كشف السير نيك فالدو أنه من "المخيب للآمال حقًا" أن بطولة الجولف الاحترافية للرجال لم تعتمد جدولًا عالميًا وتظل الولايات المتحدة تهيمن عليها.
وكان أعظم لاعب بريطاني في العصر الحديث يتحدث في الأسبوع الذي وعد فيه رئيس بطولة PGA الجديد براين رولاب "بتغييرات كبيرة" في البطولة الأكثر ربحية وهيبة.
وكشف الرئيس التنفيذي المعين مؤخرا عن لجنة جديدة للمنافسة، برئاسة تايجر وودز، والتي تم تكليفها بتغيير التنسيقات الحالية في السنوات المستقبلية.
ووعد رولاب قائلاً "الهدف ليس إحداث تغيير تدريجي، بل هو إحداث تغيير جوهري".
ولا تضم هذه اللجنة المكونة من تسعة أعضاء أي عضو من أوروبا، على الرغم من التحالف الاستراتيجي بين جولة PGA وجولة DP العالمية التي تتخذ من وينتوورث مقرًا لها. وصرح رولاب: "إنها شراكة مهمة نرغب في إيجاد سبل لتنميتها".
وقال "أعتقد أن المحادثات معهم وكيفية اندماجهم في نموذج تنافسي جديد ستكون بالتأكيد جزءًا من عمل هذه اللجنة."
ولكن فالدو لا يرى أدلة تُذكر على استعداد جولة PGA لاعتماد جدول بطولات عالمي حقيقي. وصرح بطل البطولات الكبرى ست مرات لبي بي سي سبورت: "هذا أمر مخيب للآمال حقًا".
وأضاف "لقد كنت أعتقد حقًا أنه عندما بدأنا باستخدام كلمة "عالمي" منذ وقت طويل، ربما منذ 10 سنوات على الأقل، كنت أعتقد أننا سوف نتجه نحو ذلك."
ويتقاسم فالدو رؤية روري ماكلروي بشأن دورة من شأنها أن تأخذ أفضل اللاعبين من جميع أنحاء العالم بدلاً من البقاء بشكل أساسي في الولايات المتحدة، التي تستضيف ثلاث من البطولات الأربع الكبرى في اللعبة.
وأعلنت جولة PGA هذا الأسبوع عن إقامة بطولة مميزة جديدة في ملعب دورال الخاص بدونالد ترامب في ميامي. هذا يعني أنه سيكون هناك الآن تسع بطولات مرموقة بجوائز مالية ضخمة، تُقام جميعها في الولايات المتحدة.
وقال فالدو "أمريكا لن تتخلى أبدًا عن كونها رقم واحد، وأعتقد أن هذا أمر مخز".
ودعا ماكلروي إلى جولة عالمية لإعادة توحيد لعبة الجولف للرجال بعد الانقسام الذي أعقب وصول جولة LIV المدعومة من المملكة العربية السعودية في عام 2022.
وبعد كل هذه الضجة والاضطرابات التي أعقبت انضمام فرقة LIV، عندما كانوا يتحدثون عن كل شيء، اعتقدتُ أنهم سيُطلقون جولة عالمية حقيقية،" أضاف فالدو. "كان ينبغي علينا أن نفعل شيئًا كهذا.
وأوضح "أتمنى لو يلعبون كأفضل اللاعبين، أيًا كان، من بين 100 أو 120 لاعبًا، ويجوبون العالم دون رسوم اشتراك. أنت تلعب من أجل جوائز مالية ضخمة، ولكن هذه هي الجولة العالمية".
وأضاف "هذا هو الذي يجب أن تكون فيه، وتسافر حول العالم، ويمكنك تنظيم الجدول الزمني".
وتابع "على سبيل المثال، نحن نسير في هذا الاتجاه في العالم لمدة ثلاثة أسابيع، يا رفاق، وبعد ذلك ستحصلون على أسبوعين إجازة، وبعد ذلك سنذهب جميعًا في اتجاه آخر لمدة ثلاثة أسابيع".
وأردف "كان من الممكن تحقيق ذلك. ولو جعلت ذلك قمة النجاح، لكان الجميع يسعى للانضمام إلى تلك الجولة، وكان من الممكن أن تجعلها متقلبة للغاية".
وواصل "لا يهم اسمك. إذا كنت تلعب بشكل سيء خلال تلك الأسابيع الثلاثة، فربما تُطرد من البطولة، ويمكنك الذهاب إلى جولة أخرى والتأهل للعودة".
وأوضح "إن الأمر يتطلب قدرًا أكبر من القدرة التنافسية، بدلًا من الضمانات الحالية المتمثلة في عدم الاضطرار إلى الأداء بمبالغ ضخمة."
ويستضيف الإنجليزي البالغ من العمر 68 عامًا بطولة بيتفريد البريطانية للماجستير هذا الأسبوع في ملعب بيلفري، وهي آخر بطولة تأهيلية لفريق كأس رايدر الأوروبي. ويقول إنه يُجري محادثات مع داعمين جدد لضمان مستقبل البطولة.
وهي فعالية مهمة في جولة DP العالمية، حيث يضمن أفضل عشرة لاعبين لهذا الموسم بطاقات للعب في الولايات المتحدة في العام التالي. يرى النقاد أن هذا يُمثل استنزافًا للمواهب، مما يجعل الجولة الأوروبية بمثابة جولة "مُغذّية".
ويعتقد فالدو أنه ينبغي استخدام الملاعب الرائدة في المملكة المتحدة والقارة الأفريقية لاستضافة أكبر البطولات خارج البطولات الكبرى، فضلاً عن الملاعب في أمريكا وأستراليا وآسيا وأفريقيا.
وقال "إذا علم الجمهور والتلفزيون أن لديك أفضل 100 لاعب قادمين إلى مدينتك أو بلدك، يا إلهي، سيكون ذلك رائعًا".
وأضاف "بدلاً من قول: "حسنًا، سأشارك في بطولة ولا أعرف حقًا ما سأحصل عليه"، فهذا قاسٍ على الرعاة. وهو كذلك بالفعل".
وتابع "يريد الرعاة أن يعرفوا 'سأحصل على عدد X من اللاعبين الجيدين وسأقيم حدثًا رائعًا'.
وأردف "في أمريكا، يُنفقون ٢٠ أو ٢٥ مليون دولار لإنشاء بطولة. إنه مبلغ ضخم، أليس كذلك؟ علينا إيجاد صيغة لتقديم الدعم للرعاة، وإلا فإنهم سيقولون: ماذا سأستفيد من هذا؟".
