تمكن روري ماكلروي من الحفاظ على رباطة جأشه ليفوز ببطولة أيرلندا المفتوحة في مباراة فاصلة مثيرة ويحصد أول انتصار له منذ إكماله ألقاب البطولات الأربع الكبرى في بطولة الماسترز في أبريل/نيسان الماضي.
وتغلب المصنف الثاني عالميا على السويدي جواكيم لاجيرجرين في الحفرة الإضافية الثالثة ليحرز لقبه الوطني في نادي كيه للمرة الثانية - بعد تسع سنوات من لقبه الأول - في نهاية الجولة النهائية المثيرة.
وفي نهاية رائعة، نجح ماكلروي في تسديد ضربة إيجل بوت من مسافة 25 قدما في الحفرة 72 ليعادل رقم لاجيرجرين الذي حقق 66 ضربة تحت المعدل وسط مشاهد حماسية في ملعب مقاطعة كيلدير.
وحقق كلا اللاعبين "بيردي" في الحفرتين الأوليين من التصفيات، لكن ماكلروي ضمن اللقب بعد أن وجد لاجيرجرين الماء في الحفرة الثالثة، مما منح اللاعب الأيرلندي الشمالي فوزه الرابع هذا العام قبل ثلاثة أسابيع فقط من بطولة كأس رايدر.
وقال ماكلروي لشبكة سكاي سبورتس "اعتقدت أنها ستكون عودة رائعة للوطن، بالطبع سأعود للوطن بسترة خضراء وكل ذلك، لكن هذا كان مذهلاً للغاية".
وأضاف "فاق هذا كل توقعاتي. أنا سعيد جدًا لأنني تمكنت من اللعب بالطريقة التي لعبت بها هذا الأسبوع، وحققت الفوز".
وبالنسبة لماكلروي، كان هناك قدر من التكفير بعد الألم الذي تعرض له في بطولة رويال كاونتي داون قبل 12 شهرًا عندما أهدر ضربة النسر في الحفرة الأخيرة ليضطر الدنماركي راسموس هوجارد إلى خوض حفر إضافية.
ولكن ماكلروي نجح يوم الأحد في تسديد ضربة النسر بنجاح ليفوز في النهاية في مباراة فاصلة للمرة الثالثة هذا العام بعد بطولة اللاعبين وبطولة الماسترز.
وأضاف "لقد ضربتها، وأردت فقط أن أكون عدوانيًا معها، كانت لحظة رائعة، وشعورًا رائعًا. هذا منحني فرصة التأهل إلى المباراة النهائية".
وبعد أن كان متأخرا بأربع ضربات عن المتصدر أدريان سادير في بداية المباراة، تعرضت آمال ماكلروي لضربة مبكرة بعد سقوط ضربة في الحفرة الافتتاحية.
ولكنه نجح في تحقيق ثلاث ضربات ناجحة في الحفر الأربع التالية، حيث سدد ضربات طويلة في الحفرتين الثانية والخامسة، ليعود إلى المنافسة.
كما حقق ماكلروي "بيردي" في الحفرتين التاسعة والثالثة عشرة، ورغم أنه فشل في الحصول على ضربة في الحفرة السادسة عشرة، إلا أنه قدم لحظة لا تنسى في الحفرة الثامنة عشرة ليحافظ على آماله حية.
وفي اليوم الأخير المتوتر والمثير، وجد ماكلروي نفسه متعادلاً في الصدارة مع خمسة لاعبين آخرين هم لاجيرجرين وساديير وأنجيل هيدالغو ورافائيل كابريرا بيلو، الذي نجح في تسجيل ضربة واحدة في الحفرة الثالثة ليدخل المنافسة.
وبينما تراجع سادير بواقع 74 نقطة، نجح لاجيرجرين، المتصدر في 36 حفرة، في تحقيق ثلاث ضربات طائر قبل أن يسجل نسراً مذهلاً في الحفرة السادسة عشرة بعد أن خفض مسافة اقترابه من 266 ياردة إلى خمسة أقدام.
وحقق لاجيرجرين، الذي حصد لقبه الوحيد في بطولة دي بي وورلد تور في عام 2018، ضربة "بيردي" في الحفرة الأخيرة ليضع الهدف لمطاردة منافسيه.
وبينما فشل الثنائي الإسباني كابريرا بيلو وهيدالغو في تحقيق الفوز، حافظ ماكلروي على تركيزه ليسجل النسر الثاني فقط في اليوم في الحفرة الأخيرة.
والفوز الذي تحقق يوم الأحد يمثل عودة ماكلروي إلى مستواه في الوقت المناسب قبل انطلاق بطولة كأس رايدر في نهاية الشهر الجاري، وذلك بعد نهاية متواضعة لموسمه في بطولة جولة PGA.
وبعد التنافس في بطولة بي إم دبليو بي جي إيه التي تقام الأسبوع المقبل في وينتوورث، سيحاول ماكلروي وزملاؤه في الفريق الأوروبي الاحتفاظ بكأس رايدر ضد الولايات المتحدة في بيثبيج بلاك في نيويورك.
وأضاف ماكلروي الذي يملك الآن 45 فوزا احترافيا "أن أفعل ما فعلته في وقت سابق من العام ثم أعود إلى الوطن وأفوز بالبطولة الوطنية المفتوحة، بغض النظر عما يحدث لبقية العام، فهذا عام رائع للغاية".
وتابع "سيُسجل عام 2025 باعتباره أحد أفضل الأعوام في مسيرتي المهنية، إن لم يكن الأفضل على الإطلاق".
وأردف "كما قلت، لم ننتهِ بعد. لدي أسبوع حافل في وينتوورث الأسبوع المقبل، ومن الواضح أن الجميع يتطلعون إلى كأس رايدر".
وواصل "أنا سعيد جدًا لأن مستواي جيد. أشعر أنني ألعب بشكل جيد، ومتحمس لما هو قادم".
