إنها واحدة من أقدم مشاكل لعبة الكريكيت وأكثرها إحباطاً: الإضاءة السيئة، مقطع رائع من المباراة توقف عندما أصبحت الأمور قاتمة للغاية.
وبرزت هذه المشكلة مرة أخرى هذا الأسبوع في المباراة التجريبية الأولى المثيرة للاهتمام بين جنوب إفريقيا وأستراليا في ديربان، مما أدى إلى إلغاء أكثر من 60 شوطًا خلال الأيام الثلاثة الأولى.
وإضافة حل إلى قواعد لعبة الكريكيت الأسبوع الماضي فقط، وهو خيار لم يُستخدم حتى الآن في جميع أنحاء العالم، يزيد من الإحباط.
بدأت المباراة بالفعل في تمام الساعة 9:30 صباحًا بالتوقيت المحلي في ديربان. هذه هي أول مباراة تجريبية في شهر أكتوبر على ملعب كينغسميد، حيث تغرب الشمس بعد الساعة 6:00 مساءً بقليل في هذا الوقت من العام على الساحل الشرقي لجنوب إفريقيا.
ومع ذلك، في اليوم الأول، توقفت المباراة في تمام الساعة 15:23 بالتوقيت المحلي بعد أن تراكمت الغيوم. لم يتم لعب سوى 65.2 شوطًا من أصل 90 شوطًا مقررة، ولم يتمكن اللاعبون من العودة.
وكان اليوم الثاني أفضل قليلاً، حيث استمر اللعب حتى الساعة 16:25، لكن هذا الوقت كان لا يزال مبكراً بـ 35 دقيقة عما كان يمكن أن يكون عليه. وانتهى اليوم الثالث في الساعة 16:31.
وفي كل مناسبة، تم لعب الجلستين الأوليين في ظروف حارة ومشمسة، فقط لتتراكم الغيوم في فترة ما بعد الظهر - وهو نمط طقس مألوف في ديربان.
وقال كريس فوكس، مقدم برنامج الطقس في بي بي سي "بسرعة كبيرة في الصباح، ومع ارتفاع درجات الحرارة في المناطق الداخلية نتيجة تسخين الشمس للأرض، تشكلت نسائم بحرية مع هبوب رياح من البحر باتجاه ديربان".
وأضاف "أدى ذلك إلى زيادة مستويات الرطوبة خلال الصباح وجلب بعض السحب. ومع بدء انخفاض درجات الحرارة مرة أخرى مع حلول المساء، زادت الرطوبة النسبية مع تشبع الهواء بشكل متزايد".
وتابع "وقد تسبب ذلك في أن تصبح السحابة أكثر كثافة وأقل ارتفاعاً."
بعد تجربة أجريت في وقت سابق من العام ، عدّل المجلس الدولي للكريكيت شروط اللعب للسماح باستخدام الكرة الوردية في مباريات الاختبار، وكان من المفترض أن يساعد في هذه السيناريوهات تحديداً.
والأهم من ذلك، أنه لا يسمح باستبدال الكرة الحمراء بالكرة الوردية عندما يصبح الضوء ضعيفًا - وهو أمر اقترحه سابقًا قائد منتخب إنجلترا السابق مايكل فوغان .
وبدلاً من ذلك، إذا كان من المتوقع حدوث مشاكل في الإضاءة، فإن ذلك يسمح للفرق بالاتفاق قبل بدء المباراة التجريبية على استخدام الكرة الوردية طوال الوقت.
ولكن لم تُجرَ أي مناقشات من هذا القبيل بين فريق بروتياز وأستراليا قبل مباراة ديربان التجريبية.
هناك وصمة عار تحيط بالكرة الوردية
أصبحت الكرة الوردية عنصراً أساسياً في مباريات الاختبار التي تُقام ليلاً ونهاراً لأنها أسهل في الرؤية من الكرة الحمراء الداكنة في ظروف الليل.
وكان لاعب الكريكيت الجنوب أفريقي السابق شون بولوك جزءًا من لجنة المجلس الدولي للكريكيت التي أوصت بالتغيير، وهو يعتقد أن هناك "وصمة عار" تحيط بالكرة الوردية في اللعبة.
وقال بولوك "يقولون إنها تتحرك كثيراً".
وأضاف "لو كانت أستراليا متأخرة بنتيجة 124-6 ووصلت إلى 390 [كما فعلت في شوطها الأول] لكان الجميع في جنوب إفريقيا قالوا إن السبب هو الكرة الوردية، وأنها أصبحت لينة."
وتابع "كان استخدام الكرة الوردية سيعني أننا سنلعب 45 شوطًا إضافيًا من مباريات الكريكيت التجريبية، ولهذا السبب أنا حريص على إدخالها، وليس فقط في المباريات التي تُقام ليلاً ونهارًا."
لماذا قد لا ترغب الفرق في استخدام الكرة الوردية؟
هناك رواية تقول إن الكرة الوردية تتحرك أكثر تحت الأضواء الكاشفة، على الرغم من أن ذلك لا تدعمه بيانات تتبع الكرة.
وبدلاً من ذلك، تحدث العديد من لاعبي الضرب عن صعوبة رؤية الكرة الوردية. وتكون معدلات الضرب في أدنى مستوياتها في مساء مباريات النهار والليل.
كما شاركت أستراليا في 15 مباراة من مباريات الكريكيت التجريبية التي أقيمت ليلاً ونهاراً - أي أكثر بعشر مباريات من أي دولة أخرى.
وليس من المستغرب أن يكون اللاعبون الأربعة الأكثر حصدًا للأهداف في مباريات الليل والنهار جميعهم أستراليين. وقد رسّخ اللاعب ميتشل ستارك، الذي يلعب باليد اليسرى، مكانته كملك الكرة الوردية بلا منازع، بفضل حصيلة 89 هدفًا في 15 مباراة تجريبية.
ولن تلوم الفرق إذا فضلت مواجهة أستراليا بالكرة الحمراء.
وقال لاعب الكريكيت الجنوب أفريقي السابق فيرنون فيلاندر إنه يفضل فكرة تبديل الكرات أثناء المباراة إذا تطلبت الظروف ذلك، لكن ذلك سيثير تساؤلات حول نزاهة الاختبار.
وهل تفوق الحاجة إلى زيادة الحركة في الملعب الظلم المحتمل المتمثل في اضطرار أحد الفريقين لمواجهة كرة وردية اللون؟
وقال فيلاندر "عليهم أن يسحبوا الكرة من أيدي اللاعبين المكتملين وأن يفرضوا ذلك من وجهة نظر الحكام بأن الكرة الوردية ستصبح في اللعب عندما يخفت الضوء بما فيه الكفاية".
وأضاف "ستظل هناك دائمًا جدالات حول من هو متقدم في اللعبة."
وتابع "أود أن أرى المجلس الدولي للكريكيت يفرض ذلك على المسؤولين لاتخاذ هذا القرار."
٢٦ ديسمبر ٢٠٢٥
٢٤ سبتمبر ٢٠٢٦
٢ يناير ٢٠٢٦
١٣ أكتوبر ٢٠٢٥
