أعلنت نيوزيلندا عن ضم كالين بونغا إلى قائمة البدلاء في مباراتها نصف نهائي كأس العالم للرجبي ضد تونغا - بعد ثلاثة أسابيع فقط من تعرضه لكسر في ساعده.
كما أن لاعب الارتكاز فينيكس كروسلاند مرشح أيضاً للمشاركة بعد انتهاء فترة إيقافه لأربع مباريات بسبب التدخل الذي أدى إلى استبعاد ناثان كليري من كأس العالم.
وتعرض بونغا لكسر في ذراعه في 15 أكتوبر خلال المباراة الافتتاحية للبطولة، والتي خسرتها نيوزيلندا أمام أستراليا في مباراة مثيرة.
ولعب الظهير لمدة 20 دقيقة تقريبًا وهو مصاب، حيث انتصرت أستراليا بصعوبة بنتيجة 24-22، قبل أن يضطر إلى الخضوع لعملية جراحية .
ولكن حتى في ذلك الوقت، أعرب المدرب الرئيسي ستايسي جونز عن أمله في أن يكون بونغا لائقًا للمباراة النهائية في 15 نوفمبر إذا وصلت نيوزيلندا إلى هناك.
أما كروسلاند، فقد عاد إلى المنافسة بعد أن غاب عن دور المجموعات بأكمله بسبب إيقافه.
وتم طرد لاعب خطاف فريق نيوكاسل نايتس بسبب تدخله العنيف على الأسترالي ناثان كليري أثناء اللعب ضد فريق بينريث بانثرز في مباريات التصفيات النهائية لدوري الرجبي الوطني في 27 سبتمبر.
وتم إدراج كروسلاند وبونغا في البداية في قائمة الاحتياط للمباراة ضد تونغا في نيوكاسل، نيو ساوث ويلز (09:05 بتوقيت غرينتش).
ولكن المدرب الرئيسي ستايسي جونز قام بترقية بونغا إلى قائمة الفريق المكونة من 19 لاعباً يوم الجمعة، وأشار إلى أن كروسلاند سيتم تضمينه فيها أيضاً.
وتسبب ذلك في إصابة كليري بكسر مضاعف وخلع في كاحله الأيسر، مما أدى إلى استبعاده من كأس العالم على أرضه.
وكروسلاند - الذي اعتذر لكلياري - غاب عن المباراة النهائية الكبرى لدوري الرجبي الوطني، والتي خسرها فريق الفرسان أمام سيدني روستر، كما غاب عن جميع مباريات المجموعة الأولى الثلاث لنيوزيلندا.
وتونغا، التي أقصى إنجلترا فعلياً بفوزها عليها بنتيجة 30-12 في مباراتها الافتتاحية في 17 أكتوبر، لم يطرأ أي تغيير على تشكيلتها منذ مباراتها الأخيرة في المجموعة.
وأنهوا المجموعة BC في صدارة المجموعة بفوزهم على ساموا بنتيجة 20-18، وسيتطلعون إلى تكرار فوزهم في دور المجموعات بكأس العالم 2017 على نيوزيلندا.
ويواجه حامل اللقب أستراليا منتخب ساموا في سيدني يوم الأحد (09:05 بتوقيت غرينتش) في مباراة نصف النهائي الأخرى للرجال.
ولم يطرأ أي تغيير على تشكيلة أستراليا المكونة من ثلاثة عشر لاعباً، حيث يستمر ريس والش في اللعب متقدماً على جيمس تيديسكو في مركز الظهير.
وساموا، التي أكدت خسارتها بفارق ضئيل أمام تونغا خروج إنجلترا من البطولة، تستعين برونالد فولكمان في مركز صانع الألعاب بعد خسارة شانيل هاريس-تافيتا بسبب إصابة في أوتار الركبة.
١ يونيو ٢٠٢٦
٥ مارس ٢٠٢٦
٢٦ فبراير ٢٠٢٦
٣ نوفمبر ٢٠٢٦
