تم إقصاء كل من أيرلندا وأستراليا من بطولة كأس العالم للكريكت T20 بسبب توقف اللعب في مباراة المجموعة الثانية بين أيرلندا وزيمبابوي على ملعب باليكيلي للكريكيت في كاندي بسبب الأمطار.
وبعد فوز زيمبابوي المفاجئ على أستراليا، باتوا بحاجة إلى نقطة واحدة فقط يوم الثلاثاء للتأهل إلى دور الثمانية، في حين أن المباراة كانت بمثابة فوز لا بد منه لأيرلندا للاحتفاظ بأي أمل في التأهل.
وأستراليا، التي تعرضت لهزيمة بثمانية ويكيت أمام سريلانكا يوم الاثنين، كانت تعوّل أيضاً على فوز أيرلندا للبقاء في المنافسة على المرحلة التالية.
ولكن مع استمرار هطول الأمطار في كاندي، تم إلغاء المباراة، وحصل كل من أيرلندا وزيمبابوي على نقطة واحدة.
وبذلك أصبح رصيد زيمبابوي خمس نقاط، وأيرلندا - التي اكتملت حملتها المكونة من أربع مباريات - ثلاث نقاط، بينما تمتلك أستراليا نقطتين ولم يتبق لها سوى مباراة واحدة ضد عمان يوم الجمعة (13:30 بتوقيت غرينتش) والتي أصبحت الآن مباراة تحصيل حاصل.
وقال لوركان تاكر، قائد منتخب أيرلندا المؤقت "من المخيب للآمال للغاية الخروج بهذه الطريقة، لكن الأمر خارج عن السيطرة تماماً".
وأضاف "بدا الأمر وكأننا نكتسب زخماً مع الفوز على عمان، لكن لسوء الحظ جاء ذلك متأخراً جداً."
وتابع "أعتقد أنه عندما ننظر إلى الوراء، كانت هناك لحظات، خاصة في المباراة الأولى ضد سريلانكا، لم نكن فيها على ما يرام. لم يكن الأمر مقدراً لنا - بدأنا ببطء أكثر مما كنا نريد".
وأردف "اكتسبت مجموعتنا خبرة كبيرة من البطولة، وبالنسبة للكثيرين كانت هذه أول بطولة كأس عالم لهم. إنها بطولة تنافسية للغاية وتُظهر الضغط الذي يتعرض له لاعبو الكريكيت النخبة."
وأكمل "تلك اللحظات الكبيرة، المهم هو كيفية التعامل معها واستيعابها. نأمل أن نشهد لحظات كبيرة في العامين المقبلين وأن نستعد جيداً للبطولة القادمة."
وستواجه زيمبابوي سريلانكا في كولومبو يوم الخميس (09:30 بتوقيت غرينتش)، وسيتصدر الفائز المجموعة الثانية، لكن كلاهما يضمن مكاناً في المرحلة التالية من البطولة.
