استطاع مات فيتزباتريك، لاعب منتخب إنجلترا، أن يتعافى من خسارة مؤلمة في بطولة اللاعبين ليفوز ببطولة فالسبار.
وكان فيتزباتريك متقدماً بفارق ضربة واحدة في بطولة اللاعبين الأسبوع الماضي عند نقطة الانطلاق السابعة عشرة، لكن إنهاءه بضربة بار-بوغي كلفه الفوز، حيث أنهى الأمريكي كاميرون يونغ الجولة بضربة بيردي-بار ليخطف النصر.
ولكن فيتزباتريك حقق الانتقام يوم الأحد في بالم هاربور، فلوريدا، حيث سجل ضربة من مسافة 14 قدمًا ليحقق ضربة طائر في الحفرة 18 ويتغلب على الأمريكي ديفيد ليبسكي بفارق ضربة واحدة.
وسجل اللاعب البالغ من العمر 31 عامًا 68 ضربة تحت المعدل لينهي البطولة برصيد 11 ضربة تحت المعدل، واضطر إلى انتظار مجموعتين لإكمال جولاتهما قبل تأكيد فوزه الثالث في جولة PGA.
وقال فيتزباتريك، الذي فاز آخر مرة في الجولة عام 2023 "إن تحقيق الفوز هذا الأسبوع أمر مميز حقًا، بالنظر إلى أداء الأسبوع الماضي أيضًا".
وأضاف "سأكون صريحاً، لم تكن ضربة مثالية [في الحفرة 18]. لا أستطيع القول إنني كنت متحمساً لها للغاية بالنظر إلى أدائي في ضربات التهديف، لكن إنجازها كان أمراً مميزاً."
وكشف فيتزباتريك، الذي فاز ببطولة جولة موانئ دبي العالمية في نوفمبر، أنه سيحصل على استراحة لمدة أسبوعين قبل الاستعداد لبطولة الماسترز الشهر المقبل.
وأضاف بطل بطولة الولايات المتحدة المفتوحة لعام 2022 "من الواضح أنني واثق جداً من أدائي في الوقت الحالي، لكن ما يتطلبه الفوز ببطولة كبرى يختلف تماماً عما يتطلبه الفوز في جولة PGA".
وتابع "خاصة بطولة الماسترز، فهناك ضغط إضافي على بطولة الماسترز، بغض النظر عن هوية اللاعب. إنها تتمتع بمكانة أعلى من جميع الأحداث الأخرى، وكذلك البطولات الكبرى."
وأردف "أنا سعيد للغاية بمستوى أدائي هذا الأسبوع، لكن هناك جوانب أرغب في تحسينها."
واحتل زميله الإنجليزي جوردان سميث، البالغ من العمر 33 عامًا، المركز الثالث بتسعة ضربات تحت المعدل - وهو أفضل إنجاز له في جولة PGA.
وتعادل كل من مواطن سميث ماركو بينج، والكوري الجنوبي سونغجاي إم - الذي تصدر الترتيب لثلاث جولات - والأمريكي زاندر شوفيل في المركز الرابع برصيد ثماني ضربات تحت المعدل.
