بدأت اسكتلندا حقبة جديدة تحت قيادة سيون فوكوفوكا بفوز صعب على ويلز في الجولة الافتتاحية من بطولة الأمم الست للسيدات.
وسجلت لاعبات الخط الأمامي كيلسي جونز وسيسيليا تويبولوتو هدفين في الشوط الأول الواعد لويلز - التي امتد انتظارها للفوز بالبطولة الآن إلى ست مباريات - بينما أنهت كلوي رولي هجمة أنيقة للضيوف.
وسجلت شونا كامبل ولوسيا سكوت محاولتين لصالح اسكتلندا بعد تحول كبير في الزخم في الشوط الثاني، بينما قلصت قائدة ويلز كيت ويليامز الفارق بهدف واحد لتهيئة نهاية محمومة.
وبدعم من جماهير ملعب برينسيباليتي، شنّ منتخب ويلز هجوماً كاسحاً على اسكتلندا مع اقتراب الساعة من الدقيقة 90، لكن اسكتلندا صمدت لتفوز على منافسيها السلتيين للمباراة الخامسة على التوالي.
وسيتطلعون الآن إلى يوم السبت المقبل، عندما يستضيفون حامل اللقب إنجلترا في ملعب موريفيلد، بينما يستقبل منتخب ويلز منتخب فرنسا في ملعب كارديف آرمز بارك.
ويلز تُظهر علامات تحسن
بدا منتخب ويلز مرتاحاً في الدفاع في المراحل الأولى، حيث كان لمدرب الدفاع الجديد تايرون هولمز تأثير واضح، لكنه استقبل الهدف الأول بصعوبة.
وقادت إيما أور الهجمة المرتدة عبر خط الوسط قبل أن تصل الكرة إلى رونا لويد على الجانب، والتي مررتها بإيثار إلى الداخل لرولي لتمرير الكرة عرضية.
وردت ويلز على الفور تقريباً من رمية التماس، حيث وجدت كيلسي جونز بيثان لويس قبل أن تنضم إلى الجزء الخلفي من الحشد المتدحرج وتسجل هدفاً.
وشكل ذلك ضربة مزدوجة لاسكتلندا حيث تم إرسال لاعبة خط الهجوم ليا بارتليت إلى منطقة الجزاء في ظهورها الخمسين بسبب مخالفة في التحضير للمباراة.
واستغلت ويلز الفرصة في الدقيقة 20، حيث منحتهم خسارة غوين كراب للكرة منصة هجومية واعدة، وبينما كانت الكرة في رمية التماس بعيدة قليلاً عن المرمى، التقطت تويبولوتو الكرة بشكل نظيف وشقت طريقها بقوة.
ثم أهدرت ويلز بعض الهجمات الواعدة حيث تذبذب أداء الكرات الثابتة، لكنها بدت بشكل عام فريقاً مختلفاً عن الفريق الذي تفوقت عليه اسكتلندا في كأس العالم الصيف الماضي، حيث كانت اللاعبة المراهقة جورجا أيونو، التي تخوض أول مباراة لها، حاملة للكرة بحماس.
وقلصت اسكتلندا الفارق إلى نقطتين بفضل ركلة جزاء من نيلسون، وبدت الفريق الأكثر خطورة قرب نهاية الشوط الأول، لكنها أضاعت فرصة ذهبية عندما تم معاقبة لانا سكيلدون لتمويهها رمية في خط التماس على بعد خمسة أمتار.
أظهرت اسكتلندا رقيها
استعادت اسكتلندا التقدم في بداية الشوط الثاني بعد فشل خط دفاع ويلز في التقاط ركلة نيلسون غير المتوقعة، واستغلت كامبل الفرصة بالكامل في أول ظهور لها مع اسكتلندا منذ عام 2022.
ولكن سرعان ما خفتت الاحتفالات عندما غادرت أور الملعب بسبب إصابة بدت مثيرة للقلق، وحلت إيفي ويلز محلها في الملعب.
وواصلت اسكتلندا اختراق دفاع ويلز، حيث عانى أصحاب الأرض من أجل الحصول على موطئ قدم، وتفاقمت الأمور عندما حصلت بريوني كينج على بطاقة صفراء بسبب تدخل عنيف على اللاعبة إميلي كوبرو رقم ثمانية.
وكانت المحاولة الثالثة لاسكتلندا هي الأفضل على الإطلاق، حيث التقطت البديلة سكوت ركلة ميريل سميث الدقيقة من الهواء وتجاوزت كايلي باول بسهولة لتضع فارقاً كبيراً بين الفريقين.
ولكن ويلز لم تستسلم، إذ كان للاعبات الاحتياط تأثير حاسم. انطلقت دونا روز عبر الدفاع قبل أن تسدد سيرين سينغلتون كرة دقيقة للغاية بالقرب من خط المرمى.
وأعادت ويلز تدوير الكرة بشكل جيد، وكانت ويليامز هي التي استحقت أن تسجل هدفاً تحت العارضة لتتيح فرصة سهلة لكيرا بيفان.
ومع فارق خمس نقاط فقط، استعاد منتخب ويلز الكرة من عمق نصف ملعبه، بقيادة باول، وحصل على فرصة للعودة بفضل ركلة جزاء، لكن تم إخفاقهن في تنفيذ رمية التماس، وانتهى الأمر بالضيوف يحتفلن.
وعلى الرغم من أنها كانت الهزيمة العاشرة في 11 مباراة تجريبية لمدرب ويلز شون لين، إلا أن هناك علامات على التحسن مقارنة بكأس العالم، خاصة في النصف الأول، ويغادرون ومعهم ما قد يثبت أنه نقطة مكافأة مهمة للخسارة.
