زاد غاس أتكينسون من المخاوف بشأن سرعة رمي الكرة لدى إنجلترا بعد تعرضه لارتجاج في المخ خلال مباراة بطولة المقاطعات التي جمعت بين ساري ونوتنغهامشير.
وفي الأسبوع الذي كان بإمكان إنجلترا فيه الإعلان عن تشكيلتها للمباراة التجريبية الأولى ضد نيوزيلندا، تعرض أتكينسون لضربتين على رأسه من قبل زميله في الفريق الدولي جوش تونغ.
وأثناء لعبه في الشوط الأول لفريق ساري في ترينت بريدج، تعرض أتكينسون لضربات متتالية في جولة اللسان - وكانت الضربة الثانية قاسية بشكل خاص.
وخضع اللاعب البالغ من العمر 28 عامًا للفحص في كلتا الحالتين واستمر في اللعب. وفي النهاية طلب المزيد من العلاج واعتزل عند النقطة 27، ليحل محله ريس توبلي في المباراة.
وجاءت إصابة أتكينسون في نفس اليوم الذي لم يظهر فيه زميله في المنتخب الإنجليزي أولي بوب للعب مع فريق ساري حتى المركز العاشر بسبب إصابة في يده.
تستعد إنجلترا، التي من المقرر أن تؤكد تعيين الأسترالي ماركوس نورث كمدرب وطني جديد، لإعلان تشكيلة الفريق قريباً للمباراة التجريبية الأولى ضد نيوزيلندا في ملعب لوردز والتي تبدأ في 4 يونيو.
قسم الضرب يعاني
بينما تركزت الكثير من التكهنات حول اللاعبين الذين يمكن أن ينضموا إلى تشكيلة الضرب، يبدو أن قسم رمي الكرة السريعة في إنجلترا يعاني من نقص حاد.
ويبدو أن أتكينسون وتونغ هما أكثر لاعبي الرمي السريع المتخصصين احتمالاً للانضمام إلى الفريق، إلى جانب اثنين أو ثلاثة آخرين.
وقد لا يكون جوفرا آرتشر جاهزًا للعب الكريكيت التجريبي بعد مشاركته في الدوري الهندي الممتاز، كما أن برايدون كارس يعاني من كسر في معصمه.
ولا يوجد جدول زمني محدد لعودة مارك وود من إصابة في الركبة، وقد اعتزل كريس ووكس الكريكيت الدولي العام الماضي.
وتم استدعاء زميل أتكينسون في فريق ساري، ماثيو فيشر، إلى تشكيلة فريق آشيز، لكن لاعب بولينج آخر من فريق ساري، توم لوز، غاب عن مباراتين في البطولة بسبب الإصابة.
وبإمكان إنجلترا إنهاء الاستبعاد الدولي لأولي روبنسون أو مطالبة سام كوك لاعب إسيكس بإضافة مباراة دولية إلى المباراة الوحيدة التي فاز بها ضد زيمبابوي العام الماضي.
ويمتلك سوني بيكر لاعب هامبشاير عقدًا مركزيًا وكان في حالة جيدة في بداية الموسم، بينما يحظى ميتشل ستانلي لاعب لانكشاير بتقدير كبير.
عودة ستوكس
ولعب قائد منتخب إنجلترا بن ستوكس أول مباراة له هذا الموسم مع فريق دورهام، حيث افتتح رمي الكرة في أول مباراة له في البطولة منذ ما يقرب من عامين.
وتعافى ستوكس من إصابة في عضلة الفخذ الرباعية التي تعرض لها في اختبار آشز الخامس، ومن كسر مروع في الخد تعرض له في حادث أثناء تدريبه لأكاديمية دورهام.
وحقق اللاعب متعدد المواهب ويكتين في 8.5 أوفر في الشوط الثاني لفريق ووسترشاير، بالإضافة إلى الويكتين اللتين حققهما في 20 أوفر في الشوط الأول.
وبعد خروجه مقابل 14 نقطة مساء السبت، لم يكن مطلوبًا من ستوكس أن يضرب الكرة في الشوط الثاني حيث طارد فريق دورهام 143 نقطة ليفوز بتسعة ويكيت.
