جمعت إنجلترا بين الشجاعة والدقة للتغلب على فرنسا وحشد جماهيري صاخب قياسي لتفوز بلقبها الثامن على التوالي في بطولة الأمم الست للسيدات في بوردو.
وبدا أن الفريق الضيف يسيطر على المباراة عندما سجلت زوي هاريسون ركلة جزاء بعد فترة وجيزة من بداية الشوط الثاني، مما منحهم التقدم بنتيجة 29-7.
ولكن فرنسا، التي سجلت أول محاولة في المباراة، وجدت دافعاً ثانياً هدد بحملها إلى النصر.
وقلصت محاولات أناييس غراندو وبولين بوردون سانسوس تقدم الفريق المرشح للفوز إلى ثماني نقاط مع ارتفاع مستوى الحماس في ملعب أتلانتيك.
ومع ذلك، فإن محاولة جيدة من جيس بريتش، وطرد لاعبة الوسط البديلة الفرنسية ألكسندرا شامبون مؤقتاً، وأداء قوي من لاعبات إنجلترا البديلات، قد قضت على الخطر.
وتوّجت آمي كوكاين الفوز بتسجيلها هدفاً في الدقيقة 76، حيث ألقت بالكرة في المدرجات احتفالاً بالفوز، مما أثار موجة من صيحات الاستهجان.
وتجاوزت مسيرة فريق "الورود الحمراء" في البطولة رقمها القياسي الخاص المتمثل في سبعة ألقاب متتالية بين عامي 2006 و2012، ووصلت إلى خمسة ألقاب جراند سلام متتالية و38 فوزًا متتاليًا في مباريات الاختبار.
واضطرت فرنسا إلى الاكتفاء برقم قياسي جديد لحضور مباريات بطولة الأمم الست للسيدات على أرضها، حيث بلغ عدد المشجعين 35062 مشجعاً، متجاوزاً بذلك الرقم السابق البالغ 28000 مشجع في هذه المباراة عام 2024.
وعلى الرغم من أنها لم تضاهي دراما اللقاء بين البلدين في ختام بطولة الأمم الستة للرجال قبل شهرين - وقلما تضاهيها أي مباراة - إلا أنها قدمت خاتمة رائعة وعالية الجودة لبطولة جذبت عددًا أكبر من الناس والاهتمام أكثر من أي وقت مضى.
فرنسا تبدأ بداية قوية قبل أن يقلب الإنجليز الطاولة
تطور المنتخب الفرنسي بشكل هائل خلال الأسابيع الستة الماضية، وكان الإيمان بقدرتهم على إنهاء سلسلة الهزائم التي استمرت 17 مباراة أمام إنجلترا واضحاً في قوة النشيد الوطني والدموع التي انهمرت على وجه اللاعبة رقم ثمانية ليا كامبون مع تلاشي النشيد.
واندفع أصحاب الأرض المتحمسون إلى منطقة الـ22 متر الإنجليزية في أول دقيقتين، حيث داست المهاجمتان أكسيل بيرثوميو ومادوسو فال راكلو على القمصان البيضاء.
وبفضل انقلاب كوكاين الشجاع، وفرض سيطرتها في ظل مواقعها، صدّ ذلك الهجوم. لكن العاصفة المبكرة لم تكن قد انتهت بعد.
وبعد أن شددت إنجلترا قبضتها على خط التماس، بدا أنها قد شقت طريقها نحو التفوق، لكن فرنسا انتزعت الكرة من ماكنزي كارسون في عمق نصف ملعبها وشنّت هجومًا مذهلاً من الساحل إلى الساحل لتسجيل الهدف الأول على لوحة النتائج.
وتخلصت الجناح ليا موري من ساديا كابيا ولوسي باكر، ومررت الكرة إلى كامبون، التي بدورها أطلقت الكرة إلى لاعب الوسط بوردون سانسوس، الناجي الوحيد من فريق فرنسا الذي فاز على إنجلترا آخر مرة في عام 2018، ليسجل هدفًا بفرح.
ولكن المنتخب الإنجليزي الذي يفتقد مجموعة من نجوم الخط الأمامي الذين فازوا بكأس العالم للرجبي في سبتمبر، أظهر عمق تشكيلته وتماسكه.
وتمكنت لاعبة خط الهجوم سارة بيرن من شق طريقها بقوة لتسجيل هدف التعادل في الدقيقة 20، قبل أن تقوم ميج جونز بركل الكرة السائبة وتستحوذ عليها إيلي كيلدون لتنطلق بعيدًا في الدقيقة 30.
وبعد خمس دقائق، انطلقت بريتش بسرعة متقطعة ومنتظمة إلى الزاوية، ومع وصول الوقت إلى المنطقة الحمراء، أطلقت هيلينا رولاند تمريرة طويلة واسعة لكيلدون لتسجيل هدفها الثاني بعد عمل جيد من مادي فيوناتي وأبي بيرتون.
وبفضل حفاظ هاريسون على مستواها العالي في ضربات البداية، حقق المنتخب الإنجليزي تقدماً طفيفاً بنتيجة 26-7 في الشوط الأول.
وأدركت إنجلترا ذلك بنفسها. فبعد دقيقة من بداية الشوط الثاني، ومن مسافة قريبة من المرمى الفرنسي، اختار هاريسون تسديد ركلة جزاء ليوسع تقدم الضيوف إلى أكثر من ثلاث نقاط.
كن بحاجة إلى كل جزء من الدعم
عادت فرنسا بقوة إلى المباراة حيث انطلق غراندو إلى الزاوية بعد أن تم تضييق الخناق على دفاع إنجلترا، ثم انطلق بوردون سانسوس من الخلف في ركلة حرة وبين باكر وهاريسون ليسجل هدفًا.
وبفارق ثماني نقاط، ولكن مع الزخم وأكثر من 20 دقيقة متبقية، بدا احتمال عودة فرنسا ينذر بالسوء.
ولكن حركة التفافية متقنة من الكرة في المرحلة الأولى، فتحت مساحة واسعة أمام بريتش للانطلاق وتسجيل هدف وإخماد حماسة الملعب.
وانتفض المنتخب الفرنسي، الذي أنهى البطولة بقوة، مجدداً، بضربات قوية أسقطت كيلدون وكلاوديا ماكدونالد مولوني أرضاً. إلا أن الحكم قرر أن شامبون قد تجاوزت الخط في الضربة الأخيرة، ليُصبح عدد لاعبي فرنسا 14 لاعباً فقط لبقية المباراة.
وإنجلترا، التي تم الترحيب بها بأدب في بوردو عبر مكبرات الصوت قبل انطلاق المباراة، تلقت كلمات أقل لطفاً من المدرجات حيث ردت اللاعبة البديلة المراهقة ديميلزا شورت لفظياً على لاعبتين فرنسيتين، ثم أثار احتفال كوكاين المثير للجدل المزيد من الغضب.
واندفعت روز برناردو في وقت متأخر من المباراة لتحويل صيحات الاستهجان من الجماهير إلى هتافات، ولكن بحلول ذلك الوقت، كانت إنجلترا قد حققت بالفعل انتصارًا أجبرها على الاعتماد بشكل كبير على موهبتها وتماسكها.
