نعى اتحاد الرجبي الويلزي وفاة لاعب الوسط السابق لفريق ويلز وفريق الأسود البريطانية والإيرلندية آرثر لويس، الذي توفي عن عمر يناهز 84 عامًا.
وبرز لويس، وهو كهربائي بالمهنة، من نادي كروملين للرجبي ليصبح نجمًا في نادي إيبو فالي في وقت كان فيه النادي أحد الأندية الرائدة في رياضة الرجبي الويلزية.
وساهم في تشكيل شراكة مركزية تحظى بتقدير كبير مع أسطورة ويلز والأسود الراحل، جون داوز، لاعباً ومدرباً.
مسيرة لويس
بعد أن لعب دورًا رئيسيًا في فوز مونموثشاير على فريق سبرينغبوكس الزائر في عام 1969، ظهر لويس لأول مرة مع منتخب ويلز في المباراة النهائية لبطولة الأمم الخمس لعام 1970 ضد فرنسا.
وحافظ على مكانه ليصبح عضواً في أحد أكثر فرق غراند سلام شهرة في البلاد - الفريق الذي حقق الفوز الكامل في عام 1971.
وفي ذلك العام، تم اختياره ضمن فريق جولة الأسود إلى أستراليا ونيوزيلندا، لكنه لم يشارك في أي مباراة دولية على الرغم من مشاركته في 10 مباريات خلال الجولة.
وشارك في 11 مباراة مع منتخب ويلز، وسجل محاولته الوحيدة ضد إنجلترا في بطولة الأمم الخمس عام 1973.
كما قاد لويس منتخب ويلز ثلاث مرات، فاز مرتين وخسر مرة واحدة خلال فترة توليه القيادة.
وكتب جون داوز عن لويس في كتابه "عقود داوز": "لم يكن مستوى آرثر في لعبة الرغبي مرتفعًا - لم يكن الخصوم وحتى بعض زملائه في الفريق يعرفون ما هو قادر عليه".
وأضاف "أذهلني بأنه لاعب متعدد المواهب لم يتذمر إذا استخدمناه في حركة الكرة القوية (والتي أصبحت تُعرف باسم "آرثر"). كما أنه كان يمتلك يدين سريعتين."
مركز راقٍ ورجل رائع
قال غاريث إيفانز، لاعب الوسط السابق لفريق نيوبورت وويلز والأسود: "خبر محزن للغاية عن وفاة آرثر لويس. لاعب وسط رائع وراقي، وشخص ممتاز. بارع في جذب الخصم ثم إطلاق العنان للاعبين من خارج منطقة الجزاء. فلترقد روحه بسلام."
وأعرب نادي إيبو فالي عن حزنه العميق لفقدان "أسطورة النادي".
ونشر النادي على وسائل التواصل الاجتماعي "لاعب لا يتكرر إلا مرة واحدة في كل جيل، يستحق أن يُعرف باسم رجل من فولاذ".
وأضاف "نتقدم بأحر التعازي وأصدق مشاعر الحب لعائلة وأصدقاء آرثر."
وقال فريق دراغونز إن لويس كان "رجلاً حقيقياً من غوينت"، بينما وصفه نادي كروملين للرجبي بأنه "أسطورة سيفتقدها الكثيرون".
