أعلن لي هالفيني، الظهير الأيسر لمنتخب ويلز، أنه سيعتزل في نهاية الموسم، لعب هالفيني، البالغ من العمر 37 عامًا، 101 مباراة دولية مع ويلز، وسجل 801 نقطة، مما جعله يحتل المركز الثالث في قائمة هدافي النقاط في تاريخ البلاد خلف معلمه نيل جينكينز وستيفن جونز.
ولعب أربع مباريات تجريبية مع فريق الأسود البريطانية والإيرلندية وحصل على لقب أفضل لاعب في السلسلة ضد أستراليا في عام 2013.
وبدأ هالفيني مسيرته الكروية واختتمها مع كارديف، كما لعب أيضاً مع تولون وسكارليتس وكروزيدرز وهارلكوينز، وفاز بكأس أبطال أوروبا وكأس التحدي خلال مسيرته.
وينضم هالفيني إلى زملائه من نجوم خط الدفاع الثلاثة، ليام ويليامز وجورج نورث، الذين أعلنوا اعتزالهم في الأسابيع الأخيرة.
وبدأ هالفيني لعب الرجبي مع فريق غورسينون في سوانزي، حيث كان جده مالكولم يصطحبه بانتظام في سن مبكرة للتدرب على الركل.
وكتب هالفيني على وسائل التواصل الاجتماعي "بدأت مسيرتي في سن السادسة في نادي غورسينون للرجبي، ولم أكن أتخيل أبداً الرحلة التي ستأخذني إليها رياضة الرجبي".
وأضاف "لم يكن أي من ذلك ممكناً لولا هؤلاء الأشخاص الذين دعموني منذ البداية."
وتابع "منحتني رياضة الرجبي بعضًا من أفضل لحظات حياتي، وكنت محظوظًا للغاية لأنني لعبت اللعبة التي أحبها على مدار السنوات الـ 18 الماضية."
وأردف "سيكون من الصعب دائماً الرحيل، لكن الوقت يبدو مناسباً الآن وأنا أتأمل مسيرة مهنية أشعر بالامتنان لها."
كان اللعب لمنتخب ويلز حلم طفولتي
شارك هالفيني لأول مرة مع منتخب ويلز وهو في التاسعة عشرة من عمره في المباراة الأولى من سلسلة مباريات الخريف ضد جنوب إفريقيا في نوفمبر 2008.
ولعب في فوز الفريق بالبطولة الكبرى عام 2012 وانتصارات بطولة الأمم الست عامي 2013 و2021، وكان جزءًا من فريقين وصلا إلى نصف نهائي كأس العالم عامي 2011 و2019.
وفي عام 2013، تم اختيار هالفيني كأفضل لاعب في بطولة الأمم الست وشخصية العام الرياضية في بي بي سي ويلز.
ولقد حلّ ثانياً في جائزة شبكة بي بي سي في ذلك العام بعد بطل ويمبلدون آندي موراي.
وأعلن هالفيني اعتزاله الدولي في أكتوبر 2023، لكنه خاض مباراة أخيرة بقميص ويلز في الشهر التالي في الفوز غير المرتقب على فريق البرابرة ، الذي ضم أساطير ويلز ألون وين جونز وجاستن تيبوريك.
وكانت مسيرة مهنية لامعة، لكنها تعثرت أحيانًا بسبب الإصابات. غاب عن كأس العالم 2015، وقضى أكثر من عام على الهامش بسبب إصابة خطيرة في الركبة تعرض لها في مباراته الدولية رقم 100 ضد كندا في كارديف عام 2021.
ولولا هذه النكسات، لكان رصيد هالفيني الرائع من المشاركات والنقاط في مباريات الاختبار أكبر بكثير.
وقال هالفيني "لطالما كان اللعب لمنتخب بلادي حلماً من أحلام طفولتي".
وأضاف "ارتداء قميص منتخب ويلز كان يعني لي كل شيء، ولا زلت أجد صعوبة في التعبير عنه بالكلمات. تبقى هذه اللحظات من أكثر اللحظات التي أفتخر بها في حياتي."
كان تمثيل فريق الأسود ذروة مسيرتي المهنية
لعب هالفيني أربع مباريات تجريبية مع فريق الأسود البريطانية والأيرلندية خلال جولات عامي 2013 و2017، كما تم اختياره في عام 2009 في جنوب إفريقيا قبل أن تنهي الإصابة مشاركته.
وتم اختيار هالفيني كأفضل لاعب في السلسلة عام 2013، حيث ساعد الفريق الزائر على تحقيق فوز بنتيجة 2-1 في السلسلة في أستراليا.
وحطم رقم جينكينز القياسي مع فريق الأسود البريطانية والأيرلندية (الأسود) لأكبر عدد من النقاط في سلسلة اختبارية برصيد 49 نقطة.
كما حطم هالفيني الرقم القياسي لأكبر عدد من النقاط في مباراة تجريبية لفريق الأسود، حيث سجل 21 نقطة في المباراة الدولية الثالثة والأخيرة، حيث مهد الطريق لفريق نورث لتسجيل محاولة لا تُنسى في الشوط الثاني.
وقال هالفيني "كان تمثيل فريق الأسود أحد أبرز محطات مسيرتي المهنية".
وأضاف "كان ارتداء ذلك القميص شرفًا عظيمًا، واللعب جنبًا إلى جنب وضد بعض أفضل اللاعبين في اللعبة، وتكوين صداقات تدوم مدى الحياة، هي تجربة سأعتز بها إلى الأبد."
وكان هالفيني أيضاً جزءاً من فريق البرابرة الذي هزم نيوزيلندا في عام 2009.
كان هالفيني في الأصل عضواً في أكاديمية أوسبريز التي سمحت له بالرحيل بسبب مخاوف تتعلق بحجمه.
ووقع عقداً مع فريق كارديف بلوز قبل موسم 2007-2008 ولعب لفريق كارديف آر إف سي وفريق كارديف بلوز آنذاك بين عامي 2007 و2014.
وقال هالفيني "سأظل ممتنًا إلى الأبد لكارديف لإعطائي الفرصة للانضمام إلى الأكاديمية وبدء مسيرتي المهنية".
وأضاف "شعرت على الفور وكأنني في بيتي، وسأظل أنظر إلى فترة وجودي في كارديف على أنها من أكثر سنوات حياتي التي لا تُنسى."
وخلال تلك الفترة التي استمرت سبع سنوات، شارك هالفيني في 87 مباراة وسجل 568 نقطة، وفاز بكأس التحدي الأوروبي (الآن كأس أملين) وكأس الأنجلو-ويلزية (التي لم تعد موجودة الآن).
وانضم إلى تولون في عام 2014، وفاز بكأس أبطال أوروبا عام 2015 مع الفريق الفرنسي قبل أن يعود إلى ويلز مع سكارليتس في عام 2017، حيث أمضى ستة مواسم في لانيللي.
وسافر هالفيني إلى نيوزيلندا للانضمام إلى فريق كروسيدرز في عام 2024 قبل أن ينضم إلى فريق هارلكوينز في العام التالي.
وبعد مشاركته كمدرب ركلات في جولة ويلز الصيفية في اليابان عام 2025، عاد هالفيني إلى كارديف بعقد قصير الأجل في سبتمبر 2025 كمدرب ركلات ولاعب، وتم تمديد هذا العقد حتى نهاية الموسم.
ولعب أول مباراة له مع فريق "بلو أند بلاكس" بعد 4347 يومًا عندما واجه فريق أولستر في المباراة التي فاز بها في ديسمبر 2025، كما شارك أيضًا ضد نفس الفريق المنافس في الشهر التالي.
وقد تكون مشاركته كبديل في بلفاست خلال الهزيمة 21-14 هي مباراته الاحترافية الأخيرة، إذا لم يشارك هالفيني في مباراتي كارديف المتبقيتين في بطولة الرجبي المتحدة (URC) ضد غلاسكو وستورمرز أو أي مباريات فاصلة أخرى.
وقال هالفيني "إنه نادٍ مميز، والقدرة على إنهاء مسيرتي الكروية حيث بدأت تعني الكثير".
وأضاف "بذلت كل ما في وسعي من أجل رياضة الرجبي، وفي المقابل، منحتني هذه الرياضة أكثر مما كنت أحلم به على الإطلاق."
وتابع "لن يكون من السهل أبداً أن أقول وداعاً، لكنني أنهي مسيرتي بشعور هائل من الفخر والامتنان."
نيل جينكينز ولي هالفيني معاً بعد فوز الظهير الأيسر بمباراته الخمسين مع منتخب ويلز في عام 2014
وكان نيل جينكينز، الظهير السابق لمنتخب ويلز والأسود، بمثابة مرشد هالفيني في الركلات وبطله في صغره.
وقال جينكينز "لقد التقيت بلي لأول مرة في أيام الأكاديمية، عندما كان طفلاً صغيراً في فريق أوسبريز".
وأضاف "لقد عملنا معًا طوال مسيرتنا في رياضة الرجبي للكبار. لقد كانت رابطة مميزة."
وتابع "لقد كانت علاقتنا رائعة. لدي احترام كبير لما فعله وما مر به."
وأوضح "أحاول أن أشرح للناس أنه في كثير من الأحيان، يعمل الأشخاص الجيدون في الحياة بجدٍّ لا يُصدق. ربما أكثر من أي شخص آخر. لي بالتأكيد واحد من هؤلاء".
وأردف "إن رؤية ما وصل إليه لي اليوم، ليس فقط كلاعب رغبي، ولكن كشخص، وهذا هو الأهم بالنسبة لي، أمر مميز. لقد كان من المذهل مشاهدة تلك الرحلة."
وكان ريس باتشيل زميلاً منتظماً لهالفبيني في الغرفة، قال "لست متأكدًا من وجود الكثير مما يمكن قوله عن "بنس" أكثر مما قيل بالفعل".
وأضاف "أكثر المحترفين اجتهاداً، مهووس باستخراج كل قطرة من قدراته. لاعب عالمي المستوى لما يقرب من عقدين من الزمن - لم يحدث ذلك عن طريق الصدفة."
وتابع "لا يخشى شيئاً في الهواء، شجاع في الدفاع، ذكي في الهجوم. كنتُ أُعجب بكيفية تحوله، بمجرد ارتدائه قبعة الركل، إلى ما يشبه مشاهدة كلارك كينت يتحول إلى سوبرمان."
وأوضح "كان الناس يرون لي على أنه الرجل الذي ينجز المهمة دائماً، ولكن بصفتي زميله في الغرفة، رأيت أكثر بكثير من مجرد لاعب الرجبي."
وأردف "لقد تعرفت على الإنسان الرائع الذي هو عليه."
٣٠ يناير ٢٠٢٥
١٦ نوفمبر ٢٠٢٤
١ فبراير ٢٠٢٥
٢١ مارس ٢٠٢٦
