يدرس مدير الكريكيت روب كي فرض حظر على تناول الكحول على فريق إنجلترا، ولم يقدم أي ضمانات بأن بن ستوكس سيظل قائداً لفريق الاختبار.
ولن يشارك اللاعب الشامل ستوكس ولاعب البولينج السريع جوس أتكينسون في المباراة التجريبية الثانية ضد نيوزيلندا بعد تورطهما في حادثة في ملهى ليلي بلندن في الساعات الأولى من صباح يوم الاثنين.
وهذه أحدث فضيحة متعلقة بالكحول تضرب المنتخب الإنجليزي خلال الأشهر الستة الماضية. ستة من اللاعبين الأحد عشر الذين شاركوا في المباراة الأولى التي فاز فيها المنتخب الإنجليزي على نيوزيلندا في ملعب لوردز، تم ضبطهم متلبسين بسلوكيات غير لائقة في وقت متأخر من الليل.
وفي أعقاب مزاعم بوجود ثقافة شرب الكحول التي اجتاحت فصل الشتاء، فرضت إنجلترا حظر تجول يبدأ عند منتصف الليل، والذي تم خرقه من قبل ستوكس وأتكينسون.
اعترف كي بأنه قد يحتاج إلى اتخاذ خطوات إضافية لكي تستعيد إنجلترا ثقة الجمهور.
وقال كي "هل نحتاج إلى النظر فيما إذا كنا صارمين بما فيه الكفاية؟ حتى عندما يفوزون في مباراة الكريكيت، هل أصبح هذا الوقت الآن وقتاً لا يُسمح فيه بتناول الكحول في أي وقت وفي أي مرحلة؟"
وأضاف "أحتاج إلى التفكير ملياً في هذه الأمور لأنني لا أريد اتخاذ قرار متسرع يعيق الفريق ويخلق وضعاً لا يشعرون فيه بأنهم قادرون على فعل أي شيء."
وتابع "لكن يتعين على اللاعبين الآن أن يثبتوا للجمهور أنهم جديرون بالثقة. في هذه المرحلة، من الصعب القول إنهم كذلك."
استبعاد ستوكس واتكينسون
يخضع ستوكس وأتكينسون لتحقيق من قبل مجلس الكريكيت الإنجليزي والويلزي (ECB) وقد تم استبعادهما من المشاركة في المباراة التجريبية الثانية على الأقل، والتي تبدأ في 17 يونيو، في انتظار نتائج التحقيق.
وفي بيان صدر يوم الاثنين، كشف مجلس الكريكيت الإنجليزي أن اللاعبين قد خرقا حظر التجول. واتضح لاحقًا أن ستوكس، البالغ من العمر 35 عامًا، وأتكينسون، البالغ من العمر 28 عامًا، كانا حاضرين عندما اعتدى لاعب الرجبي توتوا أوفا، من فريق ساراسينز، على أحد أفراد طاقم الأمن الإنجليزي. وأُصيب عضو الأمن بجروح بالغة استدعت عناية طبية.
وأكد كي أن حظر التجول ساري المفعول طوال سلسلة المباريات ضد نيوزيلندا، وكشف أيضاً أن أتكينسون ادعى أنه لم يكن يعلم أنه ساري المفعول عندما انتهت المباراة التجريبية الأولى يوم الأحد.
وعندما سأله موقع بي بي سي سبورت عما إذا كان يعتقد أن ستوكس قد يستقيل من منصب القائد ويعتزل اللعب، قال كي: "لم يلمح لي بذلك".
ورداً على سؤال حول ما إذا كان ستوكس سيلعب مع إنجلترا مرة أخرى، أجاب كي: "لا أرى مانعاً من ذلك".
ولكن فيما يتعلق بما إذا كان ستوكس سيستأنف قيادة الفريق، وهو المنصب الذي شغله منذ عام 2022، لم يقدم كي أي ضمانات.
وقال كي "هناك الكثير من الأمور التي يجب أن تحدث قبل ذلك. علينا إجراء التحقيق، ومعرفة ما حدث بالضبط. نحن في خضم ذلك حاليًا. ولن تُتخذ أي قرارات قبل ذلك."
وعندما ألح عليه كي في الحديث عن الموضوع، أجاب "علينا فقط أن ندع الأمور تسير كما هي. لم يتم اتخاذ أي قرارات من جانبنا".
وأضاف "لم نوجه له إنذاراً نهائياً، بل نتواصل معه باستمرار للاطمئنان عليه. من الواضح أنه مرّ بفترة عصيبة خلال الأيام القليلة الماضية. في مثل هذه الظروف، لا يرغب المرء في اتخاذ أي قرارات. الوقت حليفنا في هذه الحالة".
وهاري بروك هو نائب قائد فريق ستوكس في مباريات الاختبار، ومع ذلك فقد تم نقل شارة القيادة إلى جو روت للمباراة الثانية التي تبدأ يوم الأربعاء.
وتورط بروك، البالغ من العمر 27 عامًا، في جدل خاص به في ملهى ليلي عندما تعرض للكم من قبل حارس أمن في ويلينغتون في أكتوبر، في الليلة التي سبقت قيادته لإنجلترا في مباراة دولية ليوم واحد ضد نيوزيلندا.
وعلى الرغم من أن كي قال إن هناك "أسبابًا كثيرة" لعدم اختيار بروك قائدًا في الاختبار الثاني، إلا أن لاعب كينت السابق اعترف بأنه كان "من الصعب جدًا" جعل بروك قائدًا بالنظر إلى ما حدث في ويلينغتون.
وقال كي، عندما سُئل عما إذا كانت ويلينغتون سبباً لعدم ترقية بروك إلى منصب قائد فريق الاختبار: "هذا أحدها". "لكن هذا ليس السبب الرئيسي، هذا مؤكد."
وأضاف "لا أشعر أن الوقت مناسب. هذا قرار توصلنا إليه. قيادة فريق الكريكيت في مباريات الاختبار مهمة ضخمة، حتى بشكل مؤقت، خاصة مع اقتراب مباراة الاختبار القادمة وكل ما سيتعين على هاري التعامل معه."
وتفاقم التدقيق في أنشطة إنجلترا خارج الملعب خلال فصل الشتاء بسبب بعض العروض المروعة على أرض الملعب في هزيمة 4-1 في سلسلة مباريات آشيز.
وأجرى مجلس الكريكيت الإنجليزي مراجعة لجولة أستراليا، واختار الإبقاء على كي وستوكس والمدرب الرئيسي بريندن ماكولوم في مناصبهم.
سجل ستوكس كقائد - 24 فوزًا من 43 مباراة - يمنحه أفضل معدل نجاح لأي قائد منذ عام 1981، لكن التدفق المستمر للجدل يطغى على فترة حكمه ويهدد بتشويه سمعة اللعبة في هذا البلد.
مصدر إحراج وطني؟
ونفى كي أن يكون هذا المنتخب الإنجليزي قد أصبح "مصدر إحراج وطني".
وقال كي "يُعتبر ستوكس وماكولوم من أنجح ثنائيات المدرب والقائد التي حظينا بها. هذا أحد أنجح فرق إنجلترا، وهذا ما أحب أن أتأمله."
"لا، لا أعتقد أنهم أصبحوا مصدر إحراج وطني."
كان الفوز على نيوزيلندا في ملعب لوردز خطوة صغيرة في الاتجاه الصحيح بالنسبة لإنجلترا بعد هزيمتها في سلسلة مباريات الرماد.
ومع ذلك، مرة أخرى، تُرك كي ليشرح تصرفات لاعبيه.
قال كي، الذي لعب 15 مباراة تجريبية مع إنجلترا، إن أنباء هذا التجاوز الأخير تركته بشعور "بالحزن، ثم الغضب، ثم عدم التصديق".
وقال إنه يشارك أي مشجعين سئموا من سلوك المنتخب الإنجليزي إحباطهم.
قال كي: "أستطيع أن أتفهم شعورهم، لأن هذا هو شعوري تماماً حيال هذا الموقف. ها أنا ذا أتحدث عن هذا الأمر مجدداً. إنه أمر محبط للغاية، لذا لا يسعني إلا أن أتخيل شعورهم."
وأضاف "بذلنا أنا وبن الكثير من العمل، وقضينا الكثير من الوقت على الهاتف - أعتقد أن الأمر الأهم كان الصدمة من تورط بن في هذا الأمر."
وتابع "كل الأشياء التي كنا نعمل عليها، كل شيء، سواء كان ذلك داخل غرفة الملابس، أو داخل ذلك الفريق، كل العمل الذي حاولنا القيام به لإعادة ربط اللعبة - يبدو الأمر وكأننا تلقينا ضربة قوية على وجوهنا بهذا."
وأردف "عندما تنظر إلى ما حدث، يصعب تبرير أي شيء جرى في الوقت الراهن. أعتقد أننا نسير على الطريق الصحيح، وهذا أمر يصعب عليّ إثباته. سنُحاسب على أفعالنا في المستقبل، كما نُحاسب الآن."
