ستوكس: أرضية ملعب لوردز لا تُناسب نظام اختبار الكريكيت

قال قائد منتخب إنجلترا بن ستوكس إن أرضية ملعب لوردز التي فاز عليها فريقه في المباراة التجريبية الأولى ضد نيوزيلندا ليست مفيدة لمستقبل أطول صيغة للعبة.

وبدأ الفريق المضيف عملية إعادة بناء صفوفه بعد سلسلة مباريات "ذا آشيز" بفوزه على فريق "بلاك كابس" بفارق 115 نقطة قبل الغداء في اليوم الرابع.

وعلى أرضية صعبة للغاية بالنسبة للضرب، كان من الممكن أن تنتهي المباراة في غضون يومين لولا سوء الأحوال الجوية.

وعدد الأشواط التي استغرقتها المباراة لإكمالها، والبالغ 166 شوطًا، يجعلها ثاني أقصر مباراة تحقق نتيجة إيجابية في 150 مباراة أقيمت في ملعب لوردز، بينما كانت ثالث أقصر مباراة في أي ملعب عندما سقطت جميع الويكيت الأربعين.

وقال ستوكس لبرنامج بي بي سي تيست ماتش سبيشال "من وجهة نظر شخص يحب لعبة الكريكيت التجريبية، هل هذا شيء سيفيد لعبة الكريكيت التجريبية؟ لا أعتقد ذلك".

وأضاف "لكن لا أحد يفعل ذلك عن قصد. إنها وظيفة صعبة أن تكون عامل صيانة ملاعب."

السرعة أمام نيوزيلندا

كانت سرعة المباراة التجريبية الأولى ضد نيوزيلندا متماشية مع الاتجاه الحديث للمباريات التي تشارك فيها إنجلترا.

وأُقيمت أول ورابعة مباريات اختبار الرماد في أستراليا في غضون يومين.

وقال ستوكس "أتلقى أسئلة طوال الوقت حول مدى استمرارية هذا الشكل، حتى أن الناس يتحدثون عن إنقاذ لعبة الكريكيت التجريبية، وهو أمر بعيد المنال بالنسبة لي".

وأضاف "تُلعب المباراة على مدار خمسة أيام، ولولا بعض الظروف الجوية لما انتهت في اليوم الرابع."

وتابع "بالنسبة لشخص يعتقد أن لعبة الكريكيت التجريبية يجب أن تكون أفضل شكل ويجب ألا تختفي أبدًا، فهذا ليس مثاليًا من وجهة النظر هذه."

وفي ظل الظروف الرطبة في ملعب لوردز، حيث كانت المباراة تُقام غالباً تحت سماء رمادية وأضواء كاشفة، كانت الكرة تتحرك جانبياً طوال المباراة.

وتفاقمت صعوبة مهمة الضاربين بسبب ارتداد غير منتظم ومقلق للكرة منذ بداية المباراة. ففي الشوط الثاني لإنجلترا، تم إخراج كل من جاكوب بيثيل وجيمي سميث بكرات منخفضة.

وسقطت جميع الويكيت الأربعين في المباراة على يد رماة الكرات السريعة - وكانت هذه أول مباراة اختبارية مكتملة تُلعب في إنجلترا منذ عام 1988 حيث لم يختر أي من الفريقين رمية واحدة من رميات الدوران.

وقال قائد منتخب إنجلترا السابق مايكل فوغان إنه "يشعر بالأسف" تجاه اللاعبين المتورطين، بينما قال كبير معلقي الكريكيت في بي بي سي جوناثان أغنيو إن أرضية الملعب كانت "سيئة للغاية".

سبب سقوط الويكيت في ملعب لوردز

رداً على الانتقادات الموجهة لأرضية الملعب، اعترف نادي مارليبون للكريكيت (MCC)، مالك ملعب لوردز، بأن الأرضية لم ترقَ إلى مستوى التوقعات.

وقال الرئيس التنفيذي وأمين سر نادي مارليبون للكريكيت، روب لوسون "نحن ندرك أن أرضية الملعب لهذه المباراة التجريبية أظهرت ارتدادًا متغيرًا أكثر مما كنا نرغب فيه".

وأضاف "نحن نلتزم بأعلى المعايير ونشعر بالإحباط بشكل طبيعي عندما لا يرقى السطح إلى مستوى تلك التوقعات."

وأوضح "تستثمر MCC بشكل كبير كل عام في إعداد الساحة الرئيسية في ملعب لوردز، بالإضافة إلى البحث والتكنولوجيا والخبرة التي تهدف إلى إنتاج ملاعب توفر منافسة عادلة ومتسقة بين المضرب والكرة."

وتابع "لقد شكل الطقس الحار والجاف بشكل غير معتاد خلال شهر مايو، والذي أعقبته ظروف أكثر رطوبة في الفترة التي سبقت المباراة، عدداً من التحديات في تجهيز أرضية الملعب."

ويستضيف ملعب لوردز بانتظام مباراتين تجريبيتين للرجال في إنجلترا كل صيف، وسيستضيف هذا العام أول مباراة تجريبية للسيدات، عندما تلتقي إنجلترا مع الهند.

وبعد استضافة نهائي بطولة العالم للاختبارات العام الماضي، ستستضيف أيضاً نهائي كأس العالم للسيدات T20 في يوليو.

وفي فبراير، نشر نادي مارليبون للكريكيت استراتيجيته الخاصة بالكريكيت، عندما ذكر أن "الملعب يجب أن يكون في مقدمة أولويات النادي".

وقام نادي مارليبون للكريكيت (MCC) بنسخ تقنية "التبخير"، والتي يستخدمها نادي عموم إنجلترا للتنس على الملاعب التي تستضيف بطولة ويمبلدون.

وتتضمن العملية ضخ بخار بدرجة حرارة 200 درجة مئوية على عمق سبع بوصات في أرضية الملعب. وأوضح النادي أن هذه العملية ستؤدي إلى تحسينات ملحوظة، ولكنه أقرّ أيضاً بضرورة إعادة تبليط أرضية الملعب. كما يجري نادي مارليبون للكريكيت تجارب على ملاعب جاهزة للاستخدام، وهي شائعة الاستخدام في أستراليا.

الضغط المتزايد

بالنسبة لإنجلترا وستوكس، ربما لم تكن طريقة الفوز مهمة بعد هزيمتهم 4-1 في جولة آشيز في أستراليا.

وبقي كل من قائد الفريق والمدرب بريندن ماكولوم ومدير الكريكيت روب كي في مناصبهم على الرغم من الخسارة الفادحة في أستراليا.

واعترف ستوكس بأنه كان على دراية بالضغط المتزايد الذي ربما تعرضت له الإدارة لو كانت إنجلترا في الجانب الخاسر من هزيمة أخرى.

وقال "لن أكذب، أنا سعيد للغاية بفوزنا هذا الأسبوع، كنت أعرف مدى أهمية هذه المباراة من حيث النتيجة وكيف سيُنظر إليها خارجياً إذا لم تسر الأمور على ما يرام."

وأضاف "لن أكون سعيداً حقاً حتى أتمكن من مشاركة كأس من البيرة مع الشباب."

وأوضح "لقد فزنا بالمباراة الأولى في الصيف، إنه لأمر رائع أننا تمكنا من تحقيق ذلك، لكن لا يزال أمامنا خمس مباريات أخرى. لقد خسرنا مباراة تجريبية واحدة، ولا يزال الطريق طويلاً."