استدعت اليونان شقيق لاعب الكريكيت الأسترالي سام كونستاس إلى منتخبها الوطني للكريكيت، وذلك في إطار استعدادها لتقديم عرض مفاجئ للتأهل لكأس العالم للرجال T20 لعام 2028.
ومن المفهوم أن بيلي كونستاس، الذي يكبر سام بأربع سنوات ويبلغ من العمر 24 عاماً، قد تم إدراجه في تشكيلة اليونان المكونة من 14 لاعباً للمشاركة في حدث التصفيات الأوروبية في فنلندا في الفترة من 14 إلى 21 أغسطس.
وظهر سام لأول مرة مع أستراليا في اختبار الكريكيت في سن 19 ضد الهند في اختبار يوم الملاكمة في عام 2024، حيث قام بشكل لا يُنسى بضرب جاسبريت بومراه ثلاث مرات في شوط واحد.
ويلعب بيلي الكريكيت في دوري الدرجة الأولى في سيدني إلى جانب وظيفته اليومية حيث يجمع بين تدريب الكريكيت والعلاج الطبيعي.
وينضم إلى كونستاس الأكبر في الفريق لاعب يوناني أسترالي آخر هو بليك فونس، لاعب الكريكيت الشامل البالغ من العمر 21 عامًا والذي يلعب في مركز رامي الكرة اللولبية، والذي لعب الكريكيت في فئات عمرية مختلفة لإقليم العاصمة الأسترالية.
محادثات مع نيكيتاراس وهاتزوغلو
كما أجرى الاتحاد اليوناني للكريكيت محادثات مع بليك نيكيتاراس، البالغ من العمر 26 عامًا، والذي لعب الكريكيت من الدرجة الأولى لصالح نيو ساوث ويلز وفي دوري بيج باش لصالح سيدني ثاندر.
واختتم والد نيكيتاراس، ستيف، مسيرته الاحترافية بمشاركته مع المنتخب اليوناني.
كما دخل لاعب أسترالي آخر من أصول يونانية، بيتر هاتزوغلو، في مناقشات مع الاتحاد اليوناني، لكنه غير مؤهل حاليًا للاختيار.
وسيكون اللاعب البالغ من العمر 27 عامًا بمثابة ضربة قوية لليونان نظرًا لخبرته الكبيرة في بطولات الكريكيت القصيرة، بما في ذلك فترات في دوري "ذا هاندرد" ودوري "بيغ باش" ودوري "باكستان سوبر ليغ".
وفي هذه المرحلة يبدو من غير المرجح أن يكون نيكيتاراس وهاتزوغلو متاحين، ولكن إذا نجحت اليونان في تجاوز التصفيات الإقليمية الأوروبية الفرعية C المكونة من 10 فرق، فقد يدخلان في المنافسة.
هل يمكن لليونان أن تحذو حذو إيطاليا؟
إن قرار اليونان بالاستفادة من جاليتها الأسترالية الكبيرة - حيث يزيد عدد الأشخاص ذوي الأصول اليونانية في البلاد عن 400 ألف شخص - سيؤدي حتماً إلى بعض المقارنات مع إيطاليا.
وشارك المنتخب الإيطالي في أول بطولة له في كأس العالم للكريكت بنظام T20 في وقت سابق من هذا العام بعد أن تأهل من خلال التصفيات الإقليمية الفرعية.
ولم يولد أي من لاعبي المنتخب الإيطالي في تلك البطولة في البلاد، واختاروا خمسة لاعبين أستراليين من أصل إيطالي، من بينهم مجموعتان من الإخوة - عائلة مانينتي وعائلة موسكاس.
ولكن شخصيات بارزة في الاتحاد اليوناني صرحت أنها ستتوخى الحذر بشأن استمرار دمج اللاعبين الأستراليين ذوي الأصول اليونانية مثل كونستاس.
وتتركز رياضة الكريكيت في اليونان إلى حد كبير حول جزيرة كورفو، حيث تُمارس هذه الرياضة منذ أكثر من قرنين، ويُنظر إلى تطوير المواهب المحلية مع توفير مسار لها إلى المنتخب الوطني على أنه أولوية رئيسية.
وحوالي ثلثي تشكيلة الفريق، التي أشرف عليها المدرب تيم ديلور، لخوض التصفيات الأوروبية في فنلندا، ولدوا في اليونان.
كما يضم فريقهم لاعبين اثنين مقيمين في المملكة المتحدة وهما ديميتريوس ترياندافيليثيس وكريستودولوس بوغدانوس، وكلاهما يلعبان الكريكيت في نادي يوركشاير.
ولن تكون محاولات اليونان لتجاوز العقبة الأولى في التصفيات المؤهلة لكأس العالم T20 سهلة، بعد أن وقعت في مجموعة مع ألمانيا المرشحة الأبرز للفوز.
كما تضم مجموعتهم البرتغال، التي من المتوقع أن تتعزز بوجود اللاعب الأسترالي المخضرم متعدد المواهب مويسيس هنريكيس، المولود في ماديرا.
وتفيد مصادر صحفية بأن البرتغال قد تتمكن أيضاً من الاعتماد على لاعب الضرب الافتتاحي ريكاردو فاسكونسيلوس، وذلك بحسب التزاماته مع نورثامبتونشاير.
