قاضٍ يقرر الاستمرار في محاكمة إصابات الدماغ بالرجبي

أصدر قاضٍ يوم الجمعة قراراً بإمكانية المضي قدماً في محاكمة قضية قانونية تضم مئات من لاعبي الرجبي السابقين الذين يزعمون أنهم تعرضوا لإصابات في الدماغ خلال مسيرتهم الرياضية.

ويزعم عدد من اللاعبين المحترفين والهواة أن الاتحاد الدولي للرجبي، واتحاد الرجبي الويلزي، واتحاد الرجبي الإنجليزي، ودوري الرجبي، ورابطة دوري الرجبي البريطانية للهواة انتهكت واجب الرعاية لحمايتهم من الإصابة.

وفي الشهر الماضي، قال القاضي الذي يرأس المحكمة العليا في لندن إنه كان يبت في مسألة شطب 95 بالمائة من الدفعة الأولى المكونة من 561 دعوى على أساس أن محاميهم لم يمتثلوا لحكم بالكشف عن جميع الوثائق المتاحة المتعلقة باختباراتهم العصبية.

ومن بين اللاعبين السابقين البارزين المتورطين في القضية، الفائزون بكأس العالم للرجبي الإنجليزي ستيف طومسون ومارك ريغان وفيل فيكري، واللاعبون الدوليون الويلزيون السابقون كولين تشارفيس وغافين هينسون وريان جونز ولي بيرن وأليكس بوبهام.

ويزعمون أنهم عانوا من مجموعة من الحالات العصبية مثل الخرف المبكر واعتلال الدماغ الرضحي المزمن بسبب الضربات المتكررة.

ويزعمون أن الهيئات الإدارية كانت تمتلك المعرفة والموارد اللازمة لفهم احتمالية حدوث تلف في الدماغ، لكنها لم تتخذ خطوات ضد ذلك أو تُبلغ اللاعبين.

وتنفي كل هيئة من الهيئات الإدارية ارتكاب أي مخالفات وتدافع عن نفسها ضد الدعاوى القانونية.

وقال القاضي ديفيد كوك يوم الجمعة إنه على الرغم من أنه كان سيرفض الدعاوى، إلا أنه قرر "ببعض التردد" المضي قدماً في المحاكمة، رهناً بـ "شروط" سيتم تحديدها في جلسة استماع أخرى.

وأضاف أن هناك "ظروفاً استثنائية" في القضية وأن لها "عنصراً خاصاً من الأهمية العامة يتجاوز الادعاءات الفردية".

وقال كوك "هذه الدعوى القضائية لديها القدرة على التأثير بشكل كبير على الطريقة التي تُدار بها إحدى رياضاتنا الوطنية على المستويين الهواة والمحترفين".

وأضاف "بالطبع، أدرك المصلحة العامة المقابلة المتمثلة في ضرورة إجراء التقاضي بكفاءة."

وقام اللاعبون منذ ذلك الحين بتوكيل شركة محاماة جديدة، وهي شركة KP Law.

وأكد كوك أن انتهاك أوامر المحكمة لم يكن خطأ اللاعبين، قائلاً "بالنظر إلى ضعف العديد من هؤلاء المدعين، يمكن القول إنه لا ينبغي معاقبتهم على ذنوب ممثلهم القانوني".