سيساعد الاتحاد الدولي للرجبي أي دولة ترغب في نقل مباراة من مباريات بطولة الأمم الست إلى الولايات المتحدة، حيث يواصل مساعيه لنشر اللعبة في الولايات المتحدة.
ونفدت تذاكر مباراة جنوب أفريقيا ونيوزيلندا في ملعب إم آند تي بانك في بالتيمور، الذي يتسع لـ 71 ألف متفرج، وذلك لمباراة السبت الرابعة والأخيرة في سلسلة مباريات التنافس الأعظم بينهما.
ومع إقامة بطولتي كأس العالم للرجبي للرجال والسيدات في الولايات المتحدة في عامي 2031 و2033 على التوالي، فإن منظمي البطولة حريصون على جلب المزيد من المباريات المرموقة عبر المحيط الأطلسي.
قال آلان جيلبين، الرئيس التنفيذي للاتحاد الدولي للرجبي، في مقابلة مع صحيفة ديلي تلغراف: "من حيث اقتصاديات يوم المباراة، فإن مباراة جنوب إفريقيا ضد نيوزيلندا تشبه مباراة في بطولة الأمم الست".
"هذا يُظهر أن العائد المالي ليس هو العائق، لذا، إذا كانت هناك رغبة في نقل بعض هذه المباريات الكبيرة إلى الولايات المتحدة في المستقبل، فيمكننا فعل ذلك الآن."
ويُعدّ ملعب إم آند تي بنك الملعب الرئيسي لفريق بالتيمور رافينز التابع لدوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، ولكنه استضاف أيضًا رياضات أخرى، بما في ذلك كرة القدم الأمريكية.
وكان فريق أول بلاكس في طليعة محاولات رياضة الرجبي لترك بصمة في سوق رياضية صعبة للغاية.
وحقق منتخب أيرلندا فوزاً تاريخياً على منتخب نيوزيلندا (أول بلاكس) لأول مرة عندما التقى الفريقان أمام حشد غفير بلغ 60 ألف متفرج في ملعب سولجر فيلد بشيكاغو عام 2016، وقد أثبتت مباراة الإياب في عام 2025 نجاحاً تجارياً مماثلاً.
كما استضافت نيوزيلندا مباريات ضد الولايات المتحدة، وحققت فوزًا بنتيجة 104-14 أمام حوالي 40 ألف مشجع في واشنطن.، خارجي- وفيجي - فوز 47-5 أمام 33217 متفرجًا في سان دييغو - في البلاد على مدى العقد الماضي.
انتظر لحظة
ومع ذلك، يعتقد جيلبين أن تاريخ بطولة الأمم الست وقدرتها على التواصل مع المشجعين المغتربين في الولايات المتحدة يمكن أن تكون أداة مفيدة لاختراق السوق الأمريكية بشكل أكبر.
وأضاف "هذه ليست مناقشة مباشرة لمباراة بين إيطاليا وأيرلندا، ولكن السبب في استخدامنا لهذا كمثال هو وجود قاعدتين جماهيريتين رائعتين في الولايات المتحدة من المشجعين الأيرلنديين والإيطاليين".
وتابع "إذا استطعت نقل مباراة من مباريات بطولة الأمم الست إلى المكان المناسب، إلى بوسطن أو نيويورك، حيث توجد الكثير من هذه القواعد الجماهيرية، فبإمكانك بالتأكيد التأثير على الجوانب الاقتصادية."
وأردف "الآن، سيقول المشجعون الأيرلنديون والإيطاليون في بلدانهم الأصلية: انتظر لحظة، كما تعلم، نريد أن نرى بلدنا يلعب؟"
وأكمل "لكن الحجة المضادة لذلك هي أن المشجعين الأيرلنديين والإيطاليين ما زالوا يحظون بفرصة مشاهدة فريقهم، فهم ليسوا فقط من يعيشون في أيرلندا وإيطاليا في هذه المناسبة. لكن هذا أمرٌ يجب علينا إيجاد توازن بشأنه."
ولعب منتخب ويلز مبارياته على أرضه في ملعب ويمبلي بلندن خلال بطولة الأمم الست لعامي 1998 و1999 أثناء بناء ملعب برينسيباليتي، لكن مثل هذا التغيير الطويل في مكان اللعب سيكون غير مسبوق في تاريخ البطولة الممتد لـ 143 عامًا.
وأوضح جون ميتشل، المدرب الرئيسي لمنتخب إنجلترا للسيدات، والذي قاد منتخب الولايات المتحدة للرجال في وقت سابق من مسيرته، أنه غير متأكد مما إذا كان التوسع في الولايات المتحدة سينجح في نهاية المطاف.
وقال لإذاعة بي بي سي "لقد عملت في أمريكا. أنا أفهم تلك الجغرافيا".
وأضاف "الرياضة الأمريكية مليئة بالمنافسات، ولا أعتقد أن الأمريكيين يتأقلمون مع المنافسات الجديدة أو الفرق الجديدة مقارنة ببعض الدول الأخرى."
هل ستحقق رياضة الرجبي نجاحاً كبيراً هناك بناءً على استثماراتها المبكرة؟
قال ميتشل "لست متأكدًا من قدرتي على الإجابة على ذلك، لكن ما أعرفه هو أن رياضة الرجبي تمثل تحديًا صعبًا لأجزاء كبيرة من أمريكا."
كما كان متخوفاً من احتمال إقامة مباراة ضمن بطولة الأمم الست لفريق "الورود الحمراء" في الولايات المتحدة.
وقال ميتشل "إنّ مستوى الظهور هائل هنا في السوق الأوروبية".
وأضاف "دعونا نستخدمها لأن هذه هي الطريقة لتنمية اللعبة ببطء، بدلاً من استثمار مبالغ ضخمة في شيء قد يكون له إمكانات، ولكن ليس بالضرورة تلك الشهرة."
في حين أن الاتحاد الدولي للرجبي قد يدعم إقامة مباراة ضمن بطولة الأمم الست في الولايات المتحدة، إلا أن القرار سيقع على عاتق الفرق المتنافسة، والتي ستكون جميعها على دراية بالاضطراب الذي سيصاحب نقل مباراة على بعد آلاف الأميال.
وتم بالفعل تحديد جدول مباريات نسختي 2027 من بطولتي الرجال والسيدات.
