تحدث الكاميروني جوزيف مينالا، لاعب كرة القدم الذي اتُّهم عام 2014 بأن عمره الحقيقي 42 عاماً، رغم أن عمره الرسمي كان 17 عاماً آنذاك، عن الفضيحة التي رافقت صعوده مع لاتسيو الإيطالي.
ويبلغ مينالا الآن 30 عاماً، ويلعب لفريق مارساكسلوك في دوري الدرجة الأولى المالطي، مؤكداً أن الأخبار التي انتشرت بشأن عمره أضرت بمسيرته المهنية، وأن الاتحاد الإيطالي لكرة القدم أغلق التحقيق في القضية دون العثور على أي مخالفات.
وقال مينالا في مقابلة مع صحيفة «أوليه»: «لقد خسرت العديد من الفرص، وأُغلقت في وجهي أبواب كثيرة بسبب تلك القصة برمتها. كان ذلك الخبر كاذباً تماماً، والجميع يعلم ذلك».
اتهامات بدأت عام 2014
يؤكد اللاعب الكاميروني أن مسيرته تأثرت بقصة إخبارية كاذبة نُشرت في وسيلة إعلام سنغالية في فبراير/شباط 2014، إذ زُعم في مقابلة منشورة على موقع «Senego.net» أنه اعترف بأن عمره أكبر بـ25 عاماً مما تشير إليه وثائقه الرسمية.
وقال مينالا لفاكوندو سانتاروسا: «نشأت كأي شخص آخر، ولم أرتكب أي خطأ قط. أراد أحدهم ببساطة تدمير مسيرتي لأنني لم أكن راضياً آنذاك عن كثير من الأمور التي أرادوا فعلها بي».
وأضاف: «في البداية، كان من المفترض أن أوقع مع نابولي، لكنني لم أوقع معهم واخترت طريقي الخاص. وعندما بدأت خوض مبارياتي الأولى، انتشر هذا الخبر».
الاتحاد الإيطالي يغلق التحقيق
في عام 2014، كان مينالا، المولود في 24 أغسطس/آب 1996، ضمن فرق الشباب في لاتسيو، ويستعد للاندماج في الفريق الأول، عندما أُثير الجدل بشأن عمره.
وفتح الاتحاد الإيطالي لكرة القدم تحقيقاً للتحقق من عمر اللاعب، قبل أن يعلن في 28 مايو/أيار 2014 إغلاقه، بعد التأكد من عدم وجود مخالفات في الوثائق المقدمة.
كما أصدر لاتسيو بياناً دافع فيه عن اللاعب وصحة وثائقه، وجاء فيه: «وفقاً للمقالات المنشورة في الصحافة بشأن عمر وحالة اللاعب خوسيه مينالا الاجتماعية، نؤكد صحة الوثائق المقدمة بشكل مطلق».
مسيرة تنقلت بين عدة أندية
لم يتمكن مينالا من تحقيق النجاح المنتظر مع لاتسيو، لينتقل لاحقاً بين عدة أندية، من بينها باري ولاتينا وساليرنيتانا الإيطالية، وتشينغداو هوانغهاي الصيني، ولوتشيزي الإيطالي، وليبايا اللاتفي، وسليما واندررز وجزيرا يونايتد المالطيان، قبل أن ينضم إلى مارساكسلوك.
ويرى اللاعب أن تداعيات القضية لا تزال تؤثر فيه حتى اليوم، بسبب استمرار ظهور الاتهامات القديمة عند البحث عن اسمه عبر الإنترنت.
وقال: «لقد ضاعت العديد من الفرص، لأنه عندما تبحث عن اسمي على غوغل، فإن أول شيء يظهر، حتى بعد مرور كل هذه السنوات، هو تلك القصة».
