توقفت جميع مظاهر كرة القدم في ناورو عقب انتهاء كأس العالم، في وقت تسعى فيه مجموعة من المتطوعين بقيادة البريطاني تشارلي بومروي لتأسيس اللعبة وإطلاق أول فريق دولي لأصغر دولة جزرية في العالم.
تكاد كرة القدم تكون معدومة في هذه الجزيرة الواقعة في المحيط الهادئ؛ إذ لم يسبق لناورو أن شاركت بفريق في مباراة دولية رسمية، ولا يوجد بها سوى ملعب واحد مصنوع من الرمال الصلبة.
وعلى الرغم من وجود اهتمام بمباريات الدوري الإنجليزي الممتاز الكبيرة، وارتداء الأطفال لأطقم ليونيل ميسي وكريستيانو رونالدو، إلا أن أي محاولات للعب كرة القدم فعلياً تميل إلى أن تكون موضع سخرية، إلا إذا كانت كرة القدم الأسترالية.
الأمور قد تتغير ببطء حيث تسعى مجموعة من المتطوعين - بقيادة لاعب الأكاديمية البريطاني السابق تشارلي بومروي - إلى تعريف العالم باللعبة داخل بلد كان في يوم من الأيام أغنى دولة في العالم من حيث نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي، ولكنه يعتمد الآن بشكل كبير على المساعدات الخارجية ويعاني من أحد أعلى معدلات السمنة في العالم.
وقد يكون منشور على وسائل التواصل الاجتماعي من اتحاد كرة القدم في ناورو يهنئ أبطال العالم الجدد ويطرح حلماً مفاده "أننا نأمل يوماً ما أن نكون في مكانة إسبانيا"، ضرباً من الخيال، لكن الأساس حقيقي فيما يقوله الاتحاد بأنه آخر دولة لم يكن لديها فريق دولي كبير.
ومع ذلك، فإن وضع الأسس على جزيرة أدى الإفراط في التعدين فيها إلى جعل المشهد يبدو أشبه بمنظر القمر، لم يكن بالأمر السهل على الإطلاق.
تجارب سابقة وتاريخ معقد
حاولت ناورو تطوير كرة القدم سابقاً، لكنها لم تحقق نجاحاً يُذكر؛ وكانت أقرب تجربة لها لخوض مباراة دولية عندما واجهت فرقها التمثيلية فريقاً من المغتربين من جزر سليمان عام 1994 وفريقاً من اللاجئين عام 2014.
وتفسر خلفيتها التاريخية المعقدة إلى حد ما سبب معاناة الرياضة الأكثر شعبية في العالم من أجل المشاركة والتواجد.
تقع ناورو في المحيط الهادئ على بعد 2500 ميل شمال شرق أستراليا، وقد بُنيت ثروتها التاريخية على رواسبها الهائلة من الفوسفات من فضلات الطيور المتحجرة.
وكانت ناورو، التي كانت إقليماً تابعاً لأستراليا حتى استقلالها عام 1968، منطقة تعدين مكثفة في أواخر القرن العشرين. ثم نفدت المعادن، مما جعل البلاد التي كانت تُعرف سابقاً باسم "جزيرة بليزانت" تبدو قاحلة، حيث أصبحت أجزاء كبيرة من مناطقها الوسطى غير صالحة للسكن، ويصعب للغاية زراعتها.
ونتيجةً لذلك، تجمّع معظم السكان البالغ عددهم 12 ألف نسمة حول السواحل، حيث باتت المساحة الصالحة للاستخدام نادرةً للغاية على جزيرة لا تتجاوز مساحتها 21 كيلومترًا مربعًا.
وحتى هذه المساحة آخذة في التقلص، إذ يُهدد تغير المناخ وارتفاع منسوب مياه البحر وجودها.
أزمات صحية واقتصادية واستغلال للرياضة
أدت أراضيها القاحلة إلى استيراد البلاد لأكثر من 90% من غذائها - معظمها معالج، مما يساهم في تصنيف 69% من السكان على أنهم يعانون من السمنة المفرطة ونحو 40% مصابين بداء السكري من النوع الثاني.
ويعتبر أحد مصادر دخلها الرئيسية الآن هو مركز احتجاز المهاجرين الأسترالي الذي احتضنته طوال معظم هذا القرن.
وقد تكون الحياة اليومية في الجزيرة صعبة، ومثّلت الرياضة متنفساً هاماً للكثيرين، إلا أن رياضة كرة القدم الأسترالية هي الرياضة المفضلة، حيث يمارسها 30% من السكان المحليين.
كما تحظى ألعاب القوى ورفع الأثقال بشعبية كبيرة، وقد شاركت ناورو في منافسات الألعاب الأولمبية.
وستستضيف ناورو دورة ألعاب ميكرونيزيا في عام 2028 - وهو حدث رياضي متعدد يشمل كرة القدم وسيسلط الضوء على رغبة الجزيرة في تعزيز سمعتها الدولية من خلال الرياضة.
رؤية بومروي ورسالته للتحول
يقول بومروي، المدير الفني لاتحاد كرة القدم في ناورو وأحد المتطوعين الثمانية الذين يهدفون إلى تطوير كرة القدم في الجزيرة: "إنهم يحاولون تغيير الصورة نحو الأفضل والمشاركة في المزيد من الرياضة. إنهم يريدون أن ينظر الناس إلى البلاد بنظرة أكثر إيجابية بدلاً من أن تكون مادة للسخرية. لذا سواء كان الأمر يتعلق بكرة القدم، أو كرة القدم الأسترالية، أو الرجبي، أو كرة السلة، أو الكريكيت، أو رفع الأثقال... فإن مجرد المشاركة في بناء ناورو أكثر صحة يكفي. لكن بصفتي عاشقًا لكرة القدم، فإن أفضل طريقة أعرفها للتأثير هي من خلال كرة القدم".
والبريطاني بومروي، الذي ينحدر أصلاً من ستيفنيج وعمل في نادي مسقط رأسه عندما كان لا يزال في دوري الدرجة الأدنى، لديه تاريخ حافل يثبت ذلك؛ إذ سبق له أن أنشأ مؤسسة خيرية في مدينة سيم ريب الكمبودية والتي تحولت في النهاية إلى أكاديمية احترافية أنتجت حتى الآن 47 لاعباً وصلوا إلى الاحتراف في الدولة الآسيوية، كما يدير برامج ناجحة في الهند لإيصال كرة القدم إلى المجتمعات المحرومة.
توزيع الكرات وتغيير النهج المستقبلي
تُشكّل جميع مشاريع بومروي تحديات مختلفة، وكان من أولى التحديات في ناورو هو إدخال بعض كرات القدم إلى الجزيرة.
ولذلك أطلق المتطوعون حملةً لتوزيع كرات على كل طفل تتراوح أعمارهم بين 4 و14 عامًا - أي ما يقارب 2000 طفل - ويتعاونون مع الكنائس والمدارس الإحدى عشرة في الجزيرة لتوصيلها.
وسيتم نقل الكرات جوًا على دفعات، 200 كرة في كل مرة، لتسهيل عملية التوزيع وتجنب الهدر.
وقد ركزت المحاولات السابقة لإدخال كرة القدم إلى ناورو على مباريات فردية، بما في ذلك قبل عامين عندما تم تعيين مهاجم الدوري الإنجليزي الممتاز السابق ديف كيتسون لقيادة مجموعة من 18 من سكان ناورو في مباراة بعد معسكر تدريبي لمدة أسبوعين؛ وكان من المقرر أن يواجهوا فريقًا من دوري الأحد في ريدينغ يُدعى XL FC، يستخدم كرة القدم كوسيلة لتحقيق نمط حياة صحي. لم تُجرَ تلك المباراة لأسباب مالية، ولذا يستمر انتظار تلك المباراة الافتتاحية.
لكن المبادئ تغيرت منذ ذلك الحين، ويتطلع نادي ناورو لكرة القدم إلى المستقبل على المدى الطويل.
وحول ذلك يقول بومروي، الذي عمل في مجال كرة القدم في كل قارة باستثناء أمريكا الجنوبية والقارة القطبية الجنوبية: "كان ديف كيتسون سيذهب، وكنت سأذهب أنا أيضاً، وكان الأمر سيكون رائعاً لبضعة أشهر، لكنه مبلغ كبير من المال. دعونا نبدأ ثقافة كرة القدم أو الرياضة في هذه الجزيرة ونساعدها على النمو، لأنها أمر مهم. دعونا نبني النظام البيئي، وليس مجرد مباريات لمرة واحدة".
طموح المباراة الدولية الأولى وتجهيز الملاعب
ويضيف بومروي حول هدفه المستقبلي: "حلمي الشخصي هو أن تُلعب أول مباراة دولية لناورو على الإطلاق بجميع الأطفال الذين يبلغون من العمر 18 عامًا والذين مروا بنظامنا. لنفترض أننا وجدنا مجموعة من المراهقين الذين يبلغون من العمر 14 عامًا الآن وقلنا: حسنًا، دعونا نعمل مع هذه المجموعة على مدى السنوات الثلاث أو الأربع القادمة. وبحلول الوقت الذي يبلغون فيه 17-18 عامًا، ستكون تلك أول مباراة دولية لمنتخب ناورو على الإطلاق".
وبمجرد وصول بومروي إلى معسكر التدريب في ديسمبر، سيقوم بوضع برامج تدريبية للاعبين والمدربين الطموحين حتى تستمر الرياضة على مدار العام.
ويعتمد الكثير من هذا على القدرة على إيجاد أماكن للعب؛ فمعظم الأراضي مملوكة ملكية خاصة أو غير صالحة للسكن، لكن المتطوع تايرون ديي يأمل في استخدام جزء من أرض عائلته لإنشاء ملاعب إضافية غير الملعب الوحيد الموجود حاليًا - وهو عبارة عن سطح ترابي مغطى بالفوسفات فوق تراب مدكوك. ويقول أيضًا إن اللعب على ملاعب داخلية قد يكون خيارًا مطروحًا.
أهداف اجتماعية وتطلعات المدى البعيد
ويحرص بومروي على التأكيد على أن اتحاد كرة القدم في ناورو لا يحاول "فرض كرة القدم على الجميع" ولكنه يقول إن الأمر يتعلق بوضع أساس لرياضة، وتعزيز أنماط الحياة الصحية، وبناء المجتمعات.
ويقول بومروي، الذي يدير هذا المشروع أثناء تدريبه في الهند: "إن دروس الحياة التي تتعلمها من خلال كرة القدم لا تقتصر على أرض الملعب فقط، ولا تقتصر على الفوز والخسارة فقط. إنها الصداقات التي تصنعها. إنها تعلم التواضع. إنها تعلم كيفية الاعتناء بجسدك. إنها تعلم النهوض عندما تسقط. وهكذ رأيتُ كيف غيّرت هذه التجربة الناس في جميع أنحاء العالم. هذا هو حلم ناورو".
ويتابع بومروي: "إذا جلسنا هنا بعد خمس سنوات، فأنا أعتقد حقاً أننا سنمتلك فريقاً كبيراً مليئاً باللاعبين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 19 و 20 عاماً. ثم بعد 20 عامًا، يأتي إليّ شخص من ناورو ويقول: "لقد تغيرت حياتي من خلال كرة القدم وبرنامج التطوير"... سيكون ذلك هو الحلم الأسمى".
مقارنات إقليمية وتحديات اللوجستيات
تلعب دول جزر المحيط الهادئ الأخرى كرة القدم، ويلعب المغتربون من هذه الدول أحيانًا في ناورو، على الرغم من أن ديي يقول إن سكان ناورو "يشاهدون المغتربين يلعبون لكنهم يضحكون عليهم نوعًا ما لأنهم لا يفهمون اللعبة، ويعتقدون أنها مضحكة".
ويضيف ديي، الذي يوازن بين عمله كمخطط مدن في ناورو وعمله في مجال كرة القدم: "تمتلك العديد من جزر المحيط الهادئ الأخرى فرق كرة قدم ممتازة، وهذا يُسعد لاعبيها كثيراً. تلك الدول مولعة بكرة القدم، وأتمنى أن تحذو ناورو حذوها".
في العام الماضي، خاض منتخب جزر مارشال أول مباراة دولية له ضد منتخب جزر العذراء الأمريكية. وكانت هذه الجزيرة الواقعة في المحيط الهادئ تُعرف بأنها آخر دولة على وجه الأرض لا تملك فريق كرة قدم، لكن ناورو تدّعي أيضاً هذا اللقب.
كما ساد الارتباك في خضم جائحة كوفيد عندما تم الإعلان عن دوري محلي مزيف في ناورو، وكانت الخدعة مفصلة للغاية وصولاً إلى أسماء الفرق واللاعبين المسجلين.
لكن اتحاد كرة القدم في ناورو يمتلك الآن موقعًا إلكترونيًا رسميًا، يعرض فيه خططه ويبيع أيضًا قميص المنتخب الوطني لجمع التبرعات اللازمة لتطوير اللعبة.
ويُعدّ جمع التبرعات المصدر الرئيسي لتمويل المشروع، إلا أن تنظيم هذه الفعاليات قد يكون صعبًا نظرًا لانشغال المتطوعين بأعمالهم بدوام كامل واختلاف المناطق الزمنية.
حتى التواصل بين أعضاء فريق المشروع قد يكون صعباً - ففي بعض الأحيان لا يمكن الاتصال بـ "ديي" لبضعة أيام، ثم يعود ليقول إن عاصفة قد قطعت الإنترنت عن الجزيرة.
ويختتم بومروي قائلاً: "هذا المشروع لا يخلو من التحديات، بكل تأكيد. أعتقد مما أستطيع فهمه أن سكان ناورو قد وُعدوا بالكثير طوال تاريخهم وخُذلوا مرات عديدة. لذا فإن موقفهم تجاه الأمور يميل إلى أن يكون "نصدق ذلك عندما نراه" وهم مترددون للغاية في رفع آمالهم. لكن بشكل عام، ردود الفعل التي نتلقاها هي أن الجميع متحمسون للغاية بشأن ذلك".
