رافائيل نادال، النجم الإسباني الأسطوري، واجه خلال مسيرته الممتدة لأكثر من عقدين من الزمن العديد من الإصابات التي أثرت عليه بشكل كبير، لكنه استطاع التغلب عليها بفضل قوته الذهنية الاستثنائية.
أعلن نادال اليوم الخميس اعتزاله، مستجيباً أخيراً لجسده الذي طالبه بالابتعاد عن الملاعب منذ يناير 2023، بعد تعرضه لإصابة في بطولة أستراليا، مما أجبره على الغياب عن الموسم بأكمله تقريبًا.
على الرغم من رغبته في العودة عام 2024 والمنافسة على لقبه الـ25 في بطولة رولان جاروس والمشاركة في دورة الألعاب الأولمبية بباريس، إلا أن مستواه لم يكن قريباً من ذروته التي قادته للفوز بـ22 لقباً كبيراً.
ورغم عودته إلى الملاعب في يناير، إلا أن مشاركاته كانت محدودة بسبب سلسلة الإصابات.
نادال تعرض لإصابات متكررة شملت: الكاحل، المعصم، الركبة، المرفق، الورك، والفخذ، فضلاً عن مشكلات معوية، مما تسبب في غيابه عن أكثر من 15 بطولة كبرى، وانسحابه في خمس منها.
وصف عمه ومدربه السابق توني نادال في عام 2019 اللاعب بأنه "مصاب دائمًا ولكنه يلعب التنس"، بينما أشار طبيبه أنخل رويس إلى أن نادال يمتلك "جينات وراثية رائعة"، بالإضافة إلى قدرة استثنائية على تحمل الألم، مشيراً إلى أن مقاومته للألم تصل إلى 9 من 10.
في مسيرته، واصل نادال اللعب رغم الإصابات، مثلما حدث في 2009 عندما شارك في بطولة فلاشينج ميدوز على الرغم من خضوعه لجراحة في عضلات البطن.
كما لعب نهائي بطولة أستراليا 2014 رغم تقرح يده وإصابته بظهره، لكنه خسر أمام السويسري ستانيسلاس فافرينكا.
تعود أقوى عوداته بعد نهاية موسم 2008، حيث عاد في بطولة أستراليا 2009 ليهزم روجيه فيدرر في نهائي ملحمي دام 4 ساعات ونصف، بعد مواجهة شاقة في نصف النهائي ضد فرناندو فيرداسكو استغرقت 5 ساعات و14 دقيقة.
أول توقف طويل له كان في 2012 بسبب إصابة في الركبة، ليعود في 2013 محققاً 10 ألقاب، بما في ذلك رولان جاروس وفلاشينج ميدوز.
لكن عودته الأكثر صدمة جاءت في 2022 بعد معاناته من متلازمة مولر فايس، وهو مرض تنكسي في عظم القدم، والذي لازمه منذ كان عمره 18 عاماً.
وواصل نادال المنافسة على الرغم من اعتماده على المسكنات اليومية للتمكن من خوض التدريبات والمباريات.
بعد إصابته بوركه في بطولة أستراليا 2023 وخروجه المبكر، أعلن نادال أنه "مدمر نفسيًا"، وأنه لم يعد قادرًا على تحمل الألم والمعاناة المستمرة.
