كان عام 2024 عامًا مثيرًا بالنسبة لرياضة التنس في جولة رابطة محترفات التنس، حيث عززت العديد من الأسماء الكبيرة مكانتها في قمة اللعبة.
بعد عام رائع في 2023، استمرت الأمور هذه المرة مع أمثال أرينا سابالينكا وإيجا شفيونتيك اللتان أبهرتا الجميع في بطولات جراند سلام.
وفازت اللاعبة البيلاروسية بلقبها الثاني على التوالي في أستراليا، قبل أن تفوز سابالينكا بلقب بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في أيلول.
وفازت شفيونتيك بلقبها الرابع في بطولة فرنسا المفتوحة للتنس في رولان جاروس، حيث رفعت رصيدها إلى خمسة ألقاب في البطولات الكبرى، وهو الأعلى بين لاعبات المحترفات في جولة رابطة محترفات التنس.
وبعد ذلك فازت باربورا كريجيكوفا ببطولة ويمبلدون، لتصبح ثاني لاعبة تشيكية تحقق هذا الإنجاز في عامين، بعد انتصار ماركيتا فوندروسوفا في عام 2023.
وربما تكون هذه بداية "عصر ذهبي" آخر في رياضة التنس التشيكية، حيث يتوقع أحد الفائزين السابقين ببطولة جراند سلام أشياء عظيمة لأحد أبرز نجوم البلاد في العام المقبل.
وفي حديثه في البودكاست الذي يقدمه مع آندي روديك، طُلب من المصنف الأول عالميا سابقا آندي روديك اختيار لاعب خارج قائمة العشرين الأوائل في العالم يعتقد أنه قادر على الفوز ببطولة جراند سلام في العام الجديد.
وقال روديك "إن كارولينا موتشوفا، المصنفة حاليًا في المركز 22، لاعبة مذهلة، والشيء الوحيد الذي يفصلها عن الخمسة الأوائل هو الصحة، ويمكنها أن تزعج الجميع".
وأضاف "ستكون ضمن قائمة الخمسة الأوائل الذين يمكنهم الفوز ببطولة جراند سلام العام المقبل، ويمكنها الفوز ببطولة كبرى".
وذهب جون ويرثيم، المشارك في تقديم برنامج روديك، إلى ما هو أبعد من روديك في مدحه للنجمة التشيكية.
وقال "أفضل لاعبة لم تفز أبدًا ببطولة كبرى هي كارولينا موتشوفا، وهذا يتعلق بإمكانياتها أكثر بكثير من أي نوع من الفرص الضائعة أو أي شيء من هذا القبيل".
وأضاف "إنها رياضية، وقد لعبت في العديد من البطولات الكبرى، وتذكر أن هذه الشخصية كانت مصابة طوال معظم هذا العام وأنهت العام بالوصول إلى نصف نهائي بطولة أمريكا المفتوحة للمرة الثانية على التوالي".
وتابع "لقد وصلت إلى نهائي بطولة رولان جاروس وواجهت إيجا شفيونتيك في المباراة النهائية التي أقيمت في باريس وكانت أصعب مباراة لها".
وتظل موتشوفا اللاعبة الوحيدة التي فازت بمجموعة على شفيونتيك في نهائي بطولة جراند سلام، حيث خسرت بنتيجة 6-2، 5-7، 6-4، في عام 2023.
واحتاجت موتشوفا إلى إجراء عملية جراحية في معصمها في وقت سابق من هذا العام، ما أدى إلى غيابها عن أول بطولتين رئيسيتين في الموسم.
ومع ذلك، عندما عادت في نهاية العام، واصلت مستواها المثير للإعجاب في أكبر البطولات، ما جعل لاعبين مثل روديك يرشحونها لتحقيق أشياء كبيرة في عام 2025.
ووصلت موتشوفا إلى نهائي بطولة الصين المفتوحة، حيث خسرت أمام الأمريكية كوكو جوف، حيث كانت قريبة من الفوز بأكبر لقب في مسيرتها.
ووصلت اللاعبة البالغة من العمر 28 عامًا إلى الدور قبل النهائي في ثلاث من آخر خمس بطولات كبرى لها، وهو سجل مثير للإعجاب ينافس سجل أفضل اللاعبات في جولة رابطة محترفات التنس .
وبالمقارنة، وصلت شفيونتيك إلى الدور نصف النهائي في ثلاث من آخر تسع بطولات جراند سلام شاركت فيها، بينما فعلت سابالينكا ذلك في أربع من آخر خمس بطولات، وجوف في ثلاث من آخر خمس بطولات.
وتساعد الأرقام المشابهة لأرقام المصنفين الثلاثة الأوائل على مستوى العالم في تفسير سبب توقع روديك وويرتهايم لمزيد من النجاح من النجم التشيكي في بطولات الجراند سلام العام المقبل.
وتأمل أن تبدأ الأمور على نحو قوي في بطولة أستراليا المفتوحة التي تبدأ في 12 كانون الثاني.
