وصفت الإيطالية ياسمين باوليني شعورها أثناء التدريب واللعب ضد واحدة من أقوى منافساتها، البيلاروسية أرينا سابالينكا.
وأثبتت اللاعبة البيلاروسية نفسها كأفضل لاعبة في رابطة محترفات التنس، وأضافت لقبين آخرين في البطولات الأربع الكبرى إلى اسمها بفوزها ببطولة أستراليا المفتوحة وبطولة الولايات المتحدة المفتوحة في عام 2024 .
وتمكنت أرينا سابالينكا من التغلب على منافسيها بقوتها، بالإضافة إلى البراعة المضافة في لعبتها وتحسن قوتها العقلية.
وستشارك اللاعبة البالغة من العمر 26 عامًا في النسخة المقبلة من بطولة جراند سلام، وهي تتطلع إلى الفوز في ملبورن بارك للعام الثالث على التوالي.
وفي حين يعتبر الكثيرون سابالينكا أفضل لاعبة في موسم 2024، صُدم المشجعون عندما رأوا ياسمين باوليني خارج قائمة أفضل لاعبة تحسنًا في الموسم، حسب تصنيف رابطة محترفات التنس .
وارتفعت تصنيفات اللاعبة الإيطالية إلى المركز الرابع عالميا في تصنيف رابطة محترفات التنس ووصلت إلى نهائيات بطولتي فرنسا المفتوحة وويمبلدون .
ولكن إذا أرادت الفوز ببطولة أستراليا المفتوحة عام 2025، فقد يتعين عليها التغلب على سابالينكا، التي تدربت معها يوم الأربعاء.
وفي تعليقها على أداء منافستها، قالت باوليني للصحافيين "أعتقد أنها ترسل بشكل جيد للغاية. كما ترد الكرة بقوة. إنها تضرب الكرة بقوة. لقد تدربت معها قبل يومين. في الواقع أحب التدرب معها. نحن نستمتع دائمًا. إنه تمرين جيد بالنسبة لي".
وأضافت "نعم، أعتقد أن الطريقة التي ترسل بها الإرسالين الأول والثاني مذهلة أيضًا. أعتقد أنها تلعب بشكل جيد. إنها واثقة من نفسها. كما أنها تلعب نقاطًا مهمة جيدة".
وأضافت "أتذكر المباراة في نهائيات رابطة محترفات التنس، لقد كانت تلعب بشكل أفضل مني في النقاط المهمة. لذا، نعم، أعتقد أنها لاعبة مذهلة. نعم، أعتقد أن مفتاح قوتها هو الإرسال، بالتأكيد، قوة الضربات التي لديها".
ولعبت باوليني ضد سابالينكا في خمس مناسبات، وفازت الإيطالية بطلة الألعاب الأولمبية في منافسات الزوجي للسيدات مرتين، كانت الأولى في عام 2017 في بطولة إلكي المفتوحة.
وفي ذلك اليوم، عادت باوليني من تأخرها بمجموعة لتفوز 4-6 و7-5 و7-6(2)، وكان آخر انتصار لها على سابالينكا في بطولة إنديان ويلز للماسترز 2022، والذي جاء أيضًا بثلاث مجموعات.
وحققت سابالينكا بعض الثأر في بطولة الصين المفتوحة 2023 قبل أن تتصدر منافستهما بالفوز في مرحلة الدور ربع النهائي من نهائيات رابطة محترفات التنس 2024 .
