قدّم تومي بول الآن حجته بشأن جدول مباريات التنس، ويمكن القول إنها أكبر نقطة نقاش في الرياضة حاليًا، خاصة بالنظر إلى كيفية بدء فترة الراحة رسميًا.
ومع ذلك، لم يستغل كل لاعب خيار الراحة هذا، حيث يتنافس الكثيرون الآن في عدد لا يحصى من المباريات الاستعراضية التي تقام في كل مكان من أمريكا إلى الهند.
وإذا أراد شخص ما الاستمرار في اللعب، فبإمكانه ذلك، وتومي بول هو أحد الأمثلة على ذلك.
ومع وضع ذلك في الاعتبار، وربما في محاولة لتجنب اتهامات النفاق، فإن موقفه من جدول مباريات التنس لا ينبغي أن يفاجئ أحداً.
وفي حديثه للصحافة خلال مباراته الاستعراضية الأخيرة، كان بول أحدث لاعب كبير يتدخل في النقاش المحتدم داخل هذه الرياضة: الجدول الزمني.
ولكن وجهة نظره في هذا الشأن تتناقض تمامًا مع آراء العديد من أقرانه، إذ اعترف قائلاً: "لطالما اشتكى لاعبو التنس من طول الموسم وأن البطولة يجب أن تنتهي بعد بطولة أمريكا المفتوحة، وهذا ما فعلته تقريبًا. لكن، بصراحة، الأمر ليس سيئًا للغاية!".
وأضاف "لا أعتقد بالضرورة أن جدول مباريات رابطة محترفات التنس (WTA) شيء يستحق الشكوى. ونحن نحقق دخلاً ممتازاً أيضاً."
وتابع "الأمر ليس كله براقاً. هناك بالتأكيد أوقات يكون فيها الأمر صعباً للغاية، ونشعر فيها بالإرهاق الذهني والجسدي."
وأردف "إذا أظهرنا موقفاً لا يتذمر فيه أحد، فأعتقد أن هذا سيكون مثالاً أفضل للمشاهدين، الذين نحاول جذبهم إلى رياضة التنس، وهم الشباب."
وأكمل "إذا رأوا جميع اللاعبين الكبار يتذمرون من الجدول الزمني، فلا أعتقد أن ذلك بالضرورة مصدر إلهام لهم ليقتدوا به."
وأضاف "معظم الرياضات الأخرى تبذل جهداً كبيراً في منح رياضييها الوقت الكافي لبناء العضلات والاستعداد لموسم شاق. وقد كانت الأسابيع والأشهر القليلة الماضية مفيدة جداً في هذا الصدد. أشعر أنني تمكنت من وضع روتين جيد، وأريد أن أكون قادراً على الذهاب إلى أستراليا وأنا أشعر بحالة جيدة طوال العام."
وسعى إلى توضيح إجابته "بالنسبة لي، الأمر لا يتعلق بالسفر بقدر ما يتعلق بالمنافسة. أفتقد المنافسة. أغبط جميع المتنافسين أكثر من أي شيء آخر. يمكنك خوض مباريات تدريبية وتقول إنك تبذل قصارى جهدك، لكن لا شيء يحفزك بقدر خوض مباراة حقيقية. تدفع حدودك إلى أقصى مدى وتطالب نفسك بالمزيد."
وأضاف "بعد المباراة، يكون الألم في الجسم أشد بكثير مما هو عليه بعد حصة تدريبية. أشعر بالحماس لتلك اللحظات، عندما تصل إلى كرة في مباراة ربما لم تكن لتصل إليها في التدريب".
وتابع "تلعب بجهد أكبر مما تفعل في التدريب. باختصار، أنا متحمس للمنافسة. في كل ما أفعله، أحب المنافسة، وهذا هو السبب الوحيد الذي دفعني لممارسة هذه الرياضة".
ويأتي هذا بعد أقل من عام على دعوة دانييل ميدفيديف إلى إعادة تركيز جدول مباريات التنس مع مراعاة رفاهية اللاعبين، بحجة أنه يجب تقصيره بشكل كبير.
وشهدت أحدث مباراة استعراضية لبول مواجهته لنيك كيرجيوس في ماديسون سكوير جاردن، في أول مباراة للأسترالي يعود فيها إلى دائرة الضوء بعد فترة توقف طويلة.
وعلى الرغم من أنها كانت مجرد مباراة ودية، إلا أن الكثيرين تابعوها فقط لمعرفة مستوى اللاعب البالغ من العمر 29 عامًا والذي عانى من الإصابات بعد غيابه الطويل.
وفي النهاية، حقق وصيف بطولة ويمبلدون 2022 تقدماً بفارق مجموعة واحدة، مسجلاً نجاحاً مفاجئاً على الرغم من أن بول قلب الأمور لصالحه وفاز بالمباراة.
وفي مثل هذه الأحداث، نادراً ما تهم النتائج، ولكن بالنسبة لكيرجيوس، فإن هذا سيمنحه لياقة بدنية حاسمة ضد فرد مصنف في المراكز الأولى قبل مباراته المثيرة للجدل "معركة الجنسين" في وقت لاحق من هذا الشهر.
وبعد ذلك، سيكون من المثير للاهتمام معرفة ما إذا كان يعتبر نفسه مستعدًا لاتخاذ الخطوة الكبيرة من مباريات من هذا النوع إلى ساحة البطولات الأربع الكبرى.
