تضم جينيفر برادي وهي لاعبة تنس سابقة احتلت المركز الثالث عشر عالمياً، وحققت أفضل نتيجة في مسيرتها المهنية عندما وصلت إلى نهائي بطولة أستراليا المفتوحة في عام 2021.
وستستضيف بطولة أستراليا المفتوحة العديد من اللاعبين البارزين السابقين الذين يعودون إلى هذه الرياضة لأول مرة منذ سنوات، ويشمل ذلك عودة كارولينا بليسكوفا، المصنفة الأولى عالمياً سابقاً، إلى بطولات الجراند سلام في أستراليا العام المقبل.
كما ستشهد منافسات الزوجي بعض الوجوه المألوفة، حيث تعود فيرا زفوناريفا إلى بطولة أستراليا المفتوحة لأول مرة منذ أربع سنوات.
ومع ذلك، شكلت الإصابات عائقاً كبيراً أمام تقدم برادي في السنوات الأخيرة، حيث خضع لعملية جراحية في الركبة عام 2022.
وبعد غياب دام عامين عن جولة رابطة محترفات التنس ، حاولت برادي العودة في عام 2023، لكنها لم تكن عودة ناجحة.
ولعبت برادي 10 مباريات فقط في عودتها هذه، قبل أن تضطر إلى الانسحاب في بطولة الصين المفتوحة بسبب مشكلة أخرى في الركبة، والتي ستتطلب منها مرة أخرى إجراء جراحة.
ولم تلعب اللاعبة البالغة من العمر 30 عامًا أي مباراة منذ ذلك الحين، ولكن كانت هناك بعض العلامات الإيجابية بعد أن شوهدت برادي وهي تتدرب في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة .
وتم تأكيد ذلك رسمياً الآن، بعد أن استخدمت برادي تصنيفها المحمي للدخول في التصفيات المؤهلة لبطولة أستراليا المفتوحة.
وستلعب برادي الآن أول بطولة جراند سلام لها منذ بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في عام 2023، حيث تعود إلى بطولة أستراليا المفتوحة لأول مرة منذ أن وصلت إلى النهائي قبل خمس سنوات.
وبرادي ليست اللاعبة الأمريكية الوحيدة التي ستعود للمشاركة في ملبورن، حيث ستنضم إليها أيضاً بطلة بطولة الولايات المتحدة المفتوحة السابقة سلون ستيفنز .
وأمضى ستيفنز سبعة أشهر على الهامش بسبب إصابة في القدم هذا العام، ويحتل حالياً مرتبة خارج أفضل 1000 لاعب في العالم.
ومع ذلك، وبسبب هذا الغياب، تستطيع ستيفنز الاعتماد على تصنيف محمي يمكّنها من التأهل لبطولة جراند سلام.
في حين أن هذا يُعد مؤشراً إيجابياً لعودة ستيفنز إلى البطولات الكبرى، إلا أنها المرة الأولى التي ستلعب فيها في التصفيات المؤهلة لبطولة كبرى منذ بطولة ويمبلدون في عام 2012.
وقبل المشاركة في التصفيات المؤهلة لبطولة أستراليا المفتوحة، ستلعب ستيفنز في بطولة رابطة محترفات التنس في أوكلاند لتبدأ موسمها لعام 2026.
وهذا هو المكان الذي ستسعى فيه ستيفنز للعودة إلى طريق الانتصارات، بعد خسارتها آخر 12 مباراة منذ بطولة ويمبلدون في عام 2024.
