كان نيك كيرجيوس دائمًا لاعبًا يثير الجدل في عالم التنس، وموهبة الأسترالي مذهلة، وقد قدم عددا من العروض المقنعة على مر السنين، ولكن تصرفاته الغريبة على أرض الملعب وموقفه السيء بشكل عام أبعدت بعض المشجعين عن هذا.
ولكن ما لا يمكن إنكاره هو أن كيريوس يتمتع بشعبية هائلة بين المشجعين، حيث يتابع الكثيرون هذه الرياضة فقط من أجل مشاهدته يلعب.
وعلى الرغم من أنه كان غير نشط إلى حد كبير في رياضة التنس خلال العامين الماضيين، إلا أن اسم اللاعب البالغ من العمر 30 عاما لا يزال يُذكر باستمرار.
وفي حديثه في البودكاست "Nothing Major"، أوضح النجم الأمريكي السابق سام كويري سبب اعتقاده بأن كيريوس يحظى بشعبية كبيرة.
عندما سأله المذيع المشارك جون إيسنر عن أفضل عداوة في عالم التنس، أجاب كويري "كيرجيوس ضد العالم".
وأضاف "أشعر أنه يبحث عن الشجارات. يظن أنه يلعب دور الضحية طوال الوقت دون سبب".
وتابع "لكن هذه هي طريقته، كما تعلمون، ولهذا السبب يحظى بشعبية كبيرة. إذا سألتَ أي مشجع رياضي عادي حول العالم عمّن ترغب بمشاهدته يلعب التنس، فستجدهم مثلًا: سينر، ألكاراز، نوفاك، فيدرر، نادال، كيرجيوس".
وأردف "إنه ضمن هذه القائمة لأن نيك يثير الجدل ولديه كل هذه... ليست تصريحات مجنونة ولكن مجرد انفجارات، وهذا ما يجعله مشهورًا، لذلك بالنسبة لي، الأمر يتعلق بكيريوس ضد العالم."
وكان آخر ظهور لكيرجيوس في بطولة على مستوى جولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين في بطولة واشنطن المفتوحة، حيث لعب في الزوجي إلى جانب جايل مونفيس.
ورغم ذلك فقد شارك في بعض المباريات الاستعراضية، وستكون مشاركته الكبيرة التالية في رياضة التنس في "معركة الجنسين".
وستواجه المصنفة الأولى عالميا أرينا سابالينكا كيرجيوس في مباراة استعراضية في 28 ديسمبر.
وستقام المباراة على ثلاث مجموعات، وسيكون جانب سابالينكا من الملعب أصغر بنسبة 9% من جانب كيرجيوس، وذلك بسبب شركة "إيفولف" المنظمة للحدث، والتي تزعم أن اللاعبات يتحركن أبطأ بنسبة 9% في المتوسط من اللاعبين.
وتعرضت "معركة الجنسين" لانتقادات شديدة ، حيث زعم كثيرون أنها ستقلل من شأن الرياضة النسائية.
