توج دينيس شابوفالوف أسبوعًا مثاليًا في بطولة دالاس المفتوحة يوم الأحد عندما حقق فوزه الثالث بين أفضل 10 لاعبين في الأسبوع وحصد أكبر لقب في مسيرته.
ولم يتراجع الكندي أبدًا عن مستواه العالي، حيث أطاح بالمصنف الخامس عالميًا كاسبر رود بنتيجة 7-6 (5)، 6-3 في نهائي بطولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين 500.
وقال شابوفالوف في مقابلة على أرض الملعب "هناك الكثير مما يجعلني سعيدًا. بالطبع إنه أكبر لقب في مسيرتي. كانت لدي فرصة جيدة ضد دانييل ميدفيديف قبل عامين في فيينا، 2022، لكنه لعب مباراة رائعة بعد خسارته الأولى. أنا سعيد حقًا بالبقاء قويًا هذه المرة والحصول على الفوز".
وبحضور جون إيسنر، المتصدر التاريخي لبطولة آيسز، ونجم الدوري الأميركي للمحترفين السابق ديرك نوفيتسكي، اعتمد شابوفالوف على إرساله الأول القوي، حيث أطلق 13 إرسالاً ساحقاً، ولعبته الخادعة باليد اليسرى لإرسال رود من زاوية إلى زاوية.
وافتتح اللاعب البالغ من العمر 25 عاماً الملعب بضرباته الأمامية وبحث عن فرص لشق طريقه إلى الأمام، فضمن فوزه الأول ضد رود في ثلاث مواجهات بينهما في بطولة ليكسوس إيه تي بي هيد تو هيد.
وحقق شابوفالوف انتصارات في المراكز العشرة الأولى هذا الأسبوع ضد رود، المصنف التاسع عالمياً وحامل اللقب تومي بول في الدور نصف النهائي، والمصنف الرابع عالمياً تايلور فريتز في الجولة الثانية.
وكان فريتز ورود وبول المصنفين الثلاثة الأوائل في دالاس على التوالي، وقبل بداية الأسبوع، كان الكندي 11-33 ضد أفضل 10 لاعبين، وفقاً لمؤشر إنفوسيس إيه تي بي للفوز والخسارة.
وأضاف
"أعتقد أن الفوز على تايلور أعطاني الكثير من الثقة، وخاصة الطريقة التي تمكنت بها من اللعب في المجموعتين الثانية والثالثة، أعطاني ذلك الثقة في قدرتي على الفوز على هؤلاء اللاعبين مرة أخرى.
وأضاف "من الواضح أن الموقف الذي أنا فيه أيضًا لا يجعلني أخسر الكثير في مواجهة لاعبين مثل توماس ماتشاك وتومي وكاسبر، فهم جميعًا يتفوقون علي في التصنيف".
وتابع "لذا كنت أعلم أنني أمتلك القدرة على الفوز عليهم، كما أنني لم أكن أتوقع أي شيء - إذا خسرت، لكان الأمر على ما يرام. كنت قادرًا على اللعب بحرية والانطلاق نحو الفوز".
وبعد حصوله على لقبه، صعد شابوفالوف إلى المركز 32 في تصنيفات PIF ATP المباشرة، وهو أعلى مركز له منذ أيلول 2023.
واضطر شابوفالوف إلى إنهاء موسم 2023 بعد بطولة ويمبلدون، حيث تعرض لإصابة في الركبة. في العام الماضي، هبط إلى المركز 140 في تصنيفات PIF ATP، لكن اللاعب السابق من أفضل 10 لاعبين أظهر بعضًا من أفضل أداء له هذا الأسبوع في بطولة ATP 500.
وقال شابوفالوف في وقت سابق من هذا الأسبوع "لقد كان الأمر صعبًا للغاية. كانت هناك أوقات كثيرة لم أكن أعرف فيها ما إذا كنت سأعود إلى ملعب التنس، أو ما إذا كنت سأعود على الإطلاق".
وأضاف "كانت هناك أيام صعبة للغاية، حتى عندما بدأت اللعب. كان الأمر صعبًا. في بعض الأحيان كانت لدي أيام جيدة، وفي بعض الأحيان لم أستطع حتى أن أخطو بساقي لأن ركبتي كانت تؤلمني".
وتابع
"لقد بذل الجميع الكثير من العمل والتضحيات حتى لا أتمكن من الفوز، والعودة إلى مستواي، بل حتى مجرد العودة إلى الملعب. إنه لأمر لا يصدق أن ألعب بالطريقة التي ألعب بها".
وفاز شابوفالوف بكل ألقابه الثلاثة على مستوى الجولة على الملاعب الصلبة الداخلية، حيث فاز باللقبين السابقين في ستوكهولم (2019) وبلغراد (2024).
