في هذا الموسم، قرر فريق إنديان ويلز تغيير سطح ملعبه من Plexicushion إلى Laykold، مما أثار جدلاً حول سرعة السطح.
كانت التوقعات تشير إلى أنه سيكون أسرع، مما يتماشى مع البطولات القادمة مثل ميامي وأمريكا المفتوحة.
وفقًا لهذه النظرية، كان من المفترض أن يواجه الإسباني كارلوس ألكاراز، بطل البطولة مرتين، صعوبة في التأقلم، خاصةً أنه يفضل اللعب على ملاعب تتمتع ببطء قليل في ارتداد الكرة، بما يتناسب مع أسلوبه في اللعب الذي يعتمد على اتخاذ قرارات تكتيكية بعد فترة توقف قصيرة قبل ضرب الكرة.
لكن الواقع كان مختلفًا، حيث أكد ألكاراز بعد فوزه على الفرنسي كوينتين هاليس أنه شعر وكأنه في بيته. وقال: "السطح بطيء، والكرة ترتد بشكل جيد، مما يجعل الظروف مريحة لي، وأشعر بالهدوء والثقة".
أما نوفاك ديوكوفيتش، بعد هزيمته أمام الهولندي بوتيك فان دي زاندشولب، أوضح أن الفرق بين الملعب المركزي والملاعب الأخرى كبير.
وأضاف أن ارتداد الكرة على الملعب المركزي أعلى بكثير من الملاعب الرملية، وهو ما صعب عليه التكيف مع الظروف الجديدة.
هذه ليست المرة الأولى التي تكون فيها سرعة الملعب الرئيسي غير متوافقة مع الملاعب الأخرى في المجمع.
ومع ذلك، يبدو أن هذا التغيير يصب في مصلحة ألكاراز، الذي لن يضطر للتنقل كثيرًا أثناء البطولة.
