أكدت المراهقة ميرا أندريفا سمعتها المتنامية باعتبارها الموهبة الصاعدة الأكثر سخونة في جولة رابطة محترفات التنس بعد فوزها المفاجئ على المصنفة الأولى عالميا أرينا سابالينكا لتفوز بلقب إنديان ويلز.
وقدمت الروسية أندرييفا، البالغة من العمر 17 عامًا، أداءً هادئًا وحاسمًا لتقاتل وتفوز بنتيجة 2-6 و6-4 و6-3.
وهذا هو لقبها الثاني على التوالي، وانتصاران متتاليان على مستوى رابطة محترفات التنس، بعد فوزها ببطولة دبي في نهاية شباط.
وقالت أندرييفا ضاحكة أمام جماهير إنديان ويلز أثناء تسليم الكأس "أود أن أشكر نفسي، لأنني قاتلت حتى النهاية، ولأنني آمنت دائمًا ولأنني لم أستسلم أبدًا".
وأضافت "حاولت أن أركض كالأرنب لأن أرينا كانت ترسل الرصاصات عبر الشبكة وكان الأمر صعبًا."
وأندرييفا هي أصغر بطلة في تاريخ رابطة محترفات التنس على هذا المستوى، أعلى مستوى من الأحداث بعد بطولات الجراند سلام الأربع الكبرى، ومددت سلسلة انتصاراتها إلى 12 مباراة بفوزها على البيلاروسية سابالينكا، بطلة البطولات الكبرى ثلاث مرات.
وفي يوم الاثنين، سترتفع أندرييفا إلى المركز السادس في التصنيف العالمي، وهو أعلى رقم في مسيرتها.
وتم ترشيح أندرييفا كنجمة محتملة منذ ظهورها على الساحة عندما كانت تبلغ من العمر 15 عامًا في بطولة مدريد المفتوحة عام 2023.
وأعجب المصنف الأول عالميا سابقا أندي موراي بالبطولة بما يكفي لإرسال رسالة نصية تحتوي على رسالة حظ سعيد في أول مشاركة لها في البطولات الأربع الكبرى في بطولة فرنسا المفتوحة العام التالي.
بينما توقع العديد من الأبطال السابقين للبطولات الأربع الكبرى، بما في ذلك أندي روديك ومارتينا نافراتيلوفا، من بين الكثيرين أنها ستكون المصنفة الأولى عالميا في المستقبل.
وقالت نافراتيلوفا التي كانت تحلل المباراة النهائية لشبكة سكاي سبورتس "أندريفا تلعب بمستوى يفوق عمرها بكثير".
ولعل أكثر ما يثير الإعجاب في أندرييفا هو رباطة جأشها وقدرتها على تغيير نهجها عند مواجهة الشدائد.
وتجلت هذه المهارة مرة أخرى عندما قاتلت المصنفة التاسعة، التي ستبلغ 18 عاما الشهر المقبل، ضد أفضل لاعبة في العالم.
وخسرت أندرييفا المجموعة الافتتاحية بعد عدم تمكنها من استغلال أي من نقاط الكسر الخمس، وهو ما يعني أنها لم تستغل أي من الفرص الـ15 التي أتيحت لها ضد إرسال سابالينكا خلال المجموعات الخمس هذا العام.
وأنقذت المصنفة الأولى سابالينكا (26 عاما) ثلاث نقاط أخرى في بداية المجموعة الثانية قبل أن تنهي أندريفا، التي استخدمت الضربة الساقطة بشكل رائع، سلسلة الهزائم غير المرغوب فيها أخيرا لتكسب كسر إرسالها في الشوط الثالث وهو ما أثبت أنه كاف لمعادلة النتيجة.
وخلقت مهارات أندرييفا الدفاعية المتواصلة وقدرتها على تنويع أسلوب لعبها حالة من عدم اليقين في ذهن سابالينكا.
ونجحت في كسر إرسال منافستها ثلاث مرات متتالية في بداية المجموعة الفاصلة لتحسم المباراة لصالحها حيث استمرت في ارتكاب الأخطاء أمام سابالينكا التي شعرت بالإحباط بشكل متزايد.
وظهرت القوة الهجومية للاعبة الشابة من خلال ضربة أمامية قوية فازت بها في نقطة المباراة الأولى عندما أرسلت سابالينكا لتظل في المباراة.
وقالت سابالينكا "لقد كنت أنا ضد نفسي. ارتكبت العديد من الأخطاء غير المقصودة في نقاط مهمة، وتركتها تلعب بشكل أفضل قليلاً".
