تسعى رابطة لاعبي التنس المحترفين (PTPA) إلى الحصول على أمر قضائي لمنع اتحاد لاعبي التنس المحترفين (ATP Tour) من الانخراط في "اتصالات غير لائقة أو قسرية أو تهديدية" مع اللاعبين.
وتزعم الرابطة أن اتحاد لاعبي التنس المحترفين حاول الضغط على اللاعبين لتوقيع بيانات معدة مسبقًا، تفيد بأنهم لم يكن لديهم علم مسبق بالإجراء القانوني الذي اتخذته رابطة لاعبي التنس المحترفين هذا الأسبوع .
واستشهدت الرابطة، التي شارك في تأسيسها بطل البطولات الكبرى نوفاك ديوكوفيتش 24 مرة، بـ"الممارسات المناهضة للمنافسة والتجاهل الصارخ لرفاهية اللاعبين" في الدعاوى القضائية التي رفعها يوم الثلاثاء.
ولا يعد ديوكوفيتش أحد اللاعبين المدرجين كمدعين في الوثائق الرسمية للمحكمة، لكنه قال علناً في بطولة ميامي المفتوحة يوم الخميس إن هناك عناصر من الدعوى القضائية يتفق معها، وبعضها لا يتفق معها.
وأضاف الصربي "لقد رأيت بعض التغييرات، ولكن هناك بعض التغييرات الأساسية التي لم يتم إجراؤها بعد، وآمل حقًا أن تجتمع جميع الهيئات الحاكمة، بما في ذلك PTPA، وتحل هذه القضايا".
وتتخذ رابطة لاعبي التنس المحترفين، "نيابة عن كامل لاعبي التنس"، إجراءات ضد اتحاد لاعبي التنس المحترفين للرجال، واتحاد لاعبات التنس المحترفات للسيدات، والاتحاد الدولي للتنس، ووكالة نزاهة التنس الدولية في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي.
ويعد الأسترالي نيك كيرجيوس اللاعب الأكثر شهرة الذي تم تسميته كمدعي إلى جانب PTPA.
وفي أوراق قدمت في وقت متأخر من يوم الجمعة إلى المحكمة الجزئية الأمريكية في نيويورك، طلب محامو PTPA من القاضية مارغريت جارنيت إصدار أمر يمنع جميع المتهمين الأربعة من التواصل مع اللاعبين بشأن مشاركتهم في العملية.
ويتهم الاقتراح اتحاد لاعبي التنس المحترفين بالتهديد بخفض قيمة الجوائز المالية ومساهمات المعاشات التقاعدية لتعويض الرسوم القانونية التي ستتكبدها نتيجةً لرفع القضية. ويجادل الاقتراح بأن هذا يُشكل "تدخلاً صارخاً" في اختصاص المحكمة.
ويزعم قرار الجمعة أيضا أن اتحاد لاعبي التنس المحترفين بدأ سلسلة من الاجتماعات والمحادثات في بطولة ميامي المفتوحة هذا الأسبوع، ويزعم أن "مسؤولي اتحاد لاعبي التنس المحترفين هددوا اللاعبين بعواقب وخيمة لمشاركتهم في هذا الإجراء".
وتقول رابطة لاعبي التنس المحترفين إن قيمة الجوائز المالية زادت بمقدار 70 مليون دولار في السنوات الخمس الماضية، ويمكنها الإشارة إلى مبلغ 28.5 مليون دولار من أموال الجوائز المالية المتاحة للاعبين الناشئين والأقل تصنيفًا في جولة التحدي هذا العام.
وتقول جمعية لاعبي كرة القدم المحترفين إن القرار السريع لمنع المتهمين من التواصل مع اللاعبين ضروري حتى يتمكن اللاعبون من اتخاذ "قرارات مستنيرة بشأن مشاركتهم في هذه القضية، وملاحقة حقوقهم القانونية بشكل كامل وحر دون تأثير غير مبرر من نفس الأطراف التي تتحكم في رواتبهم ومساعيهم المهنية".
وفي بيان صدر يوم الثلاثاء، قال اتحاد لاعبي التنس المحترفين إنه "يرفض بشدة فرضية ادعاءات الرابطة"، معلنا أن القضية "لا أساس لها على الإطلاق" ووعد "بالدفاع بقوة" عن موقفه.
واتهم الاتحاد رابطة لاعبي التنس المحترفين بأنها "اختارت باستمرار الانقسام والتشتيت من خلال المعلومات المضللة بدلاً من التقدم"، وقال إن الاتحاد "لا تزال ملتزمة بالعمل لصالح اللعبة".
وقال اتحاد محترفات التنس إنه سيدافع عن موقفه، معلنا في بيان إن الإجراء القانوني "مؤسف ومضلل".
وأضاف "إن الطعن في هذه القضية القانونية التي لا أساس لها من الصحة من شأنه أن يحول الوقت والانتباه والموارد عن مهمتنا الأساسية، على حساب لاعبينا والرياضة ككل".
وقال متحدث باسم اتحاد لاعبي التنس المحترفين "نحن على علم بطلب الحصول على أمر قضائي إضافي من قبل اتحاد لاعبي التنس المحترفين وننفي تأكيداته".
وأضاف "في صميم اتحاد لاعبي التنس المحترفين، يكمن التزامنا تجاه اللاعبين. وبما أن هذه المسألة أصبحت الآن قانونية، فليس لدينا أي تعليق إضافي".
