حقق البريطاني دان إيفانز بداية رائعة في بطولة كوينز للتنس بفوزه على المصنف 13 عالميا فرانسيس تيافو 7-5 و6-2 ليتأهل إلى دور الستة عشر.
وكان هذا الفوز هو الأول لإيفانز ضد لاعب من بين أفضل 20 لاعبا منذ فوزه على المصنف 12 عالميا أليكس دي مينور في كأس ديفيز 2023.
ويسعى إيفانز إلى إعادة بناء تصنيفه العالمي، الذي تراجع من المركز 21، وهو أعلى تصنيف في مسيرته، قبل عامين، إلى المركز 199.
وبعد حصوله على بطاقة دعوة للمشاركة في بطولة كوينز، كانت أمامه بداية صعبة في مواجهة الأمريكي تيافو، الذي وصل إلى ربع نهائي بطولة فرنسا المفتوحة هذا العام.
ولكن تيافو عانى كثيرا على العشب واستغل إيفانز الفرصة على أكمل وجه في يوم حار في غرب لندن، حيث قدم بعضا من أفضل مستوياته في التنس منذ سنوات ليحقق فوزا مثيرا للإعجاب بمجموعتين متتاليتين.
وتراجع إيفانز أكثر من 110 مراكز في التصنيف العام الماضي عندما اختار التركيز على الشراكة مع آندي موراي في منافسات الزوجي في أولمبياد باريس، لذا كان من المناسب أن يأتي هذا العرض الرائع في الساحة التي سميت باسم اللاعب الاسكتلندي.
ووصل الثنائي إلى ربع نهائي بطولة رولان جاروس، وكانت هذه المباراة هي الأخيرة لموراي في مسيرته الطويلة والحافلة.
وعندما سُئل بعد ذلك عن مدى إلهام موراي لمسيرته المهنية، قال إيفانز "ليس فقط مسيرتي المهنية، بل رياضة التنس البريطانية بأكملها.
وأضاف "إنه دائمًا لديه الوقت للجميع ومن المناسب أن يكون لديه ساحة تسمى باسمه."
وبدأ إيفانز المباراة بقوة ضد تيافو، حيث صد نقطة كسر الإرسال قبل أن يضمن كسر الإرسال بنفسه عند التعادل 3-3.
ورد تيافو على الفور عندما أفرط إيفانز في تسديد ضرباته الأمامية وبدا أن الزخم يميل لصالح اللاعب الأمريكي في فترة عشر دقائق لم يتمكن فيها منافسه من الرد عليه.
ولكن إيفانز، الذي شجعته الجماهير المحلية، نجح في الصمود ونجح في العودة من التأخر 5-4 ليحصل على كسر إرسال منافسه للمرة الثانية قبل أن يحسم المجموعة لصالحه - بفضل انتصاره في سلسلة من 37 ضربة.
وأصبح الزخم الآن في صالح إيفانز، حيث حقق سلسلة من خمسة انتصارات متتالية، ليتقدم 2-0 في بداية المجموعة الثانية.
وحظي إيفانز بضربة حظ عندما كان متقدما 3-1 عندما ارتطمت ضربته الأمامية بحبل الشبكة لتسقط فوق الشبكة وتضمن له كسر إرساله مرتين.
ومنذ ذلك الحين أنهى المباراة قبل أن يتلقى تصفيقا حارا من الجمهور.
وأضاف إيفانز "أيام مثل اليوم، مهما حدث هذا الأسبوع، هو السبب وراء استمراري في ذلك - الخروج إلى هنا وتقديم أفضل ما لدي على أرض الملعب والاستمتاع بذلك".
