استمتعت أرينا سابالينكا بموسم قوي في عام 2025 ويبدو أنها ستنهي العام في المرتبة الأولى عالميًا، وخاضت النجمة البيلاروسية ثلاث نهائيات في بطولات الجراند سلام هذا العام، في بطولة أستراليا المفتوحة ، وبطولة فرنسا المفتوحة، وبطولة أمريكا المفتوحة.
وبعد خسارتها في أول بطولتين لها، أضافت سابالينكا أخيرا إلى رصيدها الكبير في وقت سابق من هذا الشهر، عندما هزمت أماندا أنيسيموفا في نهائي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة.
ولم تعد سابالينكا إلى منافسات جولة رابطة محترفات التنس بعد، حيث غابت عن بطولة الصين المفتوحة هذا الأسبوع بسبب إصابة، ولكن من المتوقع أن تعود في ووهان، حيث تدافع عن لقبها.
وقبيل الدفاع عن لقبها في ووهان، قيل لسابالينكا ما تفعله حاليا، وهو أفضل مما يفعله بعض اللاعبين في جولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين .
وخلال مقابلة على قناة "First&Red" على موقع يوتيوب، سُئل المصنف الأول عالميا سابقا يفغيني كافيلنيكوف عما إذا كانت منافسة سابالينكا، إيغا سفياتيك ، تلعب "تنس الرجال".
وأوضح "أستطيع أن أخبرك بما رأيته خلال العامين أو الثلاثة أعوام الماضية، فقد سمح لها منافسوها بلعب هذا التنس".
وأضاف "ولكنهم لم يضربوا بقوة كما تفعل أرينا سابالينكا".
وأضاف "عندما تواجه سابالينكا سواتيك، فإنها قصة مختلفة تمامًا عما رأيناه يحدث مع سواتيك ضد منافسات أخريات من قبل، حيث كانت تملي أسلوب اللعب، وكانت تملي قوة التسديدات، والآن كل شيء يسير في الاتجاه الآخر".
وتابع "أرينا تحافظ على إرسالها دون بذل الكثير من الجهد."
ويعتقد كافيلنيكوف أن سابالينكا تمتلك واحدة من أفضل الإرسالات في التنس، ليس فقط في بطولة رابطة محترفات التنس .
وقال "إنها تخدم... أنا لا أخاف أن أقول ذلك، بل بقوة أكبر من بعض الرجال"، كما قال.
وأضاف "وبفضل أدائها المتميز، بدأت سابالينكا في تحويل دفة المنافسة مع سواتيك".
وبعد خسارتها أربع من أول خمس مواجهات بينهما، أصبحت سابالينكا الآن متأخرة بنتيجة 8-5 في المواجهات المباشرة.
كما فازت أيضًا بالمباراتين السابقتين، بما في ذلك فوز كبير في بطولة فرنسا المفتوحة في وقت سابق من هذا العام.
وبعد إقصائها لسواتيك في الدور نصف النهائي، أصبحت سابالينكا أول لاعبة تتغلب على اللاعبة البولندية في بطولة رولان جاروس خلال 1457 يوما.
ويبقى أن نرى ما إذا كان الثنائي سيلتقي مرة أخرى في عام 2025، ولكن من المؤكد أنه سيكون شيئًا يستحق المتابعة.
وأبدى كافيلنيكوف إعجابه بحملة اللاعبة البيلاروسية في أولمبياد 2025، وأعطى حكمه على أقرب منافسات سابالينكا.
وقال "سابالينكا تتفوق على الجميع بفارق كبير. لا إيلينا ريباكينا، ولا إيغا سوياتيك، ولا أماندا أنيسيموفا ، ولا كوكو غوف، قادرات على منافستها. لقد تفوقت عليهن جميعًا".
وأضاف "ولكن عندما ترى كيف تتدرب، فهذا أمر طبيعي، إنها الأفضل في العالم بلا أي جدال."
وتتقدم سابالينكا حاليا على أقرب منافس لها، سواتيك، بفارق 2792 نقطة في التصنيف.
ومع ذلك، فهي لديها المزيد من النقاط للدفاع عنها مقارنة بالبولندية بين الآن ونهاية العام، مما يمنح سواتيك فرصة لتقليص الفارق.
وستكون 1000 من هذه النقاط على المحك في ووهان الشهر المقبل، عندما تعود سابالينكا إلى منافسات جولة رابطة محترفات التنس يوم الاثنين 6 أكتوبر.
