تأهل كارلوس ألكاراز إلى الدور نصف النهائي في بطولة اليابان المفتوحة في أول ظهور له في هذا الحدث.
وواصل اللاعب الإسباني مسيرته الخالية من العيوب في طوكيو، وحقق فوزًا آخر بمجموعتين متتاليتين على براندون ناكاشيما ليضرب موعدًا مع زميله في فريق كأس ليفر كاسبر رود في الدور قبل النهائي.
وكان ألكاراز تعرض لإصابة في الكاحل في وقت سابق من البطولة، لكن منذ ذلك الحين، بدا خاليا تماما من الألم، بعد أن سيطر على ربع الملعب بشكل مهيمن.
وباستثناء هزيمته في كأس لافر أمام تايلور فريتز ، فإن المصنف الأول عالميا لم يهزم منذ نهائي ويمبلدون، ويبدو لا يمكن إيقافه في جولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين في الوقت الحالي.
وتعليقًا على فوزه على ناكاشيما، قال ألكاراز "من الرائع أن أخوض نصف نهائي آخر. إنه لأمر مميز لأنها المرة الأولى التي ألعب فيها هنا في اليابان، هنا في طوكيو.
وأضاف "الوصول إلى نصف النهائي في أول مشاركة لي كان إنجازًا رائعًا. حاولتُ فقط ألا أدع الأمريكي، كما تعلم، يتقدم".
ووصل ألكاراز إلى تسع مباريات نهائية هذا العام وفاز بسبعة منها، بما في ذلك لقبين في البطولات الأربع الكبرى.
وعندما سُئل عما إذا كان في أفضل حالاته في عام ٢٠٢٥، أجاب "نعم، على الأرجح. أشعر براحة تامة في الملعب كلما وطأت قدماي أرضه، أشعر أنني قادر على فعل كل شيء، أليس كذلك؟
وأضاف "أقترب من نهاية الموسم بثقة كبيرة وأنت تعلم أن هذا النوع من المباريات يحافظ على الثقة عالية حقًا".
وتابع "أنا فقط أحاول تحديد الأهداف قبل البطولات، وقبل المباريات، وأحاول متابعة تلك الأهداف، وأعتقد أن هذا يساعدني."
وبفضل انتصاره على ناكاشيما، وصل ألكاراز الآن إلى الدور نصف النهائي للمرة التاسعة على التوالي في بطولات الجاليات.
وهو اللاعب الرابع فقط منذ عام 1990 الذي يفعل ذلك، بعد روجر فيدرر ، ورافائيل نادال ، ونوفاك ديوكوفيتش .
والمرة الأخيرة التي لم يتمكن فيها ألكاراز من الوصول إلى الدور نصف النهائي في إحدى بطولات اتحاد لاعبي التنس المحترفين كانت في بطولة ميامي المفتوحة، حيث خرج من الجولة الأولى أمام ديفيد جوفين.
ومنذ ذلك الحين، يواصل البطل الفائز بستة ألقاب كبرى تألقه ويتطلع الآن إلى الفوز بلقبه رقم 24 في طوكيو.
