لن يكون تايلور فريتز سعيداً بسماع هذا الخبر قبل انطلاق بطولة أستراليا المفتوحة.
ويتطلع فريتز إلى تقليص الفجوة مع كارلوس ألكاراز ويانيك سينر في عام 2026، حيث يتواجد اللاعب الأمريكي ضمن مجموعة اللاعبين الذين يسعون لكسر هيمنتهم.
ومع ذلك، لم تكن بداية الموسم رائعة بالنسبة للاعب الذي وصل إلى نهائي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة سابقاً ، حيث عانى فريتز من إصابة في الركبة .
ونتيجة لذلك، خسر ثلاثاً من مبارياته الأربع الأولى هذا العام في بطولة كأس الاتحاد ، حيث أكدت هزيمة فريتز أمام هوبرت هوركاتش بعض الأخبار السيئة بالنسبة له قبل بطولة أستراليا المفتوحة .
وعلى الرغم من فوز كوكو غوف على إيغا سوياتيك لإجبار الولايات المتحدة على خوض مباراة فاصلة في الزوجي المختلط، إلا أن بولندا هزمت الولايات المتحدة في النهاية في نصف نهائي كأس الاتحاد.
وأنهى هذا الأمر حملة الولايات المتحدة للدفاع عن لقبها، الأمر الذي قد يكون له الآن تأثير سلبي على فرص فريتز في بطولة أستراليا المفتوحة.
والبداية البطيئة لفريتز في موسم 2026 تعني أنه لم يتمكن من الدفاع عن العديد من نقاط تصنيفه من البطولة التي أقيمت العام الماضي، وقد تم تأكيد تصنيفه الآن في المركز التاسع في بطولة أستراليا المفتوحة.
وهذا الأمر مهم بالنسبة لفريتز، لأنه سيكون له تأثير سلبي على قرعته في أول بطولة جراند سلام لهذا العام.
ولا يمكن للمصنفين الثمانية الأوائل، بمن فيهم مواطن فريتز بن شيلتون في المركز الثامن، أن يلتقوا ببعضهم البعض قبل ربع النهائي في بطولات الجراند سلام.
ومع ذلك، وبما أن فريتز سيكون المصنف التاسع، فهذا يعني أنه من المتوقع أن يلعب ضد المصنف الخامس أو السادس أو السابع أو الثامن في الدور الرابع من بطولة أستراليا المفتوحة.
ومن المرجح أن يكون هذا مصدر قلق كبير لفريتز، حيث أن اللاعب الوحيد من بين هؤلاء اللاعبين الذي لديه سجل فوز مباشر ضده هو فيليكس أوجيه-ألياسيم.
في حين أن التوقعات بشأن قرعة بطولة أستراليا المفتوحة لفريتز قد تأثرت سلباً، إلا أن هناك بالفعل تساؤلات حول ما إذا كان سيصل إلى هناك بالفعل.
ولا يقتصر الأمر على أن لياقته البدنية موضع شك، بل إن فريتز لم يصل إلى الدور الرابع من بطولة أستراليا المفتوحة إلا مرتين فقط في مشاركاته التسع السابقة في القرعة الرئيسية للبطولة.
وأفضل نتيجة حققها فريتز في بطولة أستراليا المفتوحة كانت في عام 2024، عندما وصل إلى ربع النهائي قبل أن يخسر أمام نوفاك ديوكوفيتش .
إلا أنه تلقى ضربة قوية العام الماضي، حيث تعرض فريتز لخروج من الدور الثالث على يد غايل مونفيس.
ويأمل فريتز ألا يتكرر التاريخ نفسه عندما تنطلق بطولة أستراليا المفتوحة يوم الأحد 18 يناير.
