حققت كل من كوكو غوف، المصنفة بأداء شبه مثالي، وأرينا سابالينكا، المصنفة الأولى عالمياً، انتصارات متميزة قادتهما إلى الدور الثالث من بطولة أستراليا المفتوحة.
ولم تحتج جوف، بطلة فرنسا المفتوحة، سوى 77 دقيقة لتتغلب على الصربية أولغا دانيلوفيتش بنتيجة 6-2 6-2.
وأمضت سابالينكا، الفائزة مرتين، وقتاً أقل على أرض الملعب، حيث تغلبت على الصينية باي تشوكسوان بنتيجة 6-3 و6-1 في 72 دقيقة.
ولا تزال المصنفات العشر الأوائل في البطولة في اليوم الرابع في ملبورن، حيث سجلت الروسية المصنفة الثامنة ميرا أندرييفا فوزًا ساحقًا بنتيجة 6-0 6 على اليونانية ماريا ساكاري في 67 دقيقة.
وأنهت دانيلوفيتش حملة الأسطورة الأمريكية فينوس ويليامز في بطولة أستراليا المفتوحة للفردي في الجولة الأولى، لكنها لم تكن نداً لبطلة الفردي الكبرى مرتين جوف على ملعب مارغريت كورت أرينا.
وفرضت جوف سيطرتها على الفور بفوزها في أول خمسة أشواط من المباراة قبل أن تتغلب على خسارة إرسالها لتفوز بالمجموعة الأولى.
ولم تتراجع من هناك، بل عززت تقدمها بنتيجة 3-0 في المجموعة الثانية قبل أن تشق طريقها نحو الفوز - ومباراة الدور الثالث ضد مواطنتها الأمريكية هايلي بابتيست.
وسجلت جوف 14 ضربة فائزة وارتكبت 17 خطأ غير مقصود ضد دانيلوفيتش، مع خطأ مزدوج واحد فقط.
وكان ذلك تحسناً ملحوظاً مقارنة بمباراتها الافتتاحية، التي أعاقتها فيها سبعة أخطاء مزدوجة و31 خطأ غير مقصود.
ووصفت جوف أداءها بعد ذلك بأنه "شبه مثالي".
ولم تخسر أرينا سابالينكا أمام لاعبة خارج قائمة أفضل 100 لاعبة منذ أكثر من ثلاث سنوات
وستواجه سابالينكا، التي لم تخسر أي مباراة حتى الآن في عام 2026، أناستاسيا بوتابوفا في الدور الثالث في ملبورن بارك، بعد أن هزمت اللاعبة النمساوية المولودة في روسيا اللاعبة البريطانية الأولى إيما رادوكانو.
ومثل جوف، سارعت سابالينكا، المصنفة الأولى، إلى فرض نفسها ضد خصم مصنف أدنى منها بـ 701 مركزاً، حيث فازت بخمسة أشواط متتالية في أول 15 دقيقة.
ولكن بطلة البطولات الأربع الكبرى شعرت بالإحباط في البداية وهي تسعى لحسم المجموعة الافتتاحية، حيث تم كسر إرسالها قبل أن يتم رفضها في أول ست نقاط لحسم المجموعة.
وبعد أن تغلبت سابالينكا على مقاومة باي، حققت فوزًا ساحقًا. وبذلك، تكون قد فازت بـ 45 مجموعة من أصل 50 مجموعة خاضتها في بطولة أستراليا المفتوحة، وهو رقم قياسي لم تتفوق عليه سوى شتيفي غراف، ومارتينا هينغيس، ومونيكا سيليش، وسيرينا ويليامز في العصر المفتوح.
وقالت سابالينكا، التي فازت بلقب ملبورن في عامي 2023 و2024 "هذا يبدو جنونياً وسريالياً، بصراحة".
وأضافت "لم أتخيل أبداً أن يقارنني الناس بهذه الأسماء، على الرغم من أنني بعيد كل البعد عن إنجازاتهم."
وتابعت "هذا يحفزني على الاستمرار في فعل ما أفعله. إنه يعني بالنسبة لي أنني أسير على الطريق الصحيح."
