يعلم نوفاك ديوكوفيتش أنه إذا أراد أن يصنع التاريخ في بطولة أستراليا المفتوحة، فسيكون بحاجة إلى الحفاظ على طاقته
ويسعى اللاعب الصربي العظيم للفوز بلقبه الخامس والعشرين في البطولات الأربع الكبرى ليتجاوز بذلك الرقم القياسي المسجل باسم مارغريت كورت في عدد مرات الفوز بلقب فردي السيدات.
وتحدث اللاعب البالغ من العمر 38 عامًا عن حاجته لحماية جسده في المراحل الأخيرة من البطولات الكبرى، بعد أن أعاقته الإصابة في ثلاث من مبارياته الأربع في نصف نهائي البطولات الكبرى العام الماضي.
وتسببت إصابة في الساق في إنهاء مبكر لمباراة ديوكوفيتش في نصف نهائي بطولة أستراليا المفتوحة العام الماضي، بينما عانى من إصابة في الورك في بطولة ويمبلدون والإرهاق في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة.
وقضاء أقل وقت ممكن على أرض الملعب في الجولات القليلة الأولى أمر أساسي - وقد حقق ديوكوفيتش بداية قوية.
ولم يخسر سوى سبعة أشواط في فوزه بنتيجة 6-3 و6-2 و6-2 على اللاعب الإيطالي المتأهل فرانشيسكو مايستريلي في الدور الثاني في ظهيرة يوم دافئ في ملبورن.
وتغلب ديوكوفيتش على الإسباني بيدرو مارتينيز بنفس النتيجة يوم الاثنين، مسجلاً بذلك المرة الأولى التي لم يخسر فيها أي مجموعة في الجولتين الأوليين في ملبورن بارك منذ عام 2023.
وقال ديوكوفيتش عن مايستريلي، المصنف رقم 141 عالمياً: "لم أكن أعرف الكثير عنه حتى قبل بضعة أيام - يحدث هذا في كثير من الأحيان هذه الأيام".
وأضاف "الاحترام موجود دائماً ولم أستهن به. لديه إرسال قوي ولعبة رائعة، ينقصه فقط القليل من الخبرة."
وتابع "لديه المهارات اللازمة للوصول إلى مراتب عالية في التصنيف العالمي، وأتمنى له ذلك."
ولم يخسر ديوكوفيتش أي مباراة في البطولات الأربع الكبرى أمام لاعب متأهل أو خاسر محظوظ، وسجله 37-0 ضدهم هو الأفضل لأي رجل في العصر المفتوح.
وعلى الرغم من أن إرساله لم يكن بنفس قوة إرساله في الجولة الأولى، إلا أن ديوكوفيتش فاز بنسبة 86% من النقاط التي حققها بفضل إرساله الأول، بالإضافة إلى إنقاذه لأربع من أصل خمس نقاط كسر إرسال واجهها.
وسيُمثل فوزه على بوتيك فان دي زاندشولب في الدور الثالث يوم السبت فوزه رقم 400 في بطولات الجراند سلام الفردية. لم يحقق أي لاعب آخر هذا الإنجاز.
ولا يستطيع ديوكوفيتش مواجهة المصنف الأول عالمياً كارلوس ألكاراز قبل المباراة النهائية، لكنه قد يواجه حامل اللقب مرتين والمصنف الثاني يانيك سينر في نصف النهائي.
