مع معارضة غالبية الجمهور لها، حولت يوليا بوتينتسيفا انتباهها إلى أغنية عن الأرانب، وحظيت منافستها في بطولة أستراليا المفتوحة، اللاعبة التركية زينب سونميز، بدعم جماهيري صاخب في ملبورن بعد أن أجبرت على خوض مجموعة فاصلة في مباراتهما المتقاربة في الدور الثالث.
لذا، وفي محاولة منها لتجاهل كل شيء، كررت بوتينتسيفا كلمات أغنية من فيلم روسي قديم في رأسها، بدلاً من الفنانة التي تستمع إليها عادةً تايلور سويفت.
واعترفت بأن ذلك لم يكن أسلوبها المعتاد في التعامل مع المواقف الصعبة - لكنه أثبت أنه تشتيت ضروري حيث تمكنت من الفوز بنتيجة 6-3 6-7 (3-7) 6-3 في ملبورن.
وبعد تحقيق الفوز، ردت بوتينتسيفا على صيحات الاستهجان التي وُجهت إليها بوضع يدها على أذنها وإرسال القبلات للجمهور، قبل أن ترقص بشكل استفزازي وهي تغادر الملعب.
وقالت اللاعبة البالغة من العمر 31 عاماً، والتي تعرضت للاستهجان أثناء احتفالها بفوزها وطوال المقابلة التي أجريت معها بعد المباراة "أعتقد أن هناك الكثير من اللحظات غير المحترمة. لقد كانوا يصرخون بصوت عالٍ بين إرسالي الأول والثاني ليجعلوني أرتكب خطأً".
وأضافت "في نقطة مهمة، بدأ أحد الرجال بالسعال أثناء تسديدتي. فقلت لنفسي: حسنًا، لن أخسر".
وتابعت "بعض الناس لديهم معرفة بالتنس، وللأسف، بعضهم الآخر ليس لديه هذه المعرفة."
وقالت مازحة "أنا سعيدة للغاية لأنني حافظت على هدوئي، لأن يوليا في العام الماضي كانت ستلقي عليهم شيئًا ما في لحظة ما".
واستفادت سونميز، البالغة من العمر 23 عامًا، من دعم حماسي في ملبورن بينما سعت لتصبح أول امرأة تركية تصل إلى الدور الرابع في إحدى بطولات الجراند سلام في فردي التنس في العصر المفتوح
ولكن بوتينتسيفا تألقت في دورها كشخصية شريرة في مسرحية هزلية، وتغلبت على خصمتها الموهوبة والجمهور المتحيز لتصل إلى الدور الرابع من بطولة أستراليا المفتوحة للمرة الأولى.
وأوضحت بوتينتسيفا "الأمر مضحك نوعاً ما، لكنني كنت أغني أغنية روسية من فيلم قديم عن الأرانب".
وأضافت "لا علاقة للأمر بأي شيء، إنه مجرد أمر يتعلق بالأرانب التي تأكل العشب. كنتُ أُلهي نفسي بهذا."
وتابعت "عادةً ما تكون أغاني تايلور سويفت، لكن هنا كانت أغنية الأرنب. لا أعرف السبب."
ولم تخجل بوتينتسيفا من التعبير عن مشاعرها بعد أن تمكنت من كبح جماح عواطفها لأكثر من ساعتين ونصف في الملعب.
وحرصت اللاعبة المصنفة رقم 94 عالمياً على الاستمتاع بفوزها أمام جميع الحضور في وسط الملعب قبل أن ترقص متجهة إلى كرسيها.
وقالت "كان الرقص في النهاية مجرد نتيجة لتعب شديد مني وصفير الجمهور".
وأضافت "ماذا يمكنك أن تفعل؟ عليك فقط أن ترقص وتتجاوز الأمر."
