تغلبت جيسيكا بيغولا على صديقتها المقربة ماديسون كيز لتنهي بذلك دفاعها عن لقب بطولة أستراليا المفتوحة وتحسم رهانًا يتعلق بفطيرة التفاح المغطاة بجبنة الشيدر.
وفي مباراة أمريكية خالصة، احتاجت بيغولا 78 دقيقة فقط لتحقيق فوز مثير للإعجاب بنتيجة 6-3 و6-4، وتأهلت إلى ربع النهائي لمواجهة مواطنتها أماندا أنيسيموفا، التي هزمت الصينية شينيو وانغ في وقت لاحق من يوم الاثنين.
وحققت كيز، حاملة اللقب، 26 ضربة فائزة - أي أكثر بـ 12 ضربة من بيغولا - لكنها خسرت بسبب 28 خطأ غير مقصود في ملعب رود لافر أرينا.
ولم تكتفِ بيغولا بالفوز بحق التباهي على زميلتها في تقديم البودكاست، بل فازت أيضاً برهان يعني أن على كيز أن تتذوق شيئاً ما، وهو تقليد عيد الشكر لعائلة بيغولا.
وقالت المصنفة السادسة في مقابلتها على أرض الملعب "في الولايات المتحدة لدينا عيد الشكر ولا أعرف لماذا، أجدادي كنديون، لكن لدينا هذا التقليد الذي كانت أمي تفعله دائماً".
وأضافت "أخبرني إن كان هذا غريباً أم حقيقياً. كانوا يذيبون جبن الشيدر على فطيرة التفاح الخاصة بهم."
وكانت كيز أصرت سابقاً على أنها سترفض تناول الطعام الشهي، لكنها اعترفت بالهزيمة وقالت إنها ستقبل شروط الرهان.
وقالت كيز في مؤتمرها الصحفي بعد المباراة "الرهان رهان، لذا سأفعل ذلك. آمل أن يكون أقل بشاعة مما أعتقد، لكننا سنكتشف ذلك على ما أعتقد".
ولو فازت المصنفة التاسعة بمباراة الدور الرابع واستمرت في الدفاع عن لقبها، لكان رهان كيز يتضمن ارتداء بيغولا - التي يملك والداها المليارديران فريق بافالو بيلز لكرة القدم الأمريكية - قميص فريق كانساس سيتي تشيفز.
وقالت بيغولا "أرادت مني أن أرتدي قميصًا عليه صورة ترافيس كيلسي وتايلور سويفت لفريق كانساس سيتي تشيفز. بصراحة، كان لديّ دافع كبير اليوم لعدم ارتدائه."
وكتبت اللاعبة التي وصلت إلى نهائي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة 2024 عبارة "لا يوجد قميص فريق تشيفز اليوم" على عدسة كاميرا بجانب الملعب بعد فوزها، وشوهد الثنائي وهما يتحدثان ويضحكان في غرفة الملابس مباشرة بعد المباراة.
وقالت كيز، التي تغلبت على سابالينكا في نهائي العام الماضي في ملبورن بارك، إنها "لا تزال فخورة بنفسها حقًا" على الرغم من خروجها.
وأضافت "بالعودة بصفتي بطلة دفاعية، والتعامل مع كل الضغط الإضافي والتوتر - أنا فخورة حقاً بنفسي للطريقة التي تعاملت بها مع الأمر".
وتنتظر أنيسيموفا، المصنفة الرابعة، بيغولا في ربع النهائي بعد أن تغلبت على وانغ بنتيجة 7-6 (7-4) 6-4 لتصل إلى ربع النهائي لأول مرة في بطولة أستراليا المفتوحة.
ولم تخسر اللاعبة البالغة من العمر 24 عامًا أي مجموعة حتى الآن في ملبورن بارك، حيث تسعى للفوز بأول لقب كبير لها بعد أن احتلت المركز الثاني في بطولة ويمبلدون وبطولة الولايات المتحدة المفتوحة العام الماضي.
ومع وصول اللاعبتين الأمريكيتين كوكو جوف وإيفا يوفيتش بالفعل إلى ربع النهائي، تُعد هذه المرة الأولى التي تصل فيها أربع لاعبات من الولايات المتحدة إلى دور الثمانية في منافسات فردي السيدات في بطولة أستراليا المفتوحة منذ عام 2001.
