أعلنت إيغا سواتيك، الحائزة على ستة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى، عن إنهاء مبكر لما وصفته بأنه "واحد من أكثر المواسم تحدياً" في مسيرتها المهنية.
وفشلت اللاعبة البولندية في التأهل لنهائيات رابطة محترفات التنس في نهاية الموسم - للمرة الأولى منذ عام 2019 - بعد انسحابها من بطولة نينغبو المفتوحة يوم الثلاثاء بسبب إصابة في الفخذ.
وبعد ذلك بوقت قصير، أعلنت اللاعبة البالغة من العمر 25 عامًا أنها ستنهي موسمًا قاحلًا إلى حد كبير، من أجل إعادة شحن طاقتها على مدى فترة زمنية أطول قبل العودة في عام 2027.
بحاجة إلى الراحة واستعادة جسدي بالكامل
تراجعت اللاعبة السابقة المصنفة الأولى عالمياً لفترة طويلة، التي أنهت الموسم بدون لقب في البطولات الأربع الكبرى لأول مرة منذ عام 2021، إلى المركز التاسع في التصنيف العالمي.
وقالت سواتيك "لقد كانت الأشهر القليلة الماضية، أو بالأحرى العامين الماضيين، شديدة للغاية".
وأضافت "أشعر أنني بحاجة إلى الراحة واستعادة جسدي بالكامل، وهذا بالضبط ما سأفعله - لفترة أطول قليلاً هذه المرة."
وكان آخر انتصاراتها في البطولات الأربع الكبرى في بطولة ويمبلدون العام الماضي، وستتاح لها فرصة إكمال مسيرتها في البطولات الأربع الكبرى في بطولة أستراليا المفتوحة في يناير.
وتمكنت سواتيك من تحقيق لقب واحد في بطولات رابطة محترفات التنس هذا الموسم - بطولة كندا المفتوحة في أغسطس - وتنهي عام 2026 بسجل فوز وخسارة 42-16.
ويوم السبت، خسرت أمام مواطنتها البولندية مايا تشوالينسكا في نصف نهائي بطولة ووهان المفتوحة، وهي الهزيمة الرابعة فقط لها في 23 مباراة.
وقالت "أنا فخورة بشكل خاص بالعمل الذي قمنا به في النصف الثاني من العام والتقدم الذي تحقق معه".
وأضافت "هذا يمنحني الكثير من الثقة فيما هو قادم."
حان الوقت لكي تريح جسدها وعقلها
لم يكن قرار سواتيك بتقليص حملتها لعام 2026 مفاجئاً بمجرد انسحابها من نينغبو.
وبالنسبة للاعبة كان من المفترض أن يكون تأهلها التلقائي لنهائيات رابطة محترفات التنس هو الحد الأدنى لتوقعاتها السنوية، يبدو أن استمرار سواتيك أمر غير منطقي.
وحتى لو تعافت من الإصابة بشكل كافٍ للعب في حدث جولة آخر في طوكيو، أو الذهاب إلى نهائي الموسم في إنديان ويلز كبديلة، فإنها لن تحصل على الراحة النفسية التي بدت منذ فترة طويلة أنها بحاجة إليها.
وكان بالنسبة لها موسماً آخر مليئاً بالتقلبات والإحباط.
في مارس، انفصلت عن المدرب البلجيكي ويم فيسيت، وبعد ذلك بوقت قصير عينت الإسباني فرانسيسكو رويج - المدرب السابق لرافائيل نادال وإيما رادوكانو - حيث كانت تتطلع إلى العودة إلى كونها "صخرة في الملعب".
وكان الفوز بلقب بطولة WTA 1000 في تورنتو هو الإنجاز الأبرز لسواتيك هذا العام.
وأظهر الانفجار غير المعتاد للمشاعر المكبوتة عندما هزمت إيلينا ريباكينا - المصنفة الأولى عالمياً الآن - ما يعنيه ذلك، وبدا أنه نقطة تحول.
ومع ذلك، فإن التوتر والقلق اللذين تحدثت عنهما بصراحة بشأن شعورها بهما في الملعب - مما أدى إلى أخطاء غير متوقعة وغير مقصودة - لم يختفيا.
وكثيراً ما تغلبت المشاعر على سواتيك أثناء المباريات، وكان آخرها عندما مسحت دموعها خلال هزيمتها أمام صديقة طفولتها تشوالينسكا.
وعلى الرغم من أن ذلك كان يعود إلى حد ما إلى الإصابة، إلا أن إجابة سواتيك الصادقة والمنعشة بعد ذلك - بأنها تستطيع "الذهاب في إجازة أطول" بعدم وصولها إلى نهائيات رابطة محترفات التنس - أعطت مؤشراً أوضح لما تحتاجه حقاً قبل العودة إلى العمل استعداداً لعام 2027.
