سيحل ألكسندر زفيريف محل يانيك سينر كأفضل لاعب في العالم للرجال في أقرب فرصة له بعد وصوله إلى ربع النهائي في فيينا.
وكان ضمن بالفعل إنهاء عام 2026 كأفضل لاعب في تصنيف رابطة محترفي التنس، لكنه تأكد من صعوده إلى القمة يوم الاثنين بفوزه 6-4 و7-5 على تالون جريكسبور في بطولة إرست بنك المفتوحة.
ويُعد زفيريف، البالغ من العمر 29 عامًا، ثاني ألماني يصل إلى قمة جولة الرجال بعد بوريس بيكر في عام 1991.
ويُعد هذا الإنجاز دليلاً على مجمل أعماله هذا العام، حيث فاز بلقبين من ألقاب البطولات الأربع الكبرى و64 مباراة من أصل 80 مباراة خاضها.
كان انتظاراً طويلاً
قال زفيريف، وهو ثاني أكبر رجل يتصدر التصنيف لأول مرة "لقد كان انتظاراً طويلاً، ولكن في بعض الأحيان عليك أن تنتظر للحصول على أفضل الأشياء في الحياة".
وأضاف "أنا في غاية السعادة، وفي غاية الحماس - لا أجد الكلمات لوصف هذا العام."
وفي بداية العام، بدا من غير المعقول أن يصبح أي شخص آخر غير سينر أو كارلوس ألكاراز المصنف الأول عالمياً.
ولكن الثنائي المهيمن غاب عن أجزاء كبيرة من هذا الموسم بسبب الإصابة، مما فتح الباب أمام زفيريف - الذي فاز بلقبي بطولة فرنسا المفتوحة وبطولة الولايات المتحدة المفتوحة في غياب واحد على الأقل من الثنائي - لتولي زمام الأمور.
ومع دخول عام 2026، تصدر ألكاراز التصنيف برصيد 12050 نقطة، يليه سينر مباشرة برصيد 11500 نقطة.
وتجلى احتكار الثنائي - حيث تقاسما جميع ألقاب البطولات الأربع الكبرى الثمانية في عامي 2024 و2025 بينهما - من خلال الفجوة الهائلة بينهما وبين بقية المنافسين.
وحصل زفيريف، المصنف الثالث، على 5110 نقاط - وهو أقرب عدديًا إلى اللاعب رقم 2221 في العالم من اللاعبين الأولين.
وحقق كلا انتصاريه الرئيسيين دون أن يضطر لمواجهة سينر أو ألكاراز، ولم يواجه لاعباً من أفضل 10 لاعبين حتى تغلب على بن شيلتون في نهائي نيويورك.
ومع دخول الموسم مراحله الأخيرة، حقق زفيريف ما اعتبره الكثيرون مستحيلاً بتأمين المركز الأول في التصنيف العالمي في نهاية العام عندما خسر ألكاراز في شنغهاي في 12 أكتوبر.
وكان زفيريف يعلم أنه لا يزال غير قادر على تجاوز سينر حتى 2 نوفمبر على أقرب تقدير، لكنه تغلب على غريكسبور ليصبح أول رجل غير سينر وألكاراز يتصدر التصنيف منذ نوفاك ديوكوفيتش في يونيو 2024.
وأقر زفيريف بأنه "ربما لن يكون" أفضل لاعب في العالم إذا كان كلا منافسيه "بصحة جيدة وفي قمة مستواهما".
ولكنه تغلب بكفاءة على ما كان أمامه، مسجلاً أعظم موسم في مسيرة مهنية كانت تهدد بالفشل في تلبية التوقعات العالية التي وضعت عليه منذ ظهوره كمعجزة في سن المراهقة.
يواصل فيري إثبات نفسه ويواجه زفيريف
فيما ثأر آرثر فيري لهزيمته أمام لورينزو موسيتي في الدور الأول من بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في أغسطس/آب.
ويواجه زفيريف اللاعب البريطاني الأول آرثر فيري في ربع النهائي - وهو تكرار لمباراتهما في نصف نهائي بطولة ويمبلدون.
وحقق فيري، البالغ من العمر 24 عامًا، مسيرة غير متوقعة إلى الدور نصف النهائي من بطولة ويمبلدون في يوليو، لكنه واصل إثبات أنه ينتمي إلى أفضل لاعبي العالم بفوزه على الإيطالي لورينزو موسيتي بنتيجة 6-4 و5-7 و6-4 في فيينا.
وبعد أن كان متأخراً بنتيجة 4-2 في المباراة الحاسمة، أظهر فيري قوته الذهنية من خلال كسر إرسال منافسه مباشرة ثم التغلب على ما بدا أنه تشنج ليحقق فوزاً مثيراً للإعجاب.
ومن السهل نسيان أن فيري لا يزال يفتقر إلى الخبرة على المستوى النخبوي بعد بطولاته في ويمبلدون.
ويمثل الفوز على موسيتي، المصنف الخامس عالمياً سابقاً - والذي يحتل الآن المركز السادس والعشرين بعد الإصابة - أكبر انتصار له من خلال تصنيفه في جولة رابطة محترفي التنس العادية، ويوفر فرصة أخرى لاختبار نفسه ضد الأفضل.
فيما لم يحقق كاميرون نوري أفضل انتصار له هذا الموسم عندما أنقذ المصنف الخامس عالمياً دانييل ميدفيديف نقطة المباراة ليفوز بمباراتهما في دور الـ16.
كما تأهل ألكاراز المصنف الثاني بفوزه على نيكولوز باسيلاشفيلي من جورجيا بنتيجة 6-1 و7-6 (13-11).
