ستعود إيما رادوكانو إلى ملاعب التنس في منافسات كأس الاتحاد للفرق في أستراليا في الأسبوع الأول من عام 2027.
ولم تلعب الفائزة بلقب بطولة أمريكا المفتوحة 2021 منذ شهر يونيو بسبب كسر إجهادي في عظم الساق.
وهزمت الكرواتية دونا فيكيتش رادوكانو في أول نهائي لها على الملاعب العشبية في نادي كوينز في 14 يونيو، لكنها اضطرت للانسحاب من بطولة ويمبلدون عشية مباراتها الافتتاحية بعد 14 يومًا فقط.
كانت اللاعبة البالغة من العمر 23 عامًا تفكر في المشاركة في بطولتين في آسيا هذا الخريف، ولكن بتأجيل عودتها حتى يناير، ستتمكن من استخدام تصنيف خاص يبلغ 38 للمشاركة في البطولات.
ويُمنح تصنيف خاص للاعبات اللاتي غابن عن الملاعب لمدة ستة أشهر على الأقل بسبب الإصابة.
وفي حالة رادوكانو، يعكس هذا التصنيف مركزها في التصنيف العالمي بعد بطولة ويمبلدون، حيث حصلت على بعض الجوائز المالية رغم عدم مشاركتها في أي مباراة هناك.
وستتمكن اللاعبة البريطانية المصنفة الخامسة حالياً من استخدام تصنيف خاص للمشاركة في ثماني بطولات العام المقبل، بما في ذلك بطولتين من بطولات الجراند سلام وخمس بطولات من بطولات رابطة محترفات التنس ذات التصنيف 1000.
ومن المرجح أن يكون تصنيفها الفعلي البالغ 107 منخفضًا جدًا بحيث لا يسمح لها بالمشاركة في القرعة الرئيسية لبطولة أستراليا المفتوحة في يناير ومعظم بطولات جولة رابطة محترفات التنس الأخرى.
ولكن بفضل تصنيفها الخاص، لن تضمن رادوكانو اللعب في ملبورن فحسب، بل ستضمن أيضًا المشاركة في بطولات رابطة محترفات التنس 1000 في الدوحة ودبي وإنديان ويلز وميامي التي تليها في فبراير ومارس.
وانقضى الموعد النهائي للتقديم لكأس الاتحاد يوم الاثنين، بعد وقت قصير من الموافقة على طلب رادوكانو للحصول على تصنيف خاص.
وسيجعلها تصنيفها في المركز 38 اللاعبة البريطانية الأولى لأغراض هذا الحدث، مما يمنحها فرصة اللعب إلى جانب آرثر فيري في منافسة تضم 18 فريقًا وطنيًا.
ويكمل كل من فرانشيسكا جونز، وجان تشوينسكي، ولاعبا الزوجي نيل سكوبسكي وأوليفيا نيكولز الفريق البريطاني المشارك في البطولة، والتي تقام في الفترة من 1 إلى 10 يناير.
وستلعب بريطانيا ضد أستراليا وفرنسا في مباريات مجموعتها في سيدني، ويمكن أن تتوقع رادوكانو مواجهة اللاعبتين المصنفتين ضمن أفضل 40 لاعبة حالياً، وهما تاليا جيبسون وديان باري.
غياب طويل
عادت رادوكانو تدريجياً إلى التدريب في أوائل سبتمبر، وأربعة أشهر هي فترة طويلة للتدريب بدون أي منافسة.
وقد لا تشارك أيضاً في أي مباريات استعراضية بين الآن ونهاية العام، ولكن من المتوقع أن تخضع لفترة تدريب في الطقس الدافئ، حيث يعتبر الشرق الأوسط وجهة شائعة للاعبين في الفترة التي تسبق بطولة أستراليا المفتوحة.
وبحسب المراقبين، فإن جلسات التدريب الأخيرة في لندن مع المدرب الرئيسي أندرو ريتشاردسون والمدرب الوطني لاتحاد التنس أليكس وارد قد ازدادت كثافة.
ولكن بحلول موعد عودة رادوكانو، ستكون غابت عن الملاعب لأكثر من ستة أشهر. وكان من شأن مشاركتها في بعض البطولات الآسيوية أن يساعدها على استعادة لياقتها البدنية، وربما يسمح لها ببداية أسرع لعام 2027.
وتُعد زميلتها البريطانية سوناي كارتال مثالاً جيداً، حيث حققت نجاحاً كبيراً منذ عودتها بعد غياب دام ستة أشهر بسبب كسر إجهادي في الظهر في سبتمبر.
وبعد وصولها إلى الدور الثالث من بطولة الصين المفتوحة في أول بطولة لها في جولة رابطة محترفات التنس بعد عودتها، تغلبت على المصنفة السادسة عالمياً إيلينا سفيتولينا ثم المصنفة الثانية عشرة عالمياً بيليندا بنشيتش في طريقها إلى نهائي بطولة ووهان المفتوحة.
مشاركات قليلة ضمن الموسم
لن يكون هناك سوى 24 شمعة على كعكة عيد ميلاد رادوكانو في وقت لاحق من هذا الأسبوع، ولكن لا مفر من مقدار الوقت الذي غابته منذ فوزها المذهل في نيويورك عندما كانت متأهلة في سن المراهقة.
ولم تتجاوز مشاركاتها في الموسم الواحد 31 مباراة في المتوسط خلال السنوات الخمس التي تلت ذلك الانتصار.
أما اللاعبات الطموحات للوصول إلى قائمة أفضل 20 لاعبة في العالم، فيأملن في خوض ضعف هذا العدد تقريباً.
وعلى سبيل المثال، لعبت إيلينا ريباكينا 68 مباراة في 20 بطولة هذا العام حيث صعدت إلى قمة التصنيف العالمي لأول مرة.
وعلى النقيض من ذلك، لعبت رادوكانو 21 مباراة فقط، وخسرت في الدور الثاني من بطولة أستراليا المفتوحة وفي الدور الأول من بطولة رولان جاروس.
وفي العام الماضي، خاضت رادوكانو أفضل رقم في مسيرته المهنية وهو 50 مباراة، وفي وقت سابق من هذا العام ارتقت إلى المركز 23 في التصنيف بعد فترة وجيزة من وصولها إلى المباراة النهائية في مدينة كلوج الرومانية.
ولكن استعداداتها المبكرة تأثرت بكدمة في عظام القدم، ولم تلعب لمدة شهرين بين مارس ومايو بسبب مرض ما بعد الفيروس الذي أصيبت به في كلوج.
وقالت رادوكانو إن إصابتها بكسر إجهادي في عظم الساق لم تُؤكد إلا بعد إجراء فحص نهائي في الليلة التي سبقت بطولة ويمبلدون.
ولكن في ظل رغبتها الشديدة في اللعب، استمرت في التدريب أحيانًا خلال الفترة التي سبقت البطولة، على الرغم من أن النصائح الطبية أشارت إلى أن ذلك قد يكون غير حكيم.
