يواجه فريق التنس الأسترالي مشكلة كبيرة بعد هزيمته المفاجئة أمام الإكوادور في كأس ديفيز، وكانت أستراليا فازت بكأس ديفيز 28 مرة، وكان آخر فوز لها في عام 2003، وهي حاليًا رابع أعلى دولة مصنفة.
وهذا ما جعلهم المرشحين الأوفر حظاً للفوز في مباراتهم ضد الإكوادور المصنفة 37، على الرغم من غياب أليكس دي مينور عن أستراليا .
كما انسحب أليكسي بوبيرين من تشكيلة أستراليا في كأس ديفيز ، حيث تعرضوا لهزيمة مفاجئة من الإكوادور وانتهت بالفعل مساعيهم للفوز باللقب.
وعلى الرغم من أن الكثيرين زعموا أن غياب هؤلاء اللاعبين هو سبب هزيمة أستراليا، إلا أن أحد أبطال البطولات الأربع الكبرى أشار إلى وجود مشكلة أخرى تحتاج إلى معالجة.
وبدلاً من أن يقود دي مينور وبوبيرين أستراليا كما فعلوا سابقاً، قام القائد ليتون هيويت بإشراك رينكي هيجيكاتا وجيسون كوبلر وجيمس داكوورث في مباريات الفردي.
وبينما تمكن كوبلر من تحقيق الفوز الوحيد لأستراليا في المباراة، فقد هُزم هيجيكاتا وداكوورث على يد لاعبين ذوي تصنيف أدنى.
كما خسر هيجيكاتا وجوردان طومسون مباراة الزوجي، حيث عانت أستراليا من هزيمة مخيبة للآمال للغاية في كيتو.
وعندما تأمل بول ماكنامي، بطل الزوجي في البطولات الأربع الكبرى خمس مرات والفائز بكأس ديفيز مرتين، في هذه الخسارة لبلاده، أشار إلى ما يعتقد أنه السبب الحقيقي لهزيمة أستراليا.
وبدلاً من ذلك، ادعى ماكنامي أن اللاعبين الأستراليين يواجهون مشكلة حقيقية على الملاعب الترابية، وهو أمر لا يساعده نقص الملاعب في البلاد.
وكتب على موقع X "لسوء الحظ، فإن نتيجة أستراليا في كأس ديفيز أمام الإكوادور تكشف عن افتقارنا للكفاءة على الملاعب الترابية، وهو نتيجة مباشرة لندرة الملاعب الترابية في أستراليا... إنها مشكلة تحتاج إلى معالجة عاجلة".
وقد يكون من الممكن إثبات وجهة نظر ماكنامي من خلال نتائج لاعبي رابطة محترفي التنس الأستراليين في بطولة فرنسا المفتوحة منذ بداية العقد.
ومنذ عام 2020، لم يحقق سوى لاعبان أستراليان سجل فوز وخسارة إيجابي في منافسات فردي الرجال في بطولة فرنسا المفتوحة.
وأحد هؤلاء هو الأسترالي دي مينور المصنف الأول، الذي أجرى تغييرات على أسلوب لعبه على الملاعب الترابية ، وتمكن من تحقيق نتائج أفضل في بطولة باريس الكبرى.
أما الآخر فهو ثاناسي كوكيناكيس ، الذي وصل إلى الدور الثالث من بطولة فرنسا المفتوحة مرتين منذ عام 2020.
وفشل ستة لاعبين أستراليين لعبوا مباراة في بطولة فرنسا المفتوحة منذ عام 2020 في الفوز بمباراة واحدة، ويبرز من بينهم تومسون المذكور آنفاً الذي عانى من خمس مباريات متتالية في البطولة.
ويشير هذا إلى المشكلة الحقيقية التي يواجهها اللاعبون الأستراليون على الملاعب الترابية والتي يعتقد ماكنامي أنها بحاجة إلى تغيير.
وستنتقل أستراليا الآن إلى المجموعة العالمية الأولى وستتنافس في مباراة فاصلة في وقت لاحق من هذا العام، والتي من المرجح أن يأملوا ألا تكون على أرض ترابية.
