سيواصل جاك درابر دفاعه عن لقبه في إنديان ويلز ضد نوفاك ديوكوفيتش بعد فوزه المثير للإعجاب يوم الاثنين على الأرجنتيني المصنف العشرين عالمياً فرانسيسكو سيروندولو بنتيجة 6-1 و7-5 ليحجز مقعداً في دور الـ16 أمام ديوكوفيتش.
وتغلب ديوكوفيتش، المصنف الثالث عالمياً، على الأمريكي ألكسندر كوفاسيفيتش بنتيجة 6-4 و1-6 و6-4 ليحافظ على استمرار حملته في البطولة.
وعاد درابر البالغ من العمر 24 عامًا، الأسبوع الماضي بعد غياب دام ثمانية أشهر عن جولة رابطة محترفي التنس بسبب إصابة في ذراعه.
وواصل اللاعب المصنف رقم 14 عالمياً عودته بأداء أكثر قوة مما قدمه خلال فوزه في الدور الثاني على الإسباني روبرتو باوتيستا أغوت.
إنه سعيد بالعودة، لكنه حريص على التأكيد على أن هذه مجرد أيام مبكرة في مهمته لاستعادة أفضل مستوياته.
وقالت لشبكة سكاي سبورتس "لقد وصلت للتو إلى النقطة التي ألعب فيها بدون ألم في ذراعي، لذلك ليس من السهل الشعور بالثقة حقًا".
وأضاف "من الواضح أنني كنت ألعب قليلاً، لكن عليّ أن أتقبل أن مستواي في التنس لن يكون كاملاً لفترة من الوقت."
وحسم درابر المجموعة الأولى في غضون 32 دقيقة قبل أن يقدم سيروندولو اختباراً أصعب في المجموعة الثانية، حيث كسر إرسال درابر في الشوط الافتتاحي.
وأتاح كسر الإرسال التالي لسيروندولو فرصة التقدم 5-4 للفوز بالمجموعة، لكن درابر قاوم وفاز بالأشواط الثلاثة التالية ليحقق الفوز في أول نقطة مباراة له.
ويعني فوز درابر أنه سيواجه ديوكوفيتش البالغ من العمر 38 عامًا للمرة الأولى منذ أن فاز بالمجموعة الأولى على حامل اللقب في أول ظهور له في بطولة ويمبلدون عام 2021.
قال درابر "لقد كنت أتابعه منذ أن كنت صبياً صغيراً، وفي رأيي هو أعظم لاعب على مر العصور".
وأضاف "عندما تواجهه، فأنت تعلم أنه سيكون حاضراً ذهنياً، وستعلم أنه سيجعل المباراة صعبة للغاية وسيلعب تنساً مجنوناً. سأضطر إلى أن أكون مستعداً لذلك."
