أعاد مارين سيليتش عقارب الساعة إلى الوراء في الدور الثاني من بطولة ميامي المفتوحة، حيث هزم براندون ناكاشيما في ثلاث مجموعات.
وبعد فوزه على بطل الماسترز السابق أليكسي بوبيرين في الجولة الأولى، عاد سيليتش من خسارة مجموعة واحدة ليتغلب على المصنف 27 ناكاشيما.
وفي الجولة الثالثة من البطولة، سيواجه اللاعب الكرواتي ألكسندر زفيريف للمرة التاسعة في مسيرته.
ويُعد ظهور سيليتش في بطولة ميامي المفتوحة هو مشاركته السادسة فقط في بطولة الماسترز منذ بداية عام 2023، بعد أن غاب عن معظم المواسم القليلة الماضية بسبب إصابة في الركبة.
وضمن للتو أفضل نتيجة له في بطولة الماسترز منذ عام 2022، كما أنه صنع التاريخ بفوزه على ناكاشيما.
وبعد أن قلب تأخره بمجموعة أمام اللاعب الأمريكي، أصبح سيليتش رابع لاعب على الإطلاق يبلغ من العمر 37 عامًا أو أكثر يحقق فوزًا بعد عودته من الخسارة في بطولة ميامي المفتوحة.
ومنذ بدء نظام بطولة الماسترز في عام 1990، فإن اللاعبين الآخرين الوحيدين الذين تمكنوا من تحقيق ذلك هم روجر فيدرر وجيمي كونورز وجايل مونفيس، وفقًا لـ Opta Ace .
ويسعى سيليتش للوصول إلى الدور الرابع من البطولة للمرة الأولى منذ موسم 2021.
وفي ذلك العام، تأهل إلى المرحلة بفوزه على لورينزو موسيتي، لكنه خسر في النهاية أمام أندريه روبليف.
وحقق بطل بطولة الولايات المتحدة المفتوحة السابق لقبه الأخير في عام 2024، عندما انتصر في هانغتشو.
وسيواجه سيليتش مهمة صعبة للغاية في الدور الثالث أمام زفيريف، الذي لم يهزمه منذ عام 2015.
وفاز في أول مواجهة بينهما في ذلك العام في واشنطن، ولكن منذ ذلك الحين، فشل سيليتش في التغلب على زفيريف في سبع محاولات.
وحقق زفيريف ستة انتصارات في التنافس بين عامي 2016 و 2018، وفاز في آخر لقاء بينهما في بطولة مدريد المفتوحة 2022.
والآن، سيخوضون معركة ضد بعضهم البعض؛ هذه المرة من أجل الحصول على مكان في الدور الرابع من بطولة ميامي المفتوحة 2026.
