رشح اللاعب السابق جون ايسنر الصربي المخضرم نوفاك ديوكوفيتش للفوز ببطولة إنديان ويلز على حساب كارلوس ألكاراز ويانيك سينر.
وديوكوفيتش هو بطل إنديان ويلز خمس مرات ، وهو رقم يعادل رقم روجر فيدرر كأكثر عدد من مرات الفوز بالبطولة على الإطلاق.
ومع ذلك، لم يلعب البطل الحائز على اللقب 24 مرة منذ خسارته أمام ألكاراز في نهائي بطولة أستراليا المفتوحة ، حيث انسحب ديوكوفيتش من بطولة قطر المفتوحة .
وبينما يبدو أن ديوكوفيتش على وشك العودة للمنافسة في أول بطولة من بطولات الماسترز 1000 لهذا العام في إنديان ويلز ، أوضح اللاعب السابق المصنف ضمن أفضل 10 لاعبين إيسنر سبب دعمه للاعب الصربي للفوز باللقب.
وبدأ كويري بدعم فرانسيس تيافو، الذي وصل إلى نهائي بطولة المكسيك المفتوحة الأسبوع الماضي، لمواصلة أدائه المتجدد وتحقيق نتائج جيدة في إنديان ويلز.
وتوقع جونسون وصول فيليكس أوجيه-ألياسيم إلى الدور نصف النهائي، بينما أشار إيسنر إلى أن نهج ديوكوفيتش الهادئ في البطولة قد يساعده على الفوز باللقب.
وفي منافسات فردي السيدات، دعم كويري كوكو جوف، وتوقع جونسون فوز إيغا سواتيك بلقبها الثالث، بينما اختار إيسنر جيسيكا بيغولا لمواصلة أدائها القوي.
وقال كويري "أريد أن أرى فرانسيس تيافو يخوض منافسة في إنديان ويلز، ليس للفوز باللقب، ولكن للوصول إلى ربع النهائي".
وأوضح "في منافسات السيدات، أتوقع فوز كوكو. الملاعب صعبة، تكاد تكون مثل الملاعب الترابية في بعض الأحيان. ارتداد الكرة عالٍ، وهي قادرة على ضرب الكرات الأمامية العالية المقوسة، لذا أختار كوكو في منافسات السيدات."
وأجاب جونسون "أعتقد أن فيليكس أوجيه-ألياسيم سيصل إلى نصف النهائي. أما بالنسبة للسيدات، فسأختار إيغا. أعتقد أنها أخذت قسطاً من الراحة، وستظهر على هذه الملاعب الأبطأ في إنديان ويلز وستحقق الفوز".
وأضاف إيسنر "أنا أختار الأفضل على الإطلاق. أراهن على نوفاك للفوز باللقب. إنه موجود، ويتدرب في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس. كان حاضرًا في مباراة ليكرز، لا داعي للقلق على الإطلاق."
وتابع "هو غير قلق بشأن هذه البطولة. أراهن على فوز نوفاك في مباراتين من أصل ثلاث، فالأمر ممكن. هناك أيام راحة كثيرة في هذه البطولة، ولن تكون مرهقة بدنياً بالنسبة له."
وأردف "إذن أعطني جيس. لا أعتقد أن السطح مناسب لها، فهي تفضل الأسطح ذات الارتداد المنخفض والسرعة العالية، لكنها تتمتع بثقة كبيرة."
وفاز ديوكوفيتش ببطولة إنديان ويلز خمس مرات، لكنه لم يتجاوز الدور الرابع من البطولة منذ فوزه الأخير باللقب في عام 2016.
ويشمل ذلك خسارته مباراته الوحيدة في البطولة العام الماضي، حيث تعرض ديوكوفيتش لهزيمة مفاجئة على يد بوتيك فان دي زاندشولب .
ومن غير المرجح أن يشكل فان دي زاندشولب مشكلة لدجوكوفيتش في إنديان ويلز هذا العام، والذي سيلعب إما ضد جيوفاني مبتشي بيريكارد صاحب الإرسال القوي أو كاميل ماجرزاك في مباراته الافتتاحية.
وأول لاعب مصنف قد يواجهه ديوكوفيتش هو كورنتين موتيه ، كما أن المصنف السادس عالمياً سابقاً هوبرت هوركاتش هو أيضاً خصم محتمل في الدور الثالث.
وباعتباره المصنف الثالث، غالباً ما يكون هناك الكثير من الاهتمام بشأن الجانب الذي سيقع فيه دجوكوفيتش من القرعة، ولكن هذه المرة ألكاراز هو خصمه في نصف النهائي، بدلاً من سينر.
ويتعادل ديوكوفيتش وألكاراز حاليًا في المواجهات المباشرة بنتيجة 5-5، لكن الإسباني فاز في آخر مباراتين جمعتهما.
وستنطلق القرعة الرئيسية لبطولة إنديان ويلز اليوم الأربعاء الموافق 4 مارس، لكن دجوكوفيتش لن يلعب مباراته في الدور الأول حتى يوم الجمعة على الأقل.
