تملك إيلينا ريباكينا فرصة لتقليص الفارق مع المصنفة الأولى عالمياً أرينا سابالينكا في شتوتغارت.
وريباكينا في أعلى تصنيف لها في مسيرتها المهنية، حيث تحتل المركز الثاني عالمياً، وهو التصنيف الذي حققته بعد فوزها بلقبها الثاني في البطولات الأربع الكبرى في بطولة أستراليا المفتوحة ووصولها إلى نهائي بطولة إنديان ويلز .
ولم تتردد اللاعبة الكازاخستانية في استهداف سابالينكا ، حيث صرحت ريباكينا بأن هدفها هو أن تصبح المصنفة الأولى عالمياً هذا العام.
وأصبح لدى ريباكينا الآن فرصة لسد تلك الفجوة بشكل أكبر، بعد انسحاب سابالينكا من البطولة في شتوتغارت ، وقد كشفت عما إذا كان هذا قد جعلها أكثر تحفيزاً.
ريباكينا لا تفكر في نقاط التصنيف في شتوتغارت
ريباكينا بطلة سابقة في شتوتغارت، لكنها لم تدافع عن لقبها في البطولة ذات الـ 500 نقطة العام الماضي.
وبعد عودتها إلى البطولة بصفتها المصنفة الأولى، سُئلت ريباكينا عن هدفها في أن تصبح المصنفة الأولى عالمياً، وما إذا كانت تشعر بمزيد من الحافز للاستفادة من غياب سابالينكا في مؤتمرها الصحفي قبل البطولة .
وقالت "أنا لا أفكر في الأمر كثيراً، لأنها ليست هنا، لكنني ما زلت بحاجة إلى تقديم عرض".
وأضافت "هذا هو الأمر الأول. وإذا فعلت الأشياء الصحيحة، أعتقد أن الأهم هو الحصول على هذا الهدف والحفاظ عليه بطريقة ما، وهو هدف صعب للغاية، نعم، هدف صعب، وأنا أعمل من أجله، لذا آمل أن يحدث ذلك."
وأوضحت "لكنني لا أركز كثيراً على النقاط في كل بطولة. كل ما أعرفه هو أنني بحاجة إلى تقديم أداء جيد، وأن أصل إلى مراحل متقدمة في البطولة بغض النظر عن اللعبة التي ألعب بها. نعم، الأمر يتعلق في المقام الأول بالتطور والثبات. إذا تحقق ذلك، فسيكون ذلك رائعاً".
كيف ستؤثر نتائج ريباكينا في شتوتغارت على المنافسة على المركز الأول؟
أكملت سابالينكا ثنائية صن شاين الشهر الماضي، مما مكنها من توسيع صدارتها في تصنيف رابطة محترفات التنس إلى 2917 نقطة.
ومع ذلك، وباعتبارها وصيفة العام الماضي في شتوتغارت، فقد تأكد بالفعل أن سابالينكا ستخسر 130 نقطة في التصنيف، ويمكن لريباكينا أن تستمر في سد هذه الفجوة، خاصة وأنها لا تملك أي نقاط تصنيف للدفاع عنها.
وبإمكان ريباكينا أن تحد من تقدم سابالينكا إلى 2287 نقطة في التصنيف إذا فازت بلقبها الثاني في شتوتغارت، وربما يكون السباق أكثر أهمية.
والسباق إلى نهائيات رابطة محترفات التنس يعتمد فقط على النقاط المكتسبة في عام 2026، وهو في الأساس دليل على من لديه الأفضلية في محاولة إنهاء الموسم كأفضل لاعبة في العالم.
وتجاوزت سابالينكا ريباكينا في السباق بعد فوزها ببطولة ميامي المفتوحة ، بفارق 316 نقطة حالياً.
ومع ذلك، ستكون لريباكينا الأفضلية في السباق لإنهاء الموسم كأفضل لاعبة في العالم إذا وصلت حتى إلى النهائي في شتوتغارت.
وتملك ريباكينا فرصة كبيرة لتقليص الفجوة مع سابالينكا طوال موسم الملاعب الترابية، حيث حصلت على نقاط تصنيف أقل بكثير من منافستها في نفس المرحلة من العام الماضي.
وستبدأ اللاعبة البالغة من العمر 26 عاماً موسمها على الملاعب الترابية في مباراتها الافتتاحية في بطولة بورش للتنس الكبرى في شتوتغارت ضد ديانا شنايدر.
