واصل يانيك سينر وكارلوس ألكاراز صراعهما على المركز الأول عالمياً، حيث افتتحا موسمهما على الملاعب الترابية بفوزين ساحقين في الدور الثاني من بطولة مونت كارلو للماسترز.
وبعد أن حقق "الثنائي المشمس" دون خسارة أي مجموعة، احتاج سينر إلى 64 دقيقة فقط لإكمال فوز ساحق بنتيجة 6-3 و6-0 على الفرنسي أوجو هومبيرت - حيث لم يخسر سوى ست نقاط في المجموعة الثانية.
وكان هذا الفوز الثامن عشر على التوالي في بطولات الماسترز 1000 للاعب الإيطالي المصنف الثاني، الذي فاز الآن بـ 36 مجموعة متتالية على هذا المستوى.
وإذا فاز سينر في موناكو، فسيحل محل ألكاراز كأفضل لاعب في العالم عند تحديث التصنيفات يوم الاثنين.
وافتتح ألكاراز، حامل اللقب، موسمه على الملاعب الترابية بفوز ساحق بنتيجة 6-1 و6-3 في 70 دقيقة على الأرجنتيني سيباستيان بايز - بطل جولة رابطة محترفي التنس ست مرات على الملاعب الترابية - في وقت لاحق من يوم الثلاثاء.
وكانت هذه أول مباراة للإسباني على الملاعب الترابية منذ أن انتصر على سينر في نهائي بطولة فرنسا المفتوحة المثير العام الماضي، عندما عاد من خسارة مجموعتين وأنقذ ثلاث نقاط في البطولة في طريقه إلى لقبه الثاني في رولان جاروس.
وألكاراز، الذي حقق سجلاً بلغ 22-1 على الملاعب الترابية وفاز بثلاثة ألقاب على هذه الأرضية في عام 2025، يحتل المركز الأول منذ نوفمبر.
وقال ألكاراز "سأخسر المركز الأول في العالم. لا أعرف ما إذا كان ذلك سيحدث في هذه البطولة أو البطولة القادمة".
وأضاف "أنا أدافع عن مجموعة من النقاط التي سيكون من الصعب جداً الدفاع عنها. حتى لو تمكنت من الدفاع عنها، سيضيف يانيك بعض النقاط."
وتابع "سأحاول فقط تقديم أفضل ما لدي، ولنرَ ما سيحدث، لكن المركز الأول ليس في ذهني الآن. أنا فقط أحاول أن أشعر بأفضل حال على الملاعب الترابية، ولنرَ كيف ستسير الأمور في موسم الملاعب الترابية".
الفارق يتقلص
تقلص الفارق بين اللاعبين إلى 1190 نقطة مع انتقال الموسم إلى جولة الملاعب الترابية الأوروبية.
ولا يملك سينر أي نقاط تصنيف للدفاع عنها حتى بطولة إيطاليا المفتوحة في بداية شهر مايو لأنه كان يقضي عقوبة إيقاف لمدة ثلاثة أشهر في مثل هذا الوقت من العام الماضي بسبب فشله في اختبارين للكشف عن المنشطات.
وسيحتاج إلى الوصول على الأقل إلى الدور نصف النهائي ثم تحسين نتيجة ألكاراز في مونت كارلو إذا أراد أن يتبادل المراكز مع الفائز بسبع بطولات كبرى.
وسيواجه سينر الأرجنتيني فرانسيسكو سيروندولو في الجولة القادمة، بينما سيلعب ألكاراز إما مع توماس مارتن إتشيفيري من الأرجنتين أو تيرينس أتمان من فرنسا.
