حققت كوكو جوف، حاملة لقب بطولة فرنسا المفتوحة، فوزاً آخر يعزز ثقتها بنفسها على الملاعب الترابية، وذلك بعد أن تغلبت على المراهقة الأمريكية المريضة إيفا يوفيتش في الدور الرابع من بطولة إيطاليا المفتوحة، بعد أن كانت متأخرة بنقطة المباراة.
وبدت استعدادات جوف للدفاع عن لقبها في بطولة رولان غاروس وكأنها تتلقى ضربة قوية حيث كانت متأخرة بنتيجة 7-5 و5-3 أمام يوفيتش البالغة من العمر 18 عامًا في روما.
ولكن اللاعبة المصنفة الرابعة عالمياً، والتي تعافت أيضاً من خسارة مجموعة أمام الأرجنتينية سولانا سييرا في الجولة السابقة، نجت من نقطة المباراة قبل أن تفوز في النهاية بنتيجة 5-7 7-5 6-2.
وعلى الرغم من فوزها، تدرك جوف أنها ستضطر إلى اللعب بشكل أفضل بكثير لتكرار مسيرتها إلى نهائي بطولة إيطاليا المفتوحة العام الماضي - والاقتراب من الاحتفاظ ببطولة فرنسا المفتوحة، التي تبدأ في 24 مايو.
وكانت جوف، التي فازت بلقبها الثاني في البطولات الأربع الكبرى بفوزها على أرينا سابالينكا في نهائي رولان غاروس العام الماضي، بعيدة كل البعد عن أفضل حالاتها في مباراة مثيرة ضد يوفيتش - والتي أقيمت في ظل رياح معاكسة.
كما تسبب ضجيج الطائرات المقاتلة في سماء ملعب فورو إيتاليكو في إزعاج اللاعبين.
وقالت جوف "أنا فخورة فقط - لقد لعبت إيفا تنسًا جيدًا حقًا ولم تكن الظروف سهلة. كل شيء كان يحدث".
وأضافت اللاعبة التي ستحتاج بالتأكيد إلى رفع مستواها عندما تواجه الروسية المصنفة الثامنة ميرا أندرييفا في ربع النهائي "شكراً لفريقي - لقد ساعدني حديثهم التحفيزي نفسياً."
وتابعت "في الجولة السابقة لم أكن جيدة ذهنياً على أرض الملعب، وهذا كان تحولاً كاملاً. وهذا يدل على أنني أستطيع الاستمرار في التحلي بالإيجابية في معظم الأحيان".
استغلت الفرصة
وربما كان الشعور الرئيسي لدى غوف هو الفخر، لكن شعورها بالارتياح لتجنب الخروج المبكر من الملاعب الترابية - بعد خسارتها في ربع نهائي شتوتغارت ودور الـ16 في مدريد - كان واضحًا أيضًا.
بسبب معاناتها في حركة قدميها وضعف أدائها في ضرباتها الأمامية، كانت جوف بعيدة كل البعد عن أفضل مستوياتها في المجموعتين الافتتاحيتين.
ولكن بعد أن أضاعت يوفيتش نقطة المباراة بضربة أمامية قوية في الشبكة، تشتت انتباه المراهقة المصنفة 17 بشكل أكبر بسبب جرح في إصبعها ناجم عن سقوط سابق على التراب الأحمر.
واستغلت جوف الفرصة على أكمل وجه من خلال إظهار الروح التي لا تقهر والتي ميزت صعودها إلى قمة لعبة السيدات.
وكان من الواضح أن يوفيتش المتوترة تشعر بعدم الارتياح تجاه قبضتها، وقد ساهم ذلك في سلسلة من الأخطاء حيث قامت جوف - التي قالت إنها تتعامل مع مشاكل "صعبة" خارج الملعب في الوقت الحالي - بقلب المجموعة الثانية لصالحها بسرعة.
ولم تلعب جوف بشكل نظيف في المباراة الحاسمة، لكنها أدركت أهمية إعادة الكرة إلى اللعب بانتظام واستغلال مشاكل يوفيتش.
واستمرت يوفيتش، التي وصلت إلى ربع نهائي بطولة أستراليا المفتوحة في وقت سابق من هذا العام، في اللعب بشكل غير متقن وتراجع إرسالها الأول بشكل كبير - حيث تبادل اللاعبتان خمسة أشواط كسر إرسال - قبل أن تستعيد غوف توازنها وتفوز بالأشواط الثلاثة الأخيرة.
