رحب لاعبو ولاعبات التنس البارزون والبارزات بزيادة جوائز بطولة ويمبلدون بنسبة 20% باعتبارها خطوة حقيقية وهامة إلى الأمام.
وسيبلغ إجمالي قيمة الجوائز في بطولة هذا العام 64.2 مليون جنيه إسترليني، وذلك بعد أكبر زيادة سنوية في تاريخ الحدث.
وسيحصل كل بطل من أبطال الفردي على 3.6 مليون جنيه إسترليني، بينما سيحصل الخاسرون في الجولة الأولى على 80 ألف جنيه إسترليني.
وتم تخصيص أكثر من 6 ملايين جنيه إسترليني للمسابقة التأهيلية - بزيادة قدرها 25٪.
وزادت قيمة الجوائز الإجمالية بمقدار 10.7 مليون جنيه إسترليني في الوقت الذي تقوم فيه مجموعة من اللاعبين بحملة للحصول على حصة أكبر من عائدات جميع بطولات الجراند سلام.
وصف بيان صادر نيابة عن اللاعبين إعلان يوم الخميس بأنه "بيان نوايا ذو مغزى" - مع الإشارة أيضًا إلى أنه لا يزال لا يعادل نسبة 16٪ من عائدات البطولة التي يطالبون بها.
وأضاف البيان أن اللاعبين "لا يسعون إلى المواجهة من أجلها" بل إلى اتفاق يعكس "الدور المحوري" الذي يلعبونه في إنجاح البطولات.
وتابع "نحن سعداء للغاية لأننا قادرون على تقديم هذه الدفعة الكبيرة للاعبين"، هذا ما صرحت به ديبورا جيفانز، رئيسة نادي عموم إنجلترا (AELTC)، لبي بي سي سبورت يوم الخميس.
وأوضح "آمل أن يجلس اللاعبون ويدركوا أننا استمعنا إليهم، وأنهم يشاركون في نجاحنا، وأن يدركوا أن هذا يمثل دفعة كبيرة ومبلغًا كبيرًا من المال لا يذهب فقط إلى المتأهلين لنصف النهائي والنهائي."
وأردف "وآمل أيضاً أن يدركوا جميع التحسينات التي أُجريت على المرافق."
ما هو المقياس؟
إلى جانب حملتهم لربط جوائز البطولات الكبرى بإيرادات البطولة، يطالب اللاعبون أيضاً بمساهمات في صندوق استحقاقاتهم وحق أكبر في المشاركة في كيفية إدارة الأحداث.
ويقل إجمالي مبلغ الجائزة المالية بحوالي 7 ملايين جنيه إسترليني عما كان يأمله اللاعبون.
وأضاف جيفانز "نحن لا ننظر إلى النسب المئوية، ولا نعتقد في الواقع أن هذا هو المقياس الصحيح".
وتابع "إنه مقياس واحد يعتمد فقط على الإيرادات ولا يأخذ في الاعتبار أي تكاليف، ولا يمكننا إدارة الأعمال بهذه الطريقة."
وأردف "لدينا نفقات - لقد تحدثنا عن البنية التحتية والاستثمار في ملاعب التنس العشبية."
وأوضح "لا يمكنك إدارة عمل تجاري مستدام، ونحن موجودون منذ ما يقرب من 150 عامًا، بمجرد النظر إلى الإيرادات. هذا خطأ واضح."
ودفع نادي عموم إنجلترا للتنس (AELTC) مبلغ 48.1 مليون جنيه إسترليني إلى اتحاد التنس (LTA) العام الماضي، بموجب اتفاقية يتم بموجبها توزيع 90% من فائض كل عام على الهيئة الإدارية.
وتضاعفت قيمة جوائز اللاعبين أكثر من مرتين خلال السنوات العشر الماضية، وقد أعربت مصادر سابقاً عن استيائها من التلميح إلى أنهم يستغلون اللاعبين "مثل بعض أصحاب المطاحن في العصر الفيكتوري".
وقام نادي عموم إنجلترا للتنس بتوزيع 10 ملايين جنيه إسترليني كجوائز مالية على 620 لاعباً كانوا سيشاركون في بطولة 2020 لولا إلغاؤها بسبب جائحة كوفيد.
ولم تكن الزيادة بنسبة 9.5% في قيمة الجوائز المالية في بطولة فرنسا المفتوحة الأخيرة كافية لبعض اللاعبين، الذين اقتصرت التزاماتهم الإعلامية قبل البطولة على 15 دقيقة فقط احتجاجاً على ذلك.
اعتراض فرنسي
ومثل رابطة أنجلتا للتنس، فإن الاتحاد الفرنسي للتنس يعترض أيضاً على مبدأ ربط الجوائز المالية بالإيرادات.
وقالت مديرة البطولة أميلي موريسمو يوم الأحد "أعتقد أن هذه الأرقام ليست هي التي يجب أن ننظر إليها حقًا، لكننا سنجري هذا النقاش مع اللاعبين".
وأضافت "أعتقد أن على الجميع أن يخطوا خطوة في اتجاه الآخر، وسيتعين علينا تغيير العقلية. لذلك سنحتاج إلى حسن النية من الجميع".
وقدّم اتحاد التنس الأمريكي (USTA) جوائز مالية بقيمة 90 مليون دولار (67.2 مليون جنيه إسترليني) العام الماضي، بزيادة قدرها 20%.
ومن المتوقع الإعلان عن قيمة جوائز بطولة أمريكا المفتوحة لهذا العام، التي تبدأ في 30 أغسطس، بعد فترة وجيزة من بطولة ويمبلدون.
وسيتجاوز المبلغ بسهولة حاجز الـ 100 مليون دولار، وقد يتجاوز أيضاً مطالب اللاعبين بأن تمثل جوائز عام 2026 نسبة 16% من إيرادات البطولة.
ويتمتع اللاعبون بنفوذ متزايد، وقد سلطوا الضوء على حدث الزوجي المختلط الجديد المرصع بالنجوم في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في المفاوضات مع اتحاد التنس الأمريكي.
وتم توضيح أن المنافسة أكثر أهمية للنجاح التجاري لـ "أسبوع المشجعين" في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة مما هي عليه بالنسبة للعديد من اللاعبين - الذين قد يحتاجون إلى الوصول في وقت أبكر من الموعد المحدد لأنها تقام في الأسبوع الذي يسبق القرعة الرئيسية.
