كشفت تاتيانا ماريا أن مؤسسة كوينز يجب أن تُظهر المزيد من الاحترام لأبطالها المدافعين عن لقبها بعد أن اضطرت إلى خوض التصفيات للوصول إلى القرعة الرئيسية.
وفازت اللاعبة الألمانية، التي كانت تبلغ من العمر 37 عامًا آنذاك، على المصنفة الثامنة أماندا أنيسيموفا في نهائي العام الماضي كمتأهلة من التصفيات، وذلك في عودة منافسات السيدات إلى جامعة كوينز بعد غياب دام 52 عامًا.
وحصل أربعة لاعبين بريطانيين ذوي تصنيف منخفض على بطاقات دعوة للمشاركة في البطولة، بينما كان على ماريا الفوز بمباراتين تأهيليتين يوم الأحد.
وستواجه اللاعبة اليونانية ماريا ساكاري في الدور الأول يوم الثلاثاء.
أضطررت لبدء التصفيات
وصرحت ماريا، العضو الفخري مدى الحياة في النادي، لبي بي سي سبورت "لم أشعر باختلاف عن العام الماضي، أشعر وكأنها بطولة عادية تقريبًا لأنني اضطررت إلى البدء من جديد في التصفيات".
وأضافت "ما فعلته العام الماضي كان مذهلاً بالفعل، ولأنني أصبحت بطلاً هنا، اعتقدت أنني أستحق بطاقة دعوة وأن أحصل على القليل من الاحترام."
وتابعت ماريا في تعليقات أخرى للصحفيين "لقد فعلت ذلك العام الماضي. لم يكن ذلك قبل خمس سنوات."
وأردفت "لقد فوجئت عندما تلقيت رسالة من مديرة البطولة لورا روبسون تقول فيها إن جميع بطاقات الدعوة ستذهب إلى اللاعبين البريطانيين، وهو أمر أتفهمه. لكن بصفتي بطلة، فالأمر صعب بالنسبة لي."
وأوضحت "هذا أمر طبيعي. إذا كنت بطلاً في حدث ما ولم تتأهل في العام التالي، فأعتقد أنه يجب أخذ هذا الأمر في الاعتبار تلقائياً."
نستثمر لصالح اللعبة البريطانية
تغلبت ماريا، التي كانت تشاهدها ابنتيها، على أربع لاعبات من أفضل 20 لاعبة في طريقها إلى اللقب، لتصبح أكبر فائزة ببطولة WTA 500.
وتحتل المركز 52 عالمياً - وهو مركز منخفض جداً للتأهل المباشر إلى القرعة الرئيسية التي تضم 28 لاعباً، ولكنه أعلى من كل لاعبة من اللاعبات البريطانيات الأربع اللاتي حصلن على بطاقات دعوة.
وكان الفائزون هذا العام هم كاتي بولتر (المصنفة رقم 73 عالمياً)، وفران جونز (98)، وهارييت دارت (160)، وميكا ستويسافليفيتش (261).
وقال متحدث باسم رابطة التنس البريطانية "تمتلك رابطة التنس البريطانية وتستثمر في تنظيم هذه الأحداث لصالح اللعبة البريطانية ككل، حتى يتمكن المشجعون من مشاهدة لاعبين دوليين من الطراز العالمي من جميع أنحاء العالم، ودعم لاعبينا البريطانيين".
وأضاف "ولكن أيضًا حتى تتاح للاعبين البريطانيين فرص اللعب للتقدم في حياتهم المهنية والارتقاء في التصنيفات".
وتابع "شهدنا نجاحات بريطانية في هذه الفعاليات، وفوزاً تاريخياً، لذا من الواضح أن هناك قيمة في منح اللاعبين البريطانيين فرص التطوير هذه."
