بدأت إيما رادوكانو استعداداتها لبطولة ويمبلدون بفوز واعد بثلاث مجموعات متتالية على آنا بلينكوفا في مباراة تأثرت بالأمطار في كوينز.
وهيمنت اللاعبة البريطانية الأولى رادوكانو على معظم المباراة، حيث فازت بالأشواط الثمانية الأولى دون رد قبل أن تكمل فوزها بنتيجة 6-0 و6-3 على اللاعبة الروسية المتأهلة.
وكان هذا هو الفوز الأول للاعبة البالغة من العمر 23 عامًا منذ 6 مارس، عندما تغلبت على اللاعبة المتأهلة أناستاسيا زاخاروفا في الدور الأول من بطولة إنديان ويلز.
ممتنة لكل الدعم
تعرض موسم رادوكانو منذ ذلك الحين لاضطراب بسبب مرض ما بعد الفيروس الذي أبعدها عن جولة رابطة محترفات التنس لأكثر من شهرين، وخسرت مباراتيها الوحيدتين على الملاعب الترابية عند عودتها - في ستراسبورغ وفي بطولة فرنسا المفتوحة.
لكن رادوكانو بدت مرتاحة وهي تفتتح موسمها على الملاعب العشبية في لندن - وسعيدةً بالتنافس أمام جمهورها المحلي.
وخاطبت رادوكانو الجمهور "أنا سعيدة للغاية بتجاوز هذه المباراة. والعودة للعب هنا في كوينز... لم أفز بمباراة منذ بضعة أشهر، ولا يوجد مكان أفضل من هذا لأفوز فيه. أنا ممتنة حقًا لكل هذا الدعم".
وأضافت "لديّ أشخاصٌ أعتبرهم مهمّين جدًّا من حولي. أبذل قصارى جهدي كلّ يوم. إنّ التواجد في هذا الجوّ أمرٌ أستمتع به حقًّا - لا أعتبره ضغطًا إضافيًّا، بل أستمدّ منه قوّتي. أنا سعيدٌ بالعودة."
تفاصيل من المباراة
وبدت رادوكانو بعيدة كل البعد عن أفضل حالاتها في مباراتيها الأخيرتين بعد مرضها، ولكن بعد 16 يومًا من خروجها من الدور الأول في رولان جاروس، عادت اللاعبة البريطانية إلى مستواها المعهود في ملعب آندي موراي أرينا.
وكانت بطلة بطولة الولايات المتحدة المفتوحة لعام 2021 متقدمة بنتيجة 3-0 قبل أن يوقف المطر اللعب - لكن ذلك لم يؤثر على إيقاعها.
وفازت بالمجموعة الأولى دون رد بعد 20 دقيقة فقط على أرض الملعب، حيث فازت بـ 25 نقطة من أصل 31 نقطة لعبت - وسجلت 11 ضربة فائزة وارتكبت خطأين غير مقصودين فقط.
وحافظت رادوكانو على ذلك المستوى الممتاز لتبدأ المجموعة الثانية بكسر الإرسال - على الرغم من أنها لم تكن لتفوز بالمباراة بالطريقة التي تريدها تمامًا.
ورادوكانو، التي وصلت إلى ربع نهائي بطولة كوينز العام الماضي، عانت من الأخطاء المزدوجة حيث سمحت لبلينكوفا بالعودة إلى المباراة - مع أربعة كسور متتالية للإرسال أدت إلى تعادل المجموعة بثلاثة أشواط لكل منهما.
ومع ذلك، تمكنت رادوكانو من كسر إرسال منافستها مرة أخرى، بفضل ضربة شبكية موفقة، مما أتاح لها فرصة حسم المباراة، وارتسمت على وجهها ابتسامة مشرقة تحت أشعة الشمس عندما استقبلت ضربة خلفية قاضية على الخط في نقطة المباراة الثانية بهتافات مدوية.
وكتبت رادوكانو عبارة "العودة إلى الوطن" مع رسم قلب على عدسة كاميرا التلفزيون قبل مغادرتها الملعب، وستعود لمواجهة إما الرومانية سورانا سيرستيا أو الأسترالية ماديسون إنجليس في الدور الثاني.
وتُعد رادواكانو واحدة من خمس لاعبات بريطانيات يشاركن في القرعة الرئيسية هذا الأسبوع، إلى جانب كاتي بولتر، وفرانشيسكا جونز، وميكا ستويسافليفيتش، وهارييت دارت.
