قدم نوفاك ديوكوفيتش أداءً مذهلاً ليهزم فيليكس أوجيه-ألياسيم في مباراة مثيرة من خمس مجموعات استمرت لأكثر من خمس ساعات، ليحجز مقعداً في نصف نهائي بطولة ويمبلدون ضد حامل اللقب يانيك سينر.
وفي محاولته لتحقيق لقبه الخامس والعشرين في البطولات الأربع الكبرى، بعد أن تعادل مع مارغريت كورت منذ بطولة الولايات المتحدة المفتوحة 2023، بدا أن محاولة ديوكوفيتش الأخيرة كانت على وشك الفشل عندما تعرض لإصابة في الساق في المجموعة الأولى.
ولكن يبدو أن فترة الراحة الطبية والتدليك قد حلتا المشكلة، وظل اللاعب البالغ من العمر 39 عامًا يقاتل بشراسة بعد أربع مجموعات ضد المصنف الثالث أوجيه-ألياسيم.
وبعد أن أمتع الجماهير في الملعب الرئيسي لمدة خمس ساعات و 15 دقيقة، كان ديوكوفيتش هو من وقف رافعاً ذراعيه منتصراً بعد فوزه بنتيجة 7-6 (12-10) 3-6 6-3 6-7 (4-7) 7-6 (10-4).
وقال ديوكوفيتش المنهك: "لقد فزت بتلك المباراة بالمضرب وبكثير من العزيمة".
وأضاف "ماذا عساي أن أقول؟ هذه هي اللحظات التي ما زلت ألعب التنس من أجلها."
وتابع "أتمنى لو كانت هذه المباراة النهائية حتى لا أضطر للقلق بشأن شعور جسدي غداً، لكنني سعيد بفوزي."
وأصبح ديوكوفيتش الآن، مرة أخرى، على بعد فوزين فقط من تحقيق الرقم القياسي المنفرد لأكبر عدد من ألقاب البطولات الأربع الكبرى في تاريخ التنس.
وسيأمل المصنف الأول عالمياً سينر، الذي هزم يان لينارد ستروف في وقت سابق من يوم الثلاثاء، في إحباط جهود الصربي في تكرار لمباراة نصف النهائي التي أقيمت العام الماضي.
وأطاح الإيطالي بديوكوفيتش بسهولة على الملعب الرئيسي قبل 12 شهرًا - وهي هزيمة تركت بطل ويمبلدون سبع مرات يتحسر على تقدمه في السن.
وقال في ذلك الوقت "لا أعتقد أنه سوء حظ. إنه مجرد تقدم في السن، وتآكل الجسم".
ولكن ديوكوفيتش، الذي ثأر من سينر في نصف نهائي بطولة أستراليا المفتوحة في يناير، أظهر يوم الثلاثاء سبب بقائه منافساً قوياً على لقب جراند سلام من خلال التغلب على رجل يصغره بـ 14 عاماً في أصعب اختبارات التحمل.
وبعد أن خاض أطول مباراة في مسيرته في بطولة ويمبلدون، وقف ديوكوفيتش رافعاً ذراعيه، مستمتعاً بالتصفيق، قبل أن يؤدي رقصة تكريماً لابنته.
كانت هناك مخاوف بشأن ديوكوفيتش عندما توقف فجأة واستدعى المدرب على الفور بعد إصابته في أسفل ساقه اليسرى عند نتيجة 4-4 في المجموعة الأولى.
وكان عليه أن يكمل شوط إرساله قبل أن يتمكن من تلقي العلاج، وبعد أن حافظ على إرساله دون أن يخسر أي نقطة، عبس أثناء جلسة تدليك قبل أن يعود إلى اللعب.
بعد أن أضاع ديوكوفيتش نقطتين لحسم المجموعة عند النتيجة 5-4 على إرسال الكندي، بدأ يتحرك بحرية مرة أخرى وانخرط اللاعبان في شوط فاصل مثير من 22 نقطة شهد تبادلهما إضاعة العديد من نقاط حسم المجموعة، حتى أهدى أوجيه-ألياسيم خصمه المجموعة الأولى بضربة فوليه منحرفة.
وأدى تراجع التركيز إلى خسارة ديوكوفيتش للإرسال قرب نهاية المجموعة الثانية، وتعادل أوجيه-ألياسيم في المباراة - وعند هذه النقطة تم إغلاق السقف، على الرغم من احتجاج كلا اللاعبين على ذلك.
وقال ديوكوفيتش وهو يتجادل مع حكمة البطولة دينيس بارنيل "أنت فخور جداً بقواعدك ولا تلتزم بأي نوع من القواعد. ليس لدينا أدنى فكرة عن ماهية القاعدة".
وأضاف "بإمكاننا لعب مجموعة كاملة أخرى في الهواء الطلق. نحن بطولة خارجية."
ولم يكن هناك فرق كبير بين اللاعبين في المجموعة الثالثة حيث نجح أوجيه-ألياسيم في خوض شوط إرسال ماراثوني استمر 13 دقيقة وتضمن سبع حالات تعادل، لكن ديوكوفيتش كسر إرساله دون أن يخسر أي نقطة ليتقدم بنتيجة 4-2 وحافظ على هذا التقدم ليحسم المجموعة.
وفاز ديوكوفيتش بثماني نقاط متتالية ليحقق الفوز في أول شوطين من المجموعة الرابعة - مما دفع أوجيه-ألياسيم إلى تحطيم مضربه على كرسيه - لكن الزخم تحول فجأة ورد الكندي بسلسلة من ثلاثة أشواط.
وحسم أوجيه-ألياسيم الشوط الفاصل الناتج ليجبر على خوض شوط فاصل - مما أسعد الجماهير في الملعب الرئيسي الصاخب.
ومع حفاظ كلا اللاعبين على قوة إرسالهما في المجموعة الخامسة، أصبح شوط كسر التعادل أمراً لا مفر منه. وعندما حانت تلك اللحظة، حشد ديوكوفيتش جماهيره، مشيراً إلى أذنه، مؤكداً سيطرته ليضمن مكانه في نصف نهائي ويمبلدون للمرة الخامسة عشرة، وهو رقم قياسي جديد.
لعب ديوكوفيتش وأوجيه-ألياسيم أطول مباراة في ربع نهائي بطولة ويمبلدون في التاريخ، وذلك بعد خمس ساعات و15 دقيقة.
ويُعد ديوكوفيتش (39 عامًا و38 يومًا) أكبر لاعب يصل إلى نصف نهائي فردي الرجال في بطولة ويمبلدون منذ كين روزوال (39 عامًا و234 يومًا) في عام 1974.
ولعب ديوكوفيتش مباراته الخمسين المكونة من خمس مجموعات في بطولات الجراند سلام الفردية للرجال، متجاوزًا ستان فافرينكا ليصبح اللاعب الأكثر مشاركة في هذه المباريات في العصر المفتوح.
وهو ثالث لاعب في العصر المفتوح يصل إلى 15 نصف نهائي فردي الرجال في بطولة جراند سلام واحدة، بعد روجر فيدرر (بطولة أستراليا المفتوحة) ورافائيل نادال (بطولة رولان جاروس).
ووسع ديوكوفيتش رقمه القياسي في عدد مرات الفوز في مباريات فردي الرجال في بطولة ويمبلدون إلى 107
وبلغ ديوكوفيتش نصف نهائي إحدى بطولات الجراند سلام للمرة الـ 55، موسعاً بذلك رقمه القياسي على مر التاريخ.
يستمر دفاع سينر عن لقبه
في غضون ذلك، اقترب سينر خطوة أخرى من الدفاع عن لقبه في بطولة ويمبلدون بفوزه الهادئ 7-5 7-6 (7-4) 6-3 على ستروف الألماني المصنف 74.
ولم يُظهر اللاعب الإيطالي أي علامات على تأثره بدرجات الحرارة التي بلغت 30 درجة مئوية، وذلك بعد معاناته من الحرارة في خروجه المفاجئ من الدور الثاني في بطولة فرنسا المفتوحة هذا العام.
وعندما سُئل سينر عن معاناته في ظل الظروف الحارقة في رولان غاروس، أجاب ببرود: "شكراً لتذكيري!"
وأضاف "عملنا كثيراً بعد باريس في محاولة لفهم ما حدث بشكل خاطئ، واستعددنا بأفضل طريقة ممكنة."
وتابع "كان اختباراً هائلاً اليوم. شعرت بالراحة من الناحية البدنية، وهي خطوة جيدة إلى الأمام."
زفيريف يفوز أيضاً
كما حقق ألكسندر زفيريف الفوز يوم الثلاثاء عندما عاد لخوض مباراته في الدور الرابع ضد التشيكي جيري ليهيكا بعد توقف المباراة ليلة الاثنين بسبب حظر التجول في ويمبلدون.
وكان زفيريف متقدماً بمجموعتين مقابل لا شيء عندما تم تعليق اللعب، لكن ليهيكا أجبر على خوض مجموعة رابعة عند استئناف اللعب.
وتمكن الألماني المصنف الثاني زفيريف في النهاية من الفوز بنتيجة 6-4 7-5 3-6 7-6 (8-6) ليبلغ ربع نهائي بطولة ويمبلدون للمرة الأولى، حيث سيواجه الأمريكي المصنف السادس تايلور فريتز.
